— Вау, — произносит она с округлившимися глазами.
— Дай, удалю.
— Что за фото? — спрашивает Марисса.
— Это фото, которое сделал Купер, — поясняю я.
Кларисса передает телефон Мариссе.
— Вау! — восклицает она. — Горячая штучка!
Я смотрю на фото в телефоне, хотя и видела ее уже.
— А знаете что? — говорю я. — Возможно, я оставлю ее.
После нашего высококалорийного завтрака я сдуваюсь. Капитально. Адреналин, который струился по моим венам всю ночь, ушел, а эффект от кофе закончился много часов назад, и весь этот сахар и сливки делают меня вялой и сонной.
— Девочки, вы все еще ночуете у меня? — спрашиваю я у Мариссы, когда та выруливает на мою улицу.
— Мне пора домой, — говорит Марисса. — Домашний арест, помнишь? Мне надо пробраться обратно.
— Ой, точно, — вспоминаю я, качая головой. — Я совсем забыла про арест. Это так странно.
— Мне тоже пора домой, — добавляет Кларисса, — а то завтра рано вставать. Ну, то есть сегодня. Джейми и я хотим поиграть в теннис.
— Девочки, — говорю я, глядя на подруг. Вспоминаю, как они всю ночь отстаивали мои интересы, поддерживали меня, оставались со мной и помогали мне пережить самую, наверное, сложную ночь в жизни. — Спасибо за сегодня. За все.
— Пожалуйста, — произносит Марисса.
— Зачем еще друзья? — добавляет с улыбкой Кларисса.
Открываю дверь машины и иду к крыльцу. Я так устала, что еле поднимаюсь по ступенькам, и все, о чем могу думать, — как же хорошо будет в постельке, как же будет замечательно освободиться от всей этой одежды и забраться в милую и удобную пижамку. Я вставляю ключ в дверной замок, когда звук подъезжающей к дому машины прерывает мои мысли о чистых хрустящих простынях и теплой уютной кроватке.
Я оборачиваюсь и вижу красный «БМВ». Купер.
— Привет, — говорит он, выходя из машины и подходя к дому.
— Привет.
Солнце уже встало, и это то самое идеальное время утра, когда все еще солнечно и светло, и ты можешь ввести себя в заблуждение и представить, будто будет теплый хороший денек.
Купер поднимается на крыльцо и пинает носком ботинка бетон.
— Боже! — восклицаю я. — Что у тебя с лицом?
У Купера под глазом красуется багровый синяк, который отек и немного поблескивает. Я сопротивляюсь порыву протянуть руку и провести по синяку пальцем, дабы убедиться, что Купер в порядке.
— Ничего, — говорит Купер. Я со скепсисом взираю на него, и он вздыхает. — Ну ладно. Тайлер узнал, что это я отдал тебе наш устав, и, скажем так, не очень этому обрадовался.
— Вы подрались? — интересуюсь я.
— Не совсем, — отвечает он. — Так… немного поцарапал.
Купер отворачивается, и я беру его за подбородок, поворачивая его лицо так, чтобы лучше рассмотреть синяк. Кожа под моими пальцами теплая и шершавая.
— Все хорошо, — успокаивает он. — Ребята прервали драку до того, как та набрала обороты.
— Ой! — Я отдергиваю руку от его лица, чувствуя жжение в пальцах. — Я им не сказала. Что ты был тем, кто дал мне его.
— Знаю, — говорит Купер без какой-либо дерзости. — Я же там был, помнишь?
— Как же тогда Тайлер узнал?
— Я сам рассказал ему.
Купер смотрит на меня, пытаясь найти что-то в моем взгляде.
— Вот как… — Я сглатываю. — Ты… ты… Зачем ты ему сказал?
— Потому что не хотел больше иметь с ними ничего общего, — поясняет он. — После того, что «318» сделали тебе этой ночью. Если бы я остановил это раньше, то они бы отыгрались на тебе.
— Спасибо, — искренне благодарю я. — Этой ночью ты мне очень помог.
— Пожалуйста, — говорит он и открывает рот, чтобы добавить что-то еще, но я его перебиваю:
— Мне пора.
— О! Ты уверена?
— Да.
Я хватаюсь за ключ, который стоит все еще в замке, а Купер поворачивается и начинает идти по подъездной дорожке. Я думаю, как же мне повезло, что мне не пришлось рассказывать о дневниковой записи в блокноте, посвященной ему. А тут мое сердце замирает от мысли, а что будет, если расскажу и перестану притворяться, что мне все равно. Если признаюсь Куперу в собственных чувствах.
— Эй, — окликаю я, поворачиваясь. — А почему ты это сделал?
— Сделал что? — спрашивает Купер.
— Пригласил меня на свидание? — спрашиваю я. — Добавил мое имя в тот список?
— Не знаю, — говорит он, возвращаясь обратно к крыльцу. — Я не... Я не хотел… Просто… Я относился к этому иначе.
— Что ты имеешь в виду?
— Они считали, что будет весело замутить с некоторыми девчонками, заставить их поверить, будто они реально кому-то понравились… А я… — Он замолкает и, потупив взгляд, прячет руки в карманах. Наконец, он говорит, встретив мой взгляд: — Как-то раз, в прошлом году, я увидел тебя на улице во время обеденного перерыва. Ты читала учебник по истории и пила сок из коробки. Ты была в розовой толстовке и наушниках и молча шевелила губами. Именно с тех пор я мечтал заговорить с тобой.
— Если это правда, — говорю я, — то почему этого не сделал?
— Струсил. Думал, ты для меня слишком умная.
— Ты прав, — киваю я. Я для тебя слишком умная.
Купер смеется.
— Элиза, — говорит он и приближается ко мне на шаг, — богом клянусь, я не хотел тебя обидеть. После первого дня я совершенно забыл о причине, по которой позвал тебя на свидание.
— Ты мог бы сказать мне.
— Знаю! — Купер уже очень близко, и сердце бьется так быстро, что меня начинает подташнивать. — Мне жаль.
Я делаю глубокий вдох и вспоминаю запись в блокноте о нем, о том, как сильно он меня ранил и довел до слез.