Джарлаксл мог играть в подобные игры лучше кого бы то ни было. Он спокойно сидел за своим огромным столом, расслабившись в кресле. Откинувшись назад, он закинул ногу на стол.
Триэль быстро проследовала по комнате и сбросила его ногу. Она склонилась над столом, и приблизила нахмуренное лицо к нахальному наемнику. Жрица слышала легкий шорох с одной стороны, еще один от пола, и понимала, что Джарлаксл окружен многочисленными союзниками, скрытыми за потайными дверями, и готовыми защитить лидера Бреган Д’эрт.
«Не та женщина», прошептала она, пытаясь сохранять спокойствие. Триэль была госпожой главной школы Академии, старшей дочерью Первого Дома Мензоберранзана, могучей жрицой, которой (насколько она могла судить) благоволила Паучья Королева. Джарлаксля она не боялась, как и его союзников, но зато опасалась гнева своей матери, если ей и в самом деле придется убить полезного наемника, если она вызовет скрытую войну с Бреган Д’эрт, или хотя бы нежелание сотрудничать с Домом Баэнре.
И она знала, что Джарлаксл прекрасно понимает ее бессилие, и будет использовать его как только возможно.
Намеренно отбросив усмешку, демонстрируя свою серьезность, наемник приподнял яркую шляпу и медленно пробежал ладонью по голове. «Дорогая Триэль», мягко ответил он. «Я совершенно искренне говорю тебе, что больше ни одной женщины дроу на Острове Ротов или около него не было, разве что она была воином Дома Баэнре».
Триэль отодвинулась от стола, облизав губы, и размышляла, что делать дальше. Насколько она могла судить, наемник не врал, а значит, либо Джарлаксл нашел способ бороться с ее магией, либо говорил правду.
«Если бы случилось что-то подобное, я обязательно сообщил бы тебе», добавил Джарлаксл, и ее в разуме резко ощутилась лживость этих слов.
Джарлаксл сумел удержать улыбку. Он сказал это как раз, чтобы Триэль знала, что ее заклинание действует. По ее недоверчивому выражению Джарлаксл понял, что этот раунд он выиграл.
«Я слышала об огромной пантере», заметила Триэль.
«Великолепная кошка», согласился Джарлаксль. «Насколько я знаю историю изменника, она принадлежит Дриззту До’Урдену. Ее зовут Гвенвивар, и взял он ее с трупа Мазоя Ганетта, после того как убил его в поединке».
«Я слышала что пантера, эта Гвенвивар, была на Острове Ротов», нетерпеливо уточнила Триэль.
«Верно», ответил наемник. Он вытащил металлическую свистульку из-под плаща, и показал ей. «Была на острове, потом растворилась в туман».
«А то, чем ее можно вызвать?»
«У тебя есть Дриззт, дорогая Триэль», спокойно возразил Джарлаксль. «Ни я и никто из моего отряда не приближались к изменнику, кроме как в бою. А если ты никогда не видела, на что способен Дриззт До’Урден, позволь мне заверить тебя: у моих солдат были куда более насущные заботы, чем обшаривать его карманы!»
На лице Триэли появилось подозрение.
«Ах, да, один из солдат подходил к упавшему изменнику», уточнил Джарлаксль, как будто припоминая незначительную деталь. «Но он не брал у Дриззта никакой статуэтки, ничего подобного, даю слово».
«Ни ты, ни твои солдаты не находили ониксовую статуэтку?»
«Нет».
И опять хитрому наемнику удалось сказать абсолютную правду, поскольку, строго говоря, Артемис Энтрери не был членом Бреган Д’эрт.
Заклинание Триэль подтверждало ей, что слова Джарлаксля правдивы, но все отчеты говорили, что пантера была на острове, а солдаты Дома Баэнре не смогли отыскать драгоценную статуэтку. Некоторые полагали, что она могла вылететь, когда Дриззт падал с обрыва, и упасть в воду. Заклинания обнаружения не смогли найти его, но это как раз могло быть объяснено природой Донигартена. Тихое на поверхности, темное озеро было известно сильными глубинными течениями, и рыщущими в глубинах странными существами.
Все-таки дочь Баэнре не была убеждена, ни по поводу женщины, ни по поводу пантеры. В этот раз Джарлаксл переиграл ее, и она это знала, но она настолько же доверяла поступившим к ней сведениям, насколько не верила наемнику.
Ее надутые губы, выражение не свойственное гордой дочери Баэнре, застало Джарлаксля врасплох.
«Все идет как и планировалось ранее», неожиданно сказала Триэль. «Матрона Баэнре собирается провести высший ритуал, и теперь церемония будет еще более впечатляющей, поскольку у нее есть отличная жертва».
Джарлаксль внимательно обдумал эти слова, и напряжение, с которым Триэль произнесла их. Дриззт, первоначальная связь с Митриловым Залом, пойман, но Матрона Баэнре все так же торопит завоевание Митрилового Зала. Что думает об этом Лолт? не мог не задуматься наемник.