Дебби не давала мне времени, чтобы среагировать, ей нужно было донести до меня всю информацию, пока к нам не зашли налаживать камеру. Я не верила, что охотники могут сделать что-то вампирам, потому что ни разу не видела доказательств их успешной деятельности. Но оказавшись на этом шоу, мне хотелось иметь надежду на спасение.
- Чего вы хотите от меня?
- Нам нужна кровь вампира. Это не наша конечная цель, но она даст нам оружие. Вампиров ничего не берет, кроме лезвий, опороченных кровью их сородичей. Ты общаешься с вампиром, пойдешь сегодня в его дом. Ты можешь помочь нам достать кровь. Он не пострадает, такой безобидный вампир нас не интересует. Но его кровь нужна нам. Всем нам нужна твоя помощь. Ты спасешь себя и своего папу, Эми.
Дебби схватила меня за плечо для пущей убедительности. У неё было совсем немного времени, чтобы меня уговорить. У меня словно окаменели все мышцы и побежали мурашки от того, что она мне предлагала. Дебби слегка тряхнула меня за плечо, пытаясь заставить говорить.
- Но как я это сделаю?
- Мы наблюдали за тобой, ты неплохо умеешь врать. Ты сможешь что-нибудь сказать, придумай какую-нибудь клятву верности с этим вампиром или расскажи, что слышала, будто бы вампирская кровь может залечивать раны, попроси попробовать. Можешь устроить проверку, сможет ли он устоять против своих инстинктов и не наброситься на тебя, когда у него у самого течет кровь, только вот это придется делать в зоне нашей досягаемости.
- У вас же на этот момент ещё не будет оружия.
- Мы сможем помочь. Можно подключить его создательницу Софи, она пропагандирует то, что вампирам вовсе не обязательно убивать своих жертв. В крайнем случае, если испугаешься или не сможешь по другим причинам, продолжай с ним общаться, и скажи, что хочешь познакомить его со мной или моими братьями. Нам придется потратить ещё несколько ночей, чтобы войти к нему в доверие, как ты, поэтому это крайний вариант. Ты согласна, Эми? Помни, что это не ради нас, а ради тебя самой, твоего отца и жизней других людей.
Варианты, которые она мне предлагала, казались абсурдными, а план в целом невыполнимым. Я понимала, что Дебби пытается манипулировать мной, давя на мою совесть и самолюбие, акцентируя внимание на роли спасителя. И у нее это получалось, потому что мысль о том, что я могла бы кого-то спасти и отказалась от этой возможности убила бы меня раньше, чем вампирские клыки. Я активно закивала.
- Супер. Ты молодец. Они ничего не заподозрят. Главное, добудь кровь, хоть сколько-нибудь. Мы сами заберем её у тебя. А сейчас, подруга, изобрази, что ты мне не дала, чтобы твой вампир вдруг не обиделся.
Мне нужно было время, чтобы все обдумать, десятки мыслей одновременно лезли в голову, и я не могла остановиться на одной. Сейчас я была не способна ничего изображать. Я вдруг подумала, если их организация называется «Последователи Солнца», могла ли Одри связаться с ними? Она говорила, что поможет мне, и на открытие шоу пришла в футболке с изображением солнца.
- Подожди, а ты знаешь Одри?
- Какую к черту Одри? Ту бунтующую малышку с ракетницей? Нет, Эми, мы не играем в эти игры. Мы существуем уже не первое столетие под разными названиями, передавая знания из поколения в поколение, всегда оставаясь в тени. Пафосно сказала, да? А теперь приготовься.
Я услышала за дверью голос Рене, который видимо должен был предупредить нас:
- Я бы сам с превеликим удовольствием посмотрел, что происходит за дверью, но должны же мы сохранять хотя бы долю интимности.
Я все смотрела на Дебби, не зная, что сказать. Как я могла взять у вампира кровь, если мне казалось практически невозможным изобразить отказ Дебби после того, как я целовалась с ней на камеру. Она смотрела на меня в ожидании, в итоге встала с кровати и сама закричала:
- Да ладно тебе, Эми? Что такого?
В этот момент дверь в комнату начала открываться. Я до сих пор чувствовала сердцебиение, адреналин зашкаливал в крови, и я была в полной растерянности. Я тоже подскочила с кровати и резко ударила Дебби ладонью по щеке. Мой жест оказался неожиданностью для меня самой. Я никогда никого не била и даже в детстве избегала всех драк.
- Что такого, Дебби? Что такого?! Я растерялась! Я не такая, как ты подумала! И с чего ты вообще решила подобное про меня?!
Дебби потёрла щеку, я видела, её глаза были удивлённо расширены, а брови приподняты. Она вдруг улыбнулась мне, прикрывшись ладонью от оператора в дверях.
- Успокойся, ладно? Нет, так нет.
Образ миловидной девушки, наигранная реакция на поцелуй с Дебби, моё настоящее хорошее отношение к ней и прошлый образ незаметной студентки смешались в голове. Я обернулась на дверь, из-за которой за нами с интересом наблюдали Рене и Винсент, увидела глазок камеры в руках оператора и ещё раз кинула взгляд на не по-настоящему обиженную Дебби. Мне захотелось быть как можно дальше отсюда. Я издала странный звук, средний между расстроенным стоном и разозленным криком, и забежала в ванную, хлопнув дверью. Я прижалась к двери, будто за мной была погоня. Кто-то стукнул рукой по двери с той стороны.
- Но я надеюсь, мы сможем остаться подругами?
Дебби не стала дожидаться моего ответа и вышла из комнаты. Она что-то сказала своим братьям, и я слышала, как они засмеялись, уходя от моей двери. Человек с камерой что-то делал в комнате, наверное, налаживал оборудование. Потом и он ушел. Я, наконец-то смогла почувствовать себя в одиночестве и подошла к раковине, чтобы умыться. С рамы зеркала на меня смотрела камера.
Мои глаза намокли от едва сдерживаемых слёз, щеки раскраснелись, а тщательно завитые волосы лезли в лицо, словно пытаясь скрыть меня настоящую. Дебби убила во мне надежду на то, что я смогу спастись благодаря Йозефу. Я могла бы поверить в охотников, в то, что с их помощью мы сможем выжить, но я не сумела. Эми, ты молодец, если ты достанешь кровь вампира, то сможешь спасти себя, своего отца и других участников. Я умылась, освободила себя от косметики и забрала волосы в хвост, чтобы попробовать рассмотреть себя настоящую и понять, действительно ли я смогу. Теперь мои глаза были сухими, зрачки суженными до капель чернил от потекшей ручки, голубая радужка казалась кукольной и пустой. Губы, впрочем, были слишком бледные для хорошей куклы. Моё лицо не было напряжено, в нём не осталось ни расстройства, ни злости. Сейчас я ничего не представляла собой и могла наполнить себя любыми свойствами. Может быть, я могу стать шпионкой охотников, передающих свои страшные секреты из поколения в поколение и способных на массовое убийство вампиров. Не получится, так что ж, это просто ничего не поменяет в истории. Они найдут кого-то другого или сделают все сами. Нет незаменимых людей. Потерял друга - в новой компании появится другой. Не вышел роман - так в мире ещё полно достойных мужчин. Да что там, и женщин. Потеря одного человека делала несчастным десять человек, как говорил король Габриэль. Но в целом-то, это ничего не меняет. Вот если у охотников получится, это действительно будут настоящие перемены. Поэтому мне и стоило попробовать помочь им. Может быть, я тем самым увековечу себя в истории куда больше, чем моя одна единственная научная работа и сотни фотографий в социальных сетях.
Я вышла из ванной и заглянула под кровать. Мотылёк в банке всё ещё ползал по стенкам, и я подкинула ему ещё один бутон розы. На экране моего мобильного телефона светилось одно новое сообщение от Йозефа, которое он умудрился напечатать мне днём своими окоченевшими трупными пальцами. Он писал, что ждёт мое выступление, чтобы увидеть меня. Он, наверное, ни в чем не был виновен, и меня снова кольнул стыд оттого, что я собираюсь использовать его, на этот раз по-другому. Я надеялась, что Дебби не соврала, сказав, что он не пострадает. Мне хотелось проявить к нему нежность, может быть, если у меня ничего не выйдет, то смысл моего существования в том, чтобы порадовать хотя бы несколько дней, должно быть, несчастного вампира, который был человеком совсем недавно. Я снова совершенно ничего не знала о себе и не понимала, что является лицемерием, что жалостью, а что настоящими чувствами, поэтому просто отправила ему в ответ на сообщение изображение с сердечка.