Когда девушки называют парня плюшевым медвежонком, это значит, что они считают его симпатичным, но как мужчина он их не привлекает. Он вполне может нравиться им, но кто, скажите на милость, согласится спать с медвежонком? Если, конечно, мамаши будущих невест не прочесывают окрестности в поисках подобного жениха…
— Ты в порядке? — обратилась ко мне Приянка. Все остальные рассматривали фотографию и отпускали комментарии.
— Да. А почему ты спрашиваешь?
— Просто ожидала от тебя хоть какой-то реакции. Мы знакомы уже четыре года, гораздо дольше, чем со всеми присутствующими здесь.
Радхика, Эша и Врум повернули головы и посмотрели на нас.
— Тебе нужна моя реакция? Но я уже сказал «очень хорошо».
— И все? — допытывалась Приянка. Ее улыбка увяла.
— Я занят тем, что пытаюсь наладить связь.
Теперь все пялились на меня.
— О'кей, Приянка, — сказал я. — Все о'кей. Это прекрасная новость, я очень рад за тебя. Этого достаточно?
— Мне не нравится твой тон, — пробормотала Приянка и устремилась в туалет.
— Что случилось? Почему вы на меня уставились? — спросил я, и все дружно отвернулись.
Наконец из-под стола появился инженер службы поддержки.
— Готово? — поинтересовался я.
— Теперь нужно оборудование для проверки линии, — пояснил он, вытирая пот со лба. — Возможно, причина неполадок находится где-то извне. Допустим, в окрестностях строители что-то копают, и какой-нибудь подрядчик мог задеть нашу линию. Я скоро приду, а вы пока немного отдохните. И вызовите сюда менеджера, — сказал инженер и ушел.
Я взял телефон, позвонил Бакши. У него было занято, и я оставил сообщение на голосовой почте.
Приянка вернулась из туалета, я обратил внимание на то, что она умылась: на носу осталась капелька воды.
— Похоже, ночь нам выдалась не из трудных. Надеюсь, он так ничего и не починит. — Радхика снова взялась за вязание.
— Нет ничего лучше, чем работа в колл-центре, при условии, что телефоны отключены, — заметила Приянка, закрывая коробку со сладостями.
— Расскажи нам о нем что-нибудь еще, — попросила Эша.
— О ком? О Ганеше?
— Его зовут Ганеш? Очень мило, — откликнулась Эша и включила свой мобильник. Все последовапи ее примеру, и комната наполнилась самыми разными мелодиями. Обычно сотрудникам запрещается пользоваться мобильниками, когда они находятся на работе, но раз система вышла из строя, то запретом можно было пренебречь.
Я получил два сообщения от Шефали: одно с пожеланием спокойной ночи, а другое с пожеланием хороших снов и приятной ночи. Я поморщился.
— А Ганеш любит поговорить? Иногда эти программисты очень немногословны, — сказала Радхика.
— О да, он довольно разговорчив. На самом-то деле он может позвонить мне прямо сейчас, ведь я включила телефон, — улыбнулась Приянка. — Мы все еще продолжаем узнавать друг друга, поэтому нам надо как можно больше общаться.
— Ты кажешься тако-о-о-о-о-й счастливой, — заметила Эша. Слово «такой» она тянула секунд пять.
— Я и правда счастлива. Теперь я понимаю, что имела в виду Радхика, когда говорила, что еще одна семья — это здорово. Сегодня приезжала мама Ганеша, она подарила мне длинную золотую цепочку, обняла и расцеловала.
— Звучит просто ужасно, — скривился Врум.
— Заткнись, Врум, — приказала Эша. — Знаешь, Приянка, тебе действительно повезло.
До Врума тем временем наконец-то дошло, что я не прыгаю от счастья, прислушиваясь к их разговору.
— Хочешь сигарету? — спросил он.
Я посмотрел на часы. Было 23:30, в это время мы обычно устраиваем перекур. И я предпочел наполнить легкие дымом, чем слушать о хобби Ганеша.
ГЛАВА 8
23:31
Мы с Врумом пошли на автомобильную стоянку колл-центра. Он облокотился о свой мотоцикл и одной спичкой зажег две сигареты. Я смотрел на его высокое, худое тело. Не будь он таким тощим, его можно было бы назвать жеребцом. Сигарета в губах этого мальчишки казалась неуместной. Возможно, помня о том, что прежде его называли Детской Мордашкой, он постоянно щеголял однодневной щетиной. Врум протянул мне зажженную сигарету. Я сделал затяжку и выпустил дым в холодный ночной воздух.
Мы стояли и молчали, и я был благодарен Вруму за это. Парни понимают, когда не надо болтать.
Наконец Врум заговорил, начав с вполне нейтральной темы:
— Мне нужно немного передохнуть. На следующий уикэнд собираюсь в Манали.
— Манали — отличное местечко.
— Я еду со своими школьными друзьями. Мы можем отправиться туда на мотоциклах.
— На мотоциклах? Да вы просто чокнутые. Так и околеть можно.
— Скажу тебе всего два слова: кожаные куртки. Кстати, ты когда-нибудь был там?
— В прошлом году. Но мы ездили туда на автобусе.
— С кем ты ездил? — спросил Врум, ища взглядом, куда бы стряхнуть пепел. И ничего не нашел. Тогда он пошел в угол стоянки и сорвал с дерева два больших листа. Мы стряхнули пепел в эти импровизированные пепельницы.
— С Приянкой, — ответил я и замолчал. Врум какое-то время держал паузу.
— Тебе понравилось? — наконец спросил он.
— Да, было здорово. Если не считать того, что автобус — не слишком удобное средство передвижения.
— Почему?
— Мы выехали в четыре часа утра. Приянка находилась в антиснобистском настроении и настояла, чтобы мы поехали на обычном автобусе, идущем со множеством остановок, а не на экспрессе. Кроме того, ей хотелось как следует полюбоваться пейзажами.
— А что было потом?
— Как только автобус выехал на шоссе, она положила голову мне на плечо и уснула. Плечо затекло, тело у меня ныло, но в остальном все было просто замечательно.
— Глупая девчонка, — сказал Врум, выпуская большое облако дыма, и улыбнулся.
— Да. Видел бы ты ее тогда. На ней было великое множество бус и самая простая одежда из «Фаб Индия». И она пила чай с водителями грузовиков.
— Bay! Не могу представить нынешнюю Приянку в такой роли.
— Поверь мне, она может быть довольно своенравной. — Я опять замолчал, потому что на память мне пришло ее лицо. — Как бы то ни было, все это осталось в прошлом. Девушки меняются.
— Это верно. Теперь она нашла свое место в жизни.
Я кивнул. Мне больше не хотелось говорить о Приянке. По крайней мере какая-то часть меня не желала этого. Но другая часть хотела говорить о ней не переставая.
— Какой-то индийский эмигрант. «Майкрософт» и тому подобное. Не так уж и плохо, — продолжал Врум, закуривая еще одну сигарету. Я неодобрительно прищурил глаза.
— Что такое? — спросил он. — Моя норма в день — пять сигарет. Эта — всего лишь третья. — И выпустил большое облако дыма.
— Все произошло довольно быстро, верно? — хмыкнул я.
— Ты имеешь в виду сигареты?
— Нет. Я говорю о свадьбе Приянки. Тебе не кажется, что она слишком торопится?
— Перестань, такие предложения делают не каждый день. Он, черт возьми, работает в «Майкрософте». «Майкрософт жених делюкс», версия 1,1.
— И что в этом такого?
— Чувак, я думаю, он получает тысяч сто долларов в год.
— Сто тысяч американских долларов в год?
Врум кивнул. Я попытался подсчитать, сколько это будет в рупиях, и разделить на двенадцать, чтобы понять, какая у него месячная зарплата, но запутался в нулях.
— Перестань подсчитывать, сколько это будет в рупиях, — улыбнулся читавший мои мысли Врум. — Можешь поверить мне: Приянке досталась хорошая добыча.
Он помолчал и посмотрел на меня. Глаза у него были влажными, карими и добрыми, как у щенка. Я понимал, почему девушки бегают за ним. Все дело в глазах.
— Хочу задать тебе один вопрос. Ты сможешь честно ответить на него? — спросил Врум.
— Да.
— Ты расстроился из-за того, что Приянка выходит замуж? Я знаю, она тебе небезразлична.
— Нет, — рассмеялся я. — Просто все это кажется мне немного странным. Но нельзя сказать, что я огорчен. Мы же расстались.