Утверждают, что до Первой мировой войны у Рема была невеста, но, очевидно, их связь продолжалась недолго. После этого он попал в исключительно мужское общество фронтовиков и членов Добровольческого корпуса, где ему не надо было скрывать свои гомосексуальные наклонности. Есть основания полагать, что в 20-х годах у него были продолжительные сексуальные отношения с Эдмундом Хейнесом, еще одной «милашкой». Но другие источники утверждают, что он впервые узнал о своей «голубой» ориентации в 1923-1924 гг., когда сидел в Штадельбургской тюрьме после участия в «пивном путче». Как бы то ни было, Рем принимал себя таким, каким он был, и в 1929 г. он признавался, что был вполне доволен своей «голубизной». Он заявлял, что не принадлежит к числу «паинек», и настаивал на том, что моральность моралистов редко бывает подлинной. Впоследствии выяснилось, что в 1920-е гг. он не только покровительствовал продажным мужчинам, но и открыто выступал за отмену статьи 175 немецкого уголовного кодекса, осуждающего гомосексуальность.
Когда Рем и Гитлер встретились впервые, капитан был совсем не тем толстяком с толстым животом и бычьей шеей, которого стали знать впоследствии. А его изуродованное шрамами лицо придавало его чертам особую привлекательность. Многие источники утверждают, что между Ремом и фюрером была сексуальная связь. Об этом, к примеру, говорится в упоминавшемся нами анонимном дневнике генерала рейхсвера, изданном за рубежом. Но Лотар Махтан, современный немецкий историк, сомневается в этом. Правда, в мемуарах близкого друга фюрера Эрнста Ганфштенгля, опубликованных на немецком языке в 1970 г., содержится намек на то, что в 1923 г. их отношения перешли за рамки обыкновенной дружбы. Однако и он считал, что такие слухи были сильно преувеличены.
Гитлер признавал талант Рема как планировщика и организатора. Он научился от него уверенной, мужественной манере вести себя, и вскоре даже бывалые солдаты начали воспринимать его всерьез. Что касается Рема, то он признавал в Гитлере талант политика, харизматического лидера, который способен зажигать массы. Оба взаимно дополняли друг друга. Они прекрасно уживались как братья по оружию. Их объединяла любовь к музыке. Кроме того, тот факт, что оба были «голубыми», их связывал.
Как писал в своих мемуарах Рем, «нас с Гитлером связывали узы искренней дружбы». Даже тогда, когда они разошлись в 1925 г., они продолжали оставаться верными друзьями. В 1924 г., после того, как Рема выпустили из тюрьмы, Гитлер назначил его командиром штурмовых отрядов. Весной 1925 г. потерял работу и был вынужден перебиваться случайными заработками. Когда в декабре 1928 г. ему предложили должность военного советника боливийской армии, он с готовностью принял ее. Осенью 1930 г. он получил письмо от Гитлера, в котором тот предложил ему стать начальником штаба СА. 5 января 1931 г. Рем занял этот пост и вскоре приобрел политическое влияние. В конце 1933 г. фюрер назначил его на должность министра без портфеля. Но уже спустя несколько месяцев, 30 июня 1934 г., по приказу «боевого товарища» Адольфа, он был застрелен эсэсовскими палачами в тюремной камере. Что же лежало за этой сменой событий? Лотар Махтан считает, что ответ отчасти кроется в гомосексуальности Гитлера.
Почему Гитлер вновь предложил ему командовать СА, несмотря на их былые размолвки-это вопрос, на который нельзя ответить, не изучив политическую обстановку, существовавшую в Германии в 1930—1931 гг. После вывода Рема из состава руководства партией в 1925 г. Гитлеру сначала удалось получить поддержку со стороны членов НСДАП своего нового взгляда на СА как на силу, специализирующуюся на запугивании и пропаганде во время выборов. Но после выборов в рейхстаг, состоявшихся 14 сентября 1930 г., Гитлер решил, что должен уступить взглядам традиционных элитарных кругов на мораль в области политики. Штурмовики таким взглядам не соответствовали. Они чересчур буйствовали и горлопанили. Вальтер Стиннес, командир берлинских формирований СА, отрицавший стратегию прихода к власти легальным способом, открыто выступил против мюнхенского руководства партии, и его СА захватили берлинскую штаб-квартиру НСДАП. Лишь с большим трудом Гитлеру удалось взять под контроль разбушевавшихся коричневорубашечников. Потому-то он и обратился за помощью к Эрнсту Рему.
Более разумного решения он не мог принять: Рем был из тех же кругов, что и СА, разговаривал на их языке и разделял их воззрения. Будучи одним из первых партийных активистов, он имел значительный вес в НСДАП. Два этих обстоятельства служили гарантией, что дальнейшего распада СА и партии не произойдет. Однако фюрер понимал опасность, которая кроется в том факте, что он вновь возвысил Рема, который не скрывал своей «голубизны» и поэтому был объектом критики как со стороны оппозиции, так и со стороны членов партии. Но открыто выступить против гомосексуализма Гитлер не смог. 3 февраля 1931 г. он издал декрет, осуждающий «нападки на частную жизнь высших и старших офицеров СА». Он утверждал, что СА — «это не институт благородных девиц, а объединение крепких бойцов... Их личная жизнь не может быть объектом пристального наблюдения, если она не нарушает главные принципы национально-социалистической идеологии». Гитлер хотел показать, что он выше таких вопросов, и в то же время ему надо было оказать Рему ту поддержку, в которой он нуждался. Такое отношение шло вразрез со взглядами противника «голубых» Йозефа Геббельса, который писал в дневнике 27 февраля 1931 г., что он всячески будет сопротивляться превращению национал-социалистической партии в «Эльдорадо» гомосексуалистов.