Вскоре Дебби, видимо, надоело участвовать в споре, и она повернулась ко мне. Оказалось, вся суть была в том, чтобы спорить втроём, потому что Рене и Винсент тут же потеряли интерес друг к другу и замолчали.
- Эми, а ты не думаешь, что мы завели тебя в лес, чтобы избавиться от тебя? Так-то мы конкуренты.
Видимо моя настороженность дала сбой, я была так поглощена своими переживаниями о вампирах и о правилах, что совсем забыла о возможной опасности от участников. Слова Дебби меня напугали, ведь если бы они оказались правдой, я бы выставила себя полной дурой перед всей страной. Ко мне подошёл Рене и прошептал мне в самое ухо:
- Не волнуйся, на самом деле мы пошли в лес, чтобы избавиться от Винсента.
Дебби смотрела на меня изучающе, но, когда к ней повернулся Винсент, по-дурацки высунула язык и согнула шею, изображая удушение веревкой.
Все это было шуткой и ребячеством, но я не смогла расслабиться до тех пор, пока мы снова не вышли на дорогу. Я поняла, что мы здорово сократили путь, будто бы мои спутники хорошо знали местность.
- Вы здесь были раньше?
- Я ориентируюсь на свой внутренний зов, - ответил Винсент.
- Какой ещё внутренний зов?
- Это всё, благодаря моему приложению с картами, доступными по всему миру. Смотри, как удобно. Теперь я никогда не потеряюсь, пока мой телефон со мной.
Рене показал мне отметку навигатора на экране своего телефона. Выглядело так, будто бы он продался владельцам этого приложения и сейчас только что прорекламировал его зрителям. Возможно, это и было так. В конце концов, мы в реалити-шоу. Этот эпизод сделал всё происходящее нереальным, будто бы это была не моя жизнь, а я смотрела этот момент по телевизору.
Из-за моей дереализации я не сразу услышала шум приближающегося автомобиля. К нам подъехал на большой скорости запачканный чёрный джип, из которого выпрыгнул мужчина, стоило только остановиться двигателю. Я узнала в нём военного не только по одежде защитного цвета, коротко стриженным волосам и подтянутой фигуре, но и по злым внимательным глазам и резким чертам лица. Решающим аргументам был автомат в его руке. Ни разу в жизни на меня не наставляли оружия, но это оказалось не так страшно, как встреча с вампиром.
- Какого хрена вы тут шатаетесь?! Я не собираюсь разъезжать во всему гребаному лесу, чтобы вылавливать таких придурков, как вы, и отправлять их на место съемок. Вы должны сидеть в своем уютном лесном гнездышке и носов своих любопытных не высовывать! Хотите, чтобы я вам их сломал?! Или, может быть, вы предпочитаете, чтобы я в целях профилактики переломал вам что-нибудь другое? Вот ты, какую кость готов пожертвовать взамен моего потраченного на вас времени?
Он ткнул пальцем в Рене. Я ожидала, что нас может ожидать наказание за наш уход, но я не могла предположить, что оно будет высказано в такой грубой форме, а тем более, что это может повлечь за собой нашу травматизацию. Глаза этого мужчины горели яростью, я неожиданно для себя сделала шаг вперед, отчего-то решив, будто смогу защитить Рене. Может быть, этот человек не станет бить девушку. Но когда я увидела выражение лица Рене, меня снова посетило ощущение разлада с реальностью. Он выглядел совершенно невозмутимым. Дебби недовольно сжала губы, но она тоже не испытывала никакого беспокойства. Винсент воскликнул:
- Бей в челюсть! Я знаю, он дорожит своим лицом!
А Рене сказал:
- Здравствуй, папа.
Если бы это был мой отец, наверное, я была бы самым несчастным человеком в мире. Мне все показалось глупой шуткой, таким же неестественным моментом, как реклама приложения с картами. Мужчина оскалился, будто бы обрадовался, что Рене назвал его папой, но не стал ни на каплю менее злым. Его взгляд был рассредоточенным, и я боялась того, что произойдет, если он вдруг сфокусируется на ком-то из нас. Автомат в его руках по-прежнему был вскинут, ремень от него ритмично болтался в воздухе, будто бы отчитывая секунды до выстрела. Я должна была успокоиться, оттого что человек с оружием оказался их отцом, но ситуация стала только более напряжённой.
- Пап, прекрати быть чокнутым и дай нам пройти, - сказала Дебби, и мужчина повернулся в её сторону. Лицо его стало чуточку мягче.
- Я выполняю свою работу и охраняю территорию, чтобы одни придурки не вышли отсюда, а другие придурки не вошли. Так какого черта я должен вам давать куда-то пройти? Куда вы вообще собрались?
- Мы хотим наполнить себя хотя бы какими-то чувствами, кроме страха, чтобы хотя бы на вечер перестать быть такими пустыми внутри.
Их отец резко перевел дуло своего автомата на Винсента, и я от неожиданности вскрикнула, прижав руки ко рту.
- Ты напугал нашу новую подругу. Кстати, папа, это Эми, - все так же спокойно сказал Рене. Винсент тоже не вздрогнул.
- Я в курсе, кто она такая.
- Тогда, Эми, это - Дуэйн, наш папка. Он нанялся сюда работать, чтобы унижать нас до самой смерти.
Дебби улыбнулась, и я вдруг увидела ту же хищность, что и у её отца. Дуэйн даже не взглянул в мою сторону, да и мне не хотелось говорить ему «приятно познакомиться». Наверное, раз он нанялся сюда работать, он беспокоился о своих детях, но, может быть, Дебби была и права насчет его намерений.
- В общем, нам нужен алкоголь.
Дуэйн не стал реагировать на это агрессией. Наоборот, он достал из кармана телефон и стал кому-то звонить. Судя по всему, он звонил организаторам шоу или каким-то своим начальникам, потому что он спрашивал, можно ли пить на телешоу, и разрешено ли под его надзором свозить участников в магазин. Все это время он смотрел на Винсента, наставив на него дуло автомата, поэтому все равно не перестал выглядеть жутковато.
- Двое придурков со мной в машину, двое ждут здесь.
- Да как вы можете наставлять на своих детей оружие и так с ними разговаривать?! - наконец сказала я, и сразу об этом пожалела. Я явно приняла плохое решение, не только потому, что не стоит вмешиваться в чужие семейные отношения. Может быть, я смотрелась бы менее глупо, если бы выкрикнула это сразу, как только Дуэйн наставил автомат на Рене.
- Зануда со мной не поедет.
Для меня все закончилось менее травматично, чем я ожидала. Добиваться ответа на мой вопрос я не стала.
- Даже на игре, в которой решается, буду ли я жить, мне не хватает ощущений для вдохновения на новые картины. Мне нужен стресс, поэтому я поеду с тобой, отец!
- Я ни за что бы не сел в машину добровольно, но я не доверяю Винсенту выбор алкоголя.
Винсент и Рене отправились со своим отцом, и машина уехала так же быстро, как появилась. Мы с Дебби остались одни, если не считать безликого оператора. Второй уехал с остальными на машине. Дебби отошла от дороги и тут же повалилась на траву. Я немного полюбовалась, как красиво её рыжие волосы разметались по ярко-зеленой траве. Где-то огненный цвет полностью скрывал зеленый, а где-то её волосы проваливались сквозь травинки, скрываясь от моих глаз. Жаль, что Винсент уехал, может быть, и он бы нашел в этом красоту и вдохновение. Дебби достала из кармана пачку толстых сигарет с оранжевыми фильтрами, и яркость цветов разбавилась дымным серым. Я последовала её примеру и легла рядом.
- Как тебе наш дикий папка?
Она не жаловалась, не хотела вызвать сочувствие. Наоборот, мне даже показалось, что она им гордится. Или воспринимает, как и Винсента, как нечто странное, что интересно показывать.
- Впечатляет. Никогда не видела ничего подобного.
- А ты молодец, ловко ушла от ответа. Как с мамой развелся, совсем одичал.
- И он вас воспитывал в отсутствии матери? Или вы жили с ней?
- О, расслабься, они развелись пару лет назад, когда мы уже давно не жили вместе с ними.
Наверное, это было время для того, чтобы рассказать историю о своей семье. Но мне не хотелось на всю страну говорить, что у моей мамы шизофрения, а мой папа практически не занимался моим воспитанием до тех пор, пока не стал знаменитым актером. Может быть, это бы и повысило мои рейтинги, но, если понадобится, я успею рассказать что-нибудь такое в любой момент, раз меня снимают каждую минуту моей оставшейся жизни. Бледная кожа, красные губы, рыжий фильтр, белая бумага и серый пепел. Если повести взгляд ниже, то снова бледная кожа, черные ногти и разноцветный рисунок татуировки на тыльной стороне руки, идущий вверх. Я смотрела на неё, и мне казалось, что если бы её снимали сейчас в фильме, то художник-постановщик взял бы золотую статуэтку за эту работу.