― Почему?
― Ценности прятали на чердаках затем, чтобы нельзя было определить владельца, ― объяснил Игнатий. ― Ведь за хранение, скажем, золотых монет в иные времена можно было угодить в тюрьму, а хранение оружия всегда было противозаконным… Но тайники делали не только на чердаках. Сейфы замуровывали прямо в стену. Был один очень смешной случай, кажется, в шестидесятых годах…
Игнатий откашлялся в кулак и рассмеялся тихим дребезжащим смехом.
― В одном доме кладоискатели обнаружили тяжелый чугунный сейф, замурованный в стену. Выломали его оттуда целиком и неделю пытались вскрыть. Не получается! Бились, бились… В итоге от нетерпения просто распилили его пополам автогеном. И что же?..
― Что? ― спросил Егор, подавшись вперед.
― Внутри лежали четыре советских паспорта 1930 года на разные фамилии, но все с одной и той же фотографией!
Минуту Игнатий смотрел на оцепеневшего Егора, затем они одновременно расхохотались.
― Но иногда…
Игнатий посерьезнел.
― О! Иногда в домах находятся удивительные, сказочные вещи! В начале семидесятых годов под паркетом дома в Потаповском переулке в вентиляционной отдушине бригада газовщиков обнаружила два шерстяных чулка, набитых бриллиантами, жемчугом, золотыми и серебряными украшениями.
Игнатий снова задрал вверх длинный сухой палец.
― Сто одиннадцать зерен крупного жемчуга! Вы представляете?
Егор восторженно безмолвствовал.
― Один из бриллиантов пришлось взвешивать на аптекарских весах, потому что стандартное приспособление оказалось для него слишком мелким!
Егор, не отрывая зачарованного взгляда от Игнатия, нашарил чашку с остывшим чаем и сделал большой глоток.
― А клад на Марксисткой улице? ― продолжал рассуждать Игнатий. ― Волшебный, изумительный клад! Знаете, кто его нашел? Школьники! Обыкновенные советские школьники! В траншее они обнаружили старую непрозрачную банку, а в ней ― колье со 131 бриллиантом, брошь с рубинами и алмазами, серьги и кольца из золота и платины. Вот так-то!
Игнатий перевел дыхание. Взял в руки свою чашку и отпил немного чая.
― Еще! ― попросил Егор робко, как мальчик. ― Еще расскажите!
― Еще?
Игнатий задумчиво потер пальцами гладкий подбородок.
― Да! Был один ужасно забавный случай! В 1957 году в коммунальной квартире на Тверском бульваре меняли полы. Нужно отметить, что до революции квартира принадлежала одному богатому банкиру. Так вот, под досками рабочие нашли три металлических тусклых бруска. Ну, как говорится, нашли и нашли. Находке не придали никакого значения. Сначала на них прямили гвозди, потом ими прижимали крышки кастрюль… В общем, валялись бруски безо всякого присмотра. Брали их только для того, чтобы гвоздь забить, если молоток найти не могли. И только через полгода кто-то обратил внимание на необычную тяжесть брусков. Бруски потерли шкуркой, и что?
― Что? ― шепнул Егор. ― Неужели золото?!
― Именно!
Торжествующий Игнатий со стуком впечатал пустую чашку в стол.
― Да вы ешьте булочки, Егор, ― напомнил он будничным тоном, резко контрастировавшим со восторженным тоном повествования. ― Ешьте! Остынут, ведь!
Егор покорно взял едва теплую булочку и откусил кусок. Зажевал, не отрывая от Игнатия восхищенного взгляда.
― Вот как бывает, ― поучительно заметил Игнатий. ― А вы говорите, «старые дома»!..
― А сокровища, оставленными «бывшими», действительно находили? ― спросил Егор, пережевывая нежную воздушную текстуру булочки.
― А как же! ― воскликнул Игнатий. ― И какие сокровища!
Он приложил щепотку пальцев к губам и причмокнул от восторга.
― Сказка! Мечта литератора! Сами посудите: в 1924 году в старинном дворце князей Юсуповых в Большом Харитоньевском переулке затеяли ремонт. Ну, не ремонт, а эту вашу… реставрацию. Начали простукивать каменную лестницу, ведущую к дверям, и вдруг ― какой пассаж! Камень падает куда-то вниз, а за ним проваливается рабочий инструмент! Ну, конечно, заинтересовались. Вскрыли нишу, замурованную под лестницей, а там…
Игнатий помедлил, нагнетая напряжение. Егор перестал дышать.
― А там целый сундучок с золотыми украшениями и драгоценными камнями!
Игнатий остановился, горделиво посмотрел на Егора, проверяя впечатление, произведенное рассказом. Удовлетворился результатом осмотра и хвастливо продолжал:
― Каково, а? Дюма отдыхает! А рядом с этим сундучком лежала скрипка старинной работы! Про мастера из Кремона слышали? Про Антонио Страдивари?