― Нам пора, ― дипломатично ответил Егор.
― Приходите еще.
― Непременно.
Распрощавшись таким образом с новыми друзьями, они вернулись в машину и поехали домой.
Дома Егор обложился приобретенными книжками и приступил к процессу самообразования.
Процесс занял у него весь остаток дня.
Он прервался один-единственный раз, вечером. Прогулял пса, накормил его и снова уселся за книжку. Голова давно превратилась в вечевой колокол, и каждое прочитанное слово отзывалось внутри гулким ударом.
Боже ты мой! До чего же запутанный предмет ― история!
Главное, что Егор совершенно не представлял себе, где и как искать интересующую его информацию. Он не знал, в какой исторический промежуток существовали племена кочевников, которых Геродот называл скифами. Попробовал зацепиться за непонятную фамилию «Геродот» и наткнулся на нее, но уже в связи с описанием Вавилона. Уяснил, что Геродот был ученым, историком, путешественником, возможно, немножко географом. Но от Вавилона до скифов было очень далеко, и он замучился, листая страницы с огромным ворохом информации, названий, имен и дат.
Когда Егор опомнился и оторвался от очередной книги, на часах было далеко за полночь. Тюбик сладко спал на своей подстилке, которую в знак солидарности с Егором перетащил в кабинет. Егор запустил пальцы в волосы и отчаянно помассировал макушку.
А чего он хотел?
Он прекрасно знал, что в вузах учат вовсе не самой науке. Не датам, не формулам, не названиям городов и местностей… То есть учат, конечно, и этому. Но самое главное ― учат системе. Учат, как и где нужно находить интересующие данные, потому что удержать в голове абсолютно все попросту невозможно. Учат, как нужно оценивать труды тех или иных авторов. Учат, как нужно информацию в конечном итоге систематизировать.
И чтобы все это освоить, нужно посещать лекции в течение пяти лет.
Егор отодвинул он себя книгу.
― Мы так не договаривались, ― сказал он вслух.
Тюбик недовольно завозился на подстилке.
Егор поднялся со стула, погасил в кабинете свет и отправился спать. Голова была полна каких-то смутных исторических обрывков, но ничего конкретного он из нее извлечь не мог.
Значит, нужно подождать до завтра. Утро вечера мудренее.
С этой спасительной мыслью он и заснул.
●●●
Утро неожиданно принесло с собой хорошее настроение.
Егор несколько минут повалялся в постели, пытаясь понять причину, по которой душу грела радость. Как ни странно, это приятное ощущение было связано у него с именем «Ника».
Вот глупость!
Она ему вчера нахамила, назвала гробокопателем, уличила в невежестве, выставила за дверь…
А он расплывается, как пластилин на солнце, при одном воспоминании о ее имени!
― Знаешь, мне кажется, я вчера зря так на нее ополчился, ― сообщил Егор Тюбику на утренней прогулке. ― В конце концов, она профессионал. И если она так подозрительно себя так повела, значит, у нее есть причины для беспокойства! Разве нам с тобой известны проблемы археологов?
― Вот-вот, ― обрадовался Тюбик. ― Я тоже так думаю!
― Может, попытаться возобновить знакомство? ― робко предположил Егор.
― Я бы на твоем месте рискнул, ― одобрил Тюбик. ― Мне эта барышня понравилась.
Егор удивился.
Ревность не была визитной карточкой его пса, но Амину Тюбик мгновенно воспринял в штыки. Он не позволял себе никаких провокационных или демонстративных действий, но в ее компании всегда как-то странно съеживался и пригибал голову, точно боялся, что его ударят.
Удивительно, но это ощущение возможного удара в спину никогда не покидало и Егора. Так что можно сказать, что их мнение об Амине совпадало целиком и полностью.
Приятно было то, что у них совпадали не только негативные, но и позитивные оценки.
― Сегодня идти в институт глупо, ― объяснил Егор. ― Воскресенье. Поеду завтра. Попытаюсь навести мосты.
― Что скажешь? ― поинтересовался Тюбик.
― Правду! ― ответил Егор очень решительно. И добавил упавшим голосом: ― Если, конечно, она соблаговолит меня выслушать.
― А ты постарайся, ― посоветовал Тюбик. ― Пусти в ход свое мужское обаяние!
Егор промолчал. Его мужское обаяние ударилось в зеленые бронзовые щиты ее глаз и рассыпалось, как песочный куличик. Ничего у него не получилось.
― Нет, с ней нужно как-то по-другому, ― сказал он наконец.
― Как? ― удивился Тюбик.
― Если б я знал, ― ответил Егор.
На этом обсуждение темы завершили. Остаток дня провели на лоне природе, выехав из раскаленного города вверх по течению Москвы-реки. Там и просидели до самой ночи.