В этой напряженной обстановке Гитлер связался с Ремом и попросил его вернуться на службу в СА. Он надеялся, что Рему удастся справиться с штурмовиками, становившимися все более неуправляемыми. 5 января 1931 г. Гитлер назначил Рема на пост начальника штаба СА. В связи с явными расхождениями между Ремом и Гитлером, на первый взгляд, этот факт кажется удивительным, так что историки пришли к различным объяснениям такого решения фюрера.
После их разрыва в 1925 г. личные отношения Рема и Гитлера оставались определенно дружественными, поэтому Гитлер мог надеяться, что бывший руководитель СА выведет его из затруднения. Рем, с его стороны, рассчитывал, что Гитлер, оказавшийся в сложном положении, готов к уступкам по отношению к СА, на которые он не пошел в 1925 г. Равным образом возвращение Рема в руководство СА Гитлером можно рассматривать как признак уверенности последнего в том, что в конечном счете он возьмет верх. Будучи верховным командующим СА, в конечном счете Гитлер контролировал части СА, в то время как авторитет Рема как начальника штаба иерархические круги СА могли подвергнуть сомнению. На Рема косились за его быстрый взлет по служебной лестнице, но особенно осуждали его за свиту, которая заполонила руководство СА. Доверенные лица Рема, которых он привел с собой, славились своей коррупцией, распутством, жестокостью. Такие региональные руководители СА, как Вальтер Стиннес (Берлин), опасались, что в подобных обстоятельствах Рем будет определенным образом зависеть от Гитлера и без труда станет троянским конем, проникшим в партийную организацию, и в конечном счете сможет ввести тактику легальности и в части СА. В апреле 1931 г.
Стиннес запротестовал и заявил, что создаст независимую организацию СА. Поскольку за ослушником пошли лишь немногие рядовые штурмовики, Рему удалось справиться с бунтом, быстро укрепить свое положение в СА и тем самым разубедить Геббельса в своей неспособности осуществлять нужные операции.
Рем предпринял основательную реорганизацию СА и тем самым обеспечил условия для создания в дальнейшем армии для участия в гражданской войне. С самого начала СА сосредоточили все свои усилия на том, чтобы привлечь на свою сторону рабочую молодежь, добившись при этом поразительных успехов. В условиях экономического кризиса этот факт имел большое политическое значение. Рем придерживался того мнения, что привлечение в СА молодых безработных, а также крестьян и служащих сможет превратить эту организацию в действенный инструмент борьбы за ликвидацию существующей социальной и политической системы.
Благодаря политике привлечения новых кадров, проводимой Ремом, которую поддерживало большинство других руководителей СА, национал-социалистическому движению удалось вклиниться в социальные слои, которые обычно поставляли материал для КПГ и СДПГ. В результате левые партии потеряли своих сторонников, из которых национал-социалисты смогли создать бойцов, которые в уличных стычках выступят против левых. Действительно, до 1933 г. в СА вступала лишь незначительная часть безработной молодежи. Но национал-социалистам, в отличие от коммунистов, удалось эффективным образом организовать и использовать новое пополнение.
Однако к этому времени положение Рема в национал-социалистическом движении стало весьма неустойчивым. Его гомосексуальные связи подвергались активной критике со стороны различных политических кругов. Более чем критические слова находила для этого социал-демократическая печать, а также итальянское правительство; среди участников национал-социалистического движения все громче звучали голоса возмущения тем, что Рем все чаще ставит на командные должности в СА хорошо знакомых ему гомосексуалистов из числа бойцов «Добровольческого корпуса»[30]. Рем сам предоставил своим противникам как внутри, так и вне национал-социалистического движения убедительные аргументы своей нетрадиционной сексуальной ориентации, тем самым создав такую обстановку, которая могла сделать его положение в высшей степени взрывоопасным. Но затем жалобы, которые до этого громко звучали, поутихли, поскольку Рем проявил себя добросовестным и настойчивым руководителем СА.