Мобильная связь тоже оказалась доступной, и я позвонила папе. Голос у него был сонный и невразумительный.
- Да, детка? С тобой всё в порядке?
Я рассказала ему коротко о моем вчерашнем дне, потому что вряд ли он успел посмотреть записи шоу. С ним ничего интересного не произошло, я это видела и сама, поэтому он ничего и не рассказал. Попытки Шери взять у него интервью он проигнорировал, будто бы не испытывал никакого страха перед вампиром, ему предлагала жить вместе с ним Бригитта, та красивая девушка из его команды, но он отказался. Некоторые участники пытались поговорить с ним, как с лидером команды, но папа сразу ушёл в комнату в свободном доме, и все время провалялся в кровати, слушая музыку. В итоге он оказался в одно доме с мужчиной по имени Альфред, про которого я не могла вспомнить ничего примечательного.
Сейчас я чувствовала, что он беспокоится обо мне, хочет поговорить, но его голос казался блёклым, будто слова давались ему с трудом. Скорее всего, он старался изо всех сил не проявить себя перед зрителями, а, может быть, у него начиналась депрессия. В любом случае, оба варианта были грустными.
Я хотела позвонить маме, но в комнату без стука вошла Дебби. Она уже была одета, но мне думалось, что скорее это произошло из-за стечения каких-то обстоятельств, чем потому, что ей показалось неприличным ходить в полуголом виде, когда на неё направлены десятки камер.
- Будешь с нами пить сегодня вечером?
- Я не против, если нас не заставят пойти на какое-нибудь испытание.
- Тогда собирайся, подруга, пойдешь с нами за алкоголем.
- На кухне и выпивка есть?
- Всё проверили, даже жалкой баночки пива не положили.
- Если ты имеешь в виду, что нам придется пойти через лес, то ты же помнишь, что участникам нельзя выходить за территорию?
- А это нигде не сказано. Если действительно нельзя, нас остановят, а если можно, они будут только рады пойти за нами с камерами. Так что собирайся, мы ждём тебя на улице.
Дебби мне подмигнула. Я всегда боялась оказаться там, где быть запрещено, сделать действие, которое противоречит правилам владельца данной территории или каким-то образом ещё повести себя не так, как принято в этом обществе. Но, в конце концов, организаторы шоу не могли нас за это как-либо наказать, поэтому мне стало даже немного радостно оттого, что я собиралась нарушить запрет. К тому же, мне польстило, что такие яркие люди зовут меня веселиться вместе с ними.
За спиной Дебби появился Винсент.
- Если ты будешь краситься так же долго, как блондинки из шуток, то я не подвергну тебя освистыванию только в том случае, если твой макияж поразит меня настолько сильно, что мне захочется снять тебя в моей новой постановке.
- Ты не ставишь пьесы, Винсент, ты рисуешь бездарные картины. Я буду ждать тебя в любом случае.
Мне не хотелось, чтобы меня воспринимали, как блондинку из анекдотов, но после его слов во мне вспыхнуло злорадство. Я села перед зеркалом и постаралась как можно дольше красить ресницы, отделяя щеточкой одну за другой. Мне довольно быстро надоела эта затея, и я вышла к ним через несколько минут.
Солнце показалось сегодня особенно ослепляющим, таким, что на небо было больно смотреть. Вампира бы оно сожгло за несколько секунд. Это было единственным превосходством человеческого вида над ними. Вампиры были сильнее, быстрее и, обычно, гораздо умнее, ввиду их накопленного за долгие годы опыта, и знаний, которые они держали в секрете от людей. Интересно, сколько же лет прожил Йозеф?
Все трое моих сожителей были в солнцезащитных очках, абсолютно разных, но объединяющих их владельцев. Рене был в черных клубных очках без нижней оправы, Дебби - в жёлтых очках-стрекозах, отражающих солнечные лучи. Винсент же был в чёрных круглых очках без оправы, как для слепых. Сегодня у него не было чайки в волосах, лишь восточные птички на футболке, будто бы срисованные с обоев во дворцах, но и они смотрелись почти нормально.
Когда мы вошли в лес, сирены не загудели, и нас не повязали безликие мужчины в форме, как рисовало моё воображение. Мы спокойно шли по тропинке, идущей через лес, и никто поначалу даже не обратил на нас внимания. На некоторых деревьях я замечала камеры, но их было не так много, как на нашей официальной площадке. Вскоре за нами увязались несколько операторов, но они вели себя так тихо и незаметно, что я представила нас деловыми старшими братьями и сестрами, которые не обращают внимание на младших детей в семье, желающих поиграть с ними.
Они втроем постоянно переговаривались, но я ощущала свою сопричастность к ним, поэтому не чувствовала себя одинокой и лишней. В одну из пауз, которая образовалась после их очередного яркого спора, я решила вступить с ними в беседу.
- А кем вы раньше работали? Или на кого учились?
Сегодня с утра, когда я просматривала их анкеты на форуме, я уже отметила, что Дебби с Рене по двадцать пять лет, они двойняшки, а Винсенту на год меньше. Наверняка, они уже работали, но я решила уточнить из вежливости.
- Я переводчик, - сказал Рене.
- А я тренер по смешанным единоборствам.
Несмотря на вычурный внешний вид Дебби, который был одновременно глупым и сексуальным, я не удивилась её работе. Оба они назвали свои профессии небрежно, будто бы не придавали никакого значения своим занятиям. Я повернулась к Винсенту, он будто бы выжидал, когда я обращусь к нему лично.
- Ты ведь художник?
- Я - лжец и садист.
- Жутко. Ты мучаешь людей?
- Я раскрываю людям глаза на правду об их пороках с помощью искусства.
- Тогда почему же ты лжец, если раскрываешь правду?
- Потому что искусство - сплошная ложь.
- Звучит очень нелогично.
Обычно мне хотелось вступить в спор с людьми, которые вели себя вычурно и странно. Но так как я хотела найти с моими соседями общий язык, я старалась говорить спокойно, и это даже вышло забавно. Дебби и Рене остановились и обернулись к нам. То ли им было интересно посмотреть, как я буду реагировать, то ли ожидали, что придумает Винсент. Я видела, что они посмеивались над ним, но они его не презирали, может быть, даже восхищались. Или, по крайней мере, воспринимали, как диковинку, которая всегда может их развлечь и которую интересно показать другим.
- Эй, Винсент, - окликнул его Рене, - а расскажи о своей выставке.
Я немного удивилась, что у него были собственные выставки. Я не сомневалась, что он может быть популярен, но Рене и Дебби выглядели такими поверхностными, не воспринимающими свою работу всерьез, что я автоматически причислила и Винсента к людям такого сорта.
- Она называлась «Их лица съедят голуби и крысы». Я рисовал бездомных за их естественными занятиями в окружении цветов.
- Нет, ты лучше расскажи, где ты её устроил.
Я заметила удивительную способность Дебби и Рене говорить по очереди, если они находились вместе. Они казались невероятно близкими друг другу, хотя и были разными по характеру.
- Под Северным Мостом в естественной для них среде.
- Там, где живут сами бездомные?!
- Да, все именно так.
- Это так аморально.
- Я морально не просто беден, я морально пуст, но я рад, что ты разглядела мою иронию.
- Ты хотел, чтобы тебя повесили в Музее Искусств, но взяли только на помойку, - вновь вмешался Рене.
- Молчи! Вы на этом реалити-шоу только потому, что вы родственники молодого талантливого художника Винсента Купера.
Вы здесь потому, что не проголосовали друг за друг. Вслух я не стала об этом говорить.
Они ещё некоторое время продолжали перебранку, я потеряла нить повествования, но поняла, что это их обычная манера общения друг с другом. Мы свернули с дороги, и мне пришлось сосредоточиться больше на камнях и ветках у меня под ногами. Лес был вычищен от старых деревьев, кусты почти не встречались, поэтому он хорошо просматривался. Я заметила некоторую странность у моих спутников. Большую часть времени все трое выглядели совершенно расслабленными, но изредка их взгляды становились внимательными, будто они боялись увидеть кого-то вдалеке или, по крайней мере, искали грибы, когда смотрели себе под ноги. Легкая параноидальность была присуща даже им.