У Рема все чаще появлялись сомнения относительно долгосрочных перспектив в отношениях между СА и партийной организацией. Он видел, что веймарская элита больше настроена против СА, чем против нацистской партии. В 1933 г. у него даже появилась мысль вступить в союз с впавшим в немилость фюрером СА Стиннесом, чтобы таким образом суметь реставрировать баварскую или прусскую монархию, но Стиннес отверг такое сотрудничество. В результате Рем остался верен фюреру и проводимой им «тактике легальности». В силу своего характера Рем был не способен проводить самостоятельную политику. Он всегда исполнял роль преданного слуги, что Гитлер особенно ценил.
Во время многочисленных предвыборных сражений 1932 г. национал-социалистам удалось привлечь на свою сторону СА обещанием скорой победы. Тем больше было их разочарование, когда после одержанной нацистами победы на выборах в рейхстаг в июле 1932 г. они остались ни с чем. По мнению многих штурмовиков, легальным способом победу было не одержать. Среди членов СА возникла атмосфера отчаяния и недисциплинированности, а осенью были зафиксированы случаи их сотрудничества с КПГ. Рем получил распоряжение навести порядок в СА и пресечь их выступления, что ему в той или иной степени удалось осуществить в тяжелые для национал-социалистического движения осенние месяцы 1932 г. Поскольку сам Рем утратил веру в тактику легальности и инстинктивно склонялся к активным действиям, выполнение задачи по наведению порядка среди СА доставило ему мало радости. Рему удалось пресечь излишнюю активность недовольных членов СА, что было существенно, поскольку он не должен был допустить репрессивных мер со стороны государства по отношению к СА. Но, с другой стороны, активность штурмовиков была необходима для того, чтобы продолжать оказывать давление на политических противников НСДАП. Рему предстояла неблагодарная задача — маневрировать между активностью недовольных членов СА и легальным курсом партии. В результате зазвучала критика из рядов СА, к примеру, в январе 1933 г. взбунтовался франконский руководитель СА Штегман. С другой стороны, гитлеровское окружение упрекало его за образ жизни и чрезмерное честолюбие. Однако Гитлер и Геббельс признали заслуги Рема и вступились за него.
События 30 января 1933 г., казалось, оправдали старания Рема. В последующие недели СА сыграли выдающуюся роль. В то время, как партия оказывала воздействие «сверху», используя средства, находившиеся у государства, СА служили инструментом открытого народного восстания и почти неприкрытого террора «снизу». С помощью сочетания «легальных» государственных мер и «давления со стороны улицы», которое обеспечивали члены СА, удалось устранить последние препятствия на пути к господству одной партии.
Во время избирательной кампании в рейхстаг 5 марта 1933 г. СА выступили против соперничающих политических партий и неудобных личностей. Штурмовикам быстро удалось приобрести новых членов, в том числе из лагеря коммунистов. После выборов штурмовики дали волю своей ярости, обрушившейся на оппозиционные партии, профсоюзы и церковь. В южногерманских землях они устроили мятеж, чем воспользовалось, как предлогом, гитлеровское правительство, чтобы сместить правительства этих земель. Хуже того, отряды штурмовиков все чаще стали сводить старые личные счеты и преследовать представителей национальных меньшинств, главным образом, евреев.
В середине 1933 г. исчезли основы создания союза между партией и СА. Рем заговорил о необходимости «второй революции». Напротив, Гитлер рассчитывал на профессиональные качества рейхсвера. Кроме того, после неудавшегося путча 1923 г. он стал придерживаться тактики, заключавшейся в том, чтобы сотрудничать с существующими органами и использовать их в собственных целях. В то время как после 30 января партия и СС смогли обеспечить себе важное значение, чем смогли воспользоваться многие их руководители, СА оказались не у дел. Поставленная ранее цель добиться контроля над рейхсвером, казалось, стала несбыточной. Напряженность усилилась, когда СА не только стали продолжать свои противозаконные действия, хотя они больше не соответствовали курсу партийного руководства, но и выступать против самой партии.