- Как тебя зовут? - видя, что малыш решительно настроен не возвращаться, и уговоры пока не помогут, сменила тактику я.
- Артем Владимирович Полевой, - отчеканил мальчик.
И второй раз за сегодняшний вечер у меня сложилось впечатление, что меня ударили наотмаш. Если у меня и оставались сомнения, что передо мной сын Вовы, то теперь они до конца рассеялись. Я тяжело сглотнула и взяла себя в руки, ребенок не должен видеть, что я нервничаю, иначе не будет прислушиваться к моим словам.
- А вас? - тем временем полюбопытствовал малыш.
- Можешь называть меня тетя Юля, - Артем только кивнул. - Тема, ты совсем замерз. Давай попьем какао в Шоколаднице, и ты мне расскажешь о себе, хорошо?
Мальчик на несколько мгновений замер в нерешительности, но потом, видимо, понял, что кафе место людное, а значит, ничего опасного ему не грозит, и еле заметно кивнул. Бравада бравадой, но обуревавшие чувства, заставившие его сбежать, потихоньку остывали, а на смену им потихоньку приходил страх. Даже взрослые в первый момент, когда понимают, что заблудились в лесу, начинают паниковать, что уж говорить про маленького ребенка. Ему нужен был кто-то, кому можно доверять.
Придержав перед ребенком дверь, бросила взгляд на часы и поняла, что подруги меня убъют, в кой-то веки я обещала не опаздывать, но, видимо, не суждено. Мысли бросить ребенка, у меня даже не возникало, а теперь уже торопиться все равно нет смысла, я по-любому не успею вовремя. Но позвонить друзьям стоит, они будут переживать, что меня нет, а связь скоро будет работать через раз, тем более за городом.
Официантки проводили нашу странную пару удивленным взглядом, но комментировать не стали, только, наигранно улыбаясь, поздравили с наступающим праздником. Усадив Артема и заказав какао с пироженными - от еды малыш отказался - быстро набрала Катин номер. Чтобы тут же выслушать шквал эпитетов обо мне и моем шефе, ибо она сразу догадалась, зачем я звоню. Пришлось ее растроить еще больше, заявив, что я вообще не приеду, и, пока она не начала истерить, пообещала все объяснить потом.
Артем все это время внимательно за мной наблюдал, в тепле слезы и растаявший снег высохли, и я смогла, наконец, нормально его рассмотреть: темный ежик волос, чуть вздернутый носик с несколькими веснушками на кончике, которые так не любил его отец, и красивые, умные глаза. Пока я рассматривала малыша, на его лице быстро сменяли друг друга отрицательные эмоции: обида, горечь, страх, боль, но больше всего меня поразило отчаяние в глубине детских глаз. Он не знал, что делать дальше: гордость и обида не давали ему вернуться домой. А куда идти дальше, кроме, как забиться в какой-нибудь угол и плакать в одиночестве?! Как мне знакомы его чувства, но это в детдоме выхода особого не было - куда и, главное, к кому ты там можешь вернуться. У Темы же есть родители, и я не верю, что они его не любят. Володя, конечно, предал меня, но чтобы он хотел выбросить своего ребенка... Он же не совсем мерзавец. Значит, малыш что-то не так понял, и нужно выяснить, что же все-таки произошло, ведь не можем же мы вечно сидеть в кафе, пока его мама и папа там с ума сходят. Хотя Артем говорил про какую-то тетю...
Собравшись с мыслями, я только хотела задать вопрос Теме, но малыш меня опередил:
- Я ведь вам мешаю? На вас же из-за меня тетя по телефону кричала?
- Тема, ты замечательный мальчик, поэтому не можешь мешать. А тетя ругалась на моего шефа, за то что тот работать заставляет, - улыбнулась я, пытаясь успокоить не по годам развитого ребенка.
Малыш немного недоверчиво на меня посмотрел, но все-таки кивнул.
- Папа тоже постоянно работал, хотя и старался быть всегда со мной, когда был дома. Мама постоянно на него из-за этого кричала, когда ругала не меня, - опустил голову мальчик. - А когда мама стала ангелом на небе, папа привез меня сюда и стал чаще бывать со мной, пока не появилась тетя Вика. Она гадкая! - снова глаза на мокром месте.
- А почему тетя Вика злая? Она тебя обижает? - подбирая каждое слово, спросила я, ведь, возможно, это просто ревность ребенка.
- Она всегда меня ругает, когда папы нет рядом, таскает за уши и называет дебилом. А сегодня я нечаянно пролил на нее сок, папа отправил меня к ней в ванну извиняться. Она сказала, что по мне детдом плачет или закрытый пасеонат, - попытался правильно произнести незнакомое слово малыш. - А еще лучше отправить меня в какой-то корпус, где из меня сделают человека, а не придурка. Она обещала сегодня поговорить с папой. Я не знаю, что это за места, но я туда не хочу, - мальчика, после явно дословного пересказа, затрясло.
У меня же зачесались кулаки. Насколько же надо быть **кой, чтобы такое говорить малышу. И куда вообще смотрит Володя?! Он, что, не видит, что его сына гнобят?!