"Просто прощай…?"
«Вот и все», - ответил он, глядя прямо перед собой. «Это должно быть так».
Она перегнулась через сиденье и одной рукой повернула его лицо сюда. Другим она засунула ему в руку лист бумаги и поцеловала его.
Это был короткий, но нежный поцелуй, который многое сказал, но ничего не обещал.
А потом она стояла возле машины, ее лицо было скрыто в тени здания.
"Что это?"
«Мой адрес… мой номер телефона в Авиньоне. Возможно, однажды…»
Она оставила его и отвернулась.
Картер наблюдал за ней всю станцию, прежде чем закурить сигарету и вытащить «Кортину» обратно в движение.
* * *
Rue Emile Zola была узкой, обсаженной деревьями улицей в одном из самых шикарных и старых жилых районов Марселя. Поместья были большими и стояли далеко от дороги среди густых кустов и высоких лиственных деревьев.
Дом номер 37 не сильно отличался от своих соседей, за исключением того, что его огромные кованые ворота выходили прямо напротив переулка, уходившего на холм.
Картер улыбнулся, когда заметил это, и легко провел кончиками пальцев по маленькому электронному устройству, прикрепленному к солнцезащитному козырьку над его головой.
Он сделал два прохода перед воротами, затем свернул в переулок и поднялся вверх, пока не смог заглянуть в собственность позади него. Когда он остался доволен, он сделал разворот, припарковался и выключил фары.
В бинокль изучал местность.
Толстая зубчатая стена тянулась по всему периметру собственности. Сам дом был массивным. С архитектурной точки зрения это был помесь английского особняка Тюдоров и французского загородного замка.
Справа, где когда-то были конюшни, три пары открытых двойных дверей теперь открывали гараж. Слева был бассейн, а за ним - пара теннисных кортов.
«Организация месье Леклерка может ссылаться на бедность, - подумал Картер, - но сам джентльмен определенно сумел жить стильно».
Широкая асфальтовая дорожка вела прямо от ворот во двор и к главному входу в дом. Лимузин «Мерседес» и темно-синий универсал «Ситроен» с табличками Paris VLT стояли у мраморных ступенек, ведущих к парадному порталу.
Он был уверен, что его маленький план неожиданности имел как минимум девяносто пять процентов шансов на успех. Картер двинулся в тыл «Кортины».
«Эй, спящая красавица», - прошептал он, слегка постукивая по крышке глушителем «Вальтера».
Ответа не последовало.
Он открыл чемодан с ключами и пощупал пульс. Он был слабым, но все еще был.
«Что ж, человечек, - сказал Картер, - если ты выживешь в аварии, тебе придется много объяснять своему боссу.
Он вытащил оба тела - одно мертвое, одно дышащее - из багажника и приподнял на заднем сиденье. Когда они были пристегнуты ремнями безопасности, он закрыл крышку багажника и пополз обратно за руль.
Все должно было быть устроено именно так.
Электронный открыватель ворот он держал в левой руке. PPK - с надежной защитой - он заправил за пояс.
Затем он запустил Cortina.
"Готовы, господа?" - прорычал он, глядя на своих пассажиров в зеркало заднего вида.
Пустые глаза остались такими. Короткие и пухлые губы скривились в гротескной ухмылке.
"Хорошее шоу ... мы пошли!"
Он низко покатился вперед, затем наполовину нажал на педаль акселератора и переключился на секунду.
В пятидесяти ярдах от подножия холма он направил маленький серый инструмент вперед, нажал кнопку «открыть» и с облегчением вздохнул, когда огромные железные ворота откатились внутрь.
На краю улицы Эмиль Золя он на две секунды поставил машину на пол, а затем переключился на нейтраль.
В десяти футах от ворот он выкатился из машины и упал в мягкую травянистую канаву.
Один бросок поставил его на колени, а затем на пальцы ног. Без секундной паузы он вскарабкался обратно на дорогу.
«Кортина» уже прошла через отверстие и устремилась вниз по холму во двор.
Картер нажал кнопку «закрыть», и ворота быстро и бесшумно захлопнулись. Едва защелкнулась защелка, как он пустил пули в черный ящик внутри ворот, управляющих электрическим глазом.
Когда вальтер щелкнул пустым затвором, он перебросил его вместе с открывателем ворот через стену и побежал в гору.
Он не обернулся, пока не услышал грохот. К тому времени он был в темноте на вершине холма.
Улыбка на его лице была чистым удовлетворением, когда он присел на одно колено и поднес бинокль к глазам.
Cortina обошла Citroen и поцеловала решетку радиатора с Mercedes. Более крупный, тяжелый и качественно сделанный автомобиль еще далеко не вышел из строя, но с косметической точки зрения это был беспорядок.
В доме горели всего два или три светильника. Теперь это было похоже на рождественскую елку, и мужчины хлынули через входную дверь и сбоку от гаража.