- Конкретно моя последняя ночь? - король не поддержал серьёзный тон Дуэйна, а продолжил говорить так же весело.
- Не твоя, всех вас, вампиров. Что-нибудь слышал про бога Солнца? Ты просишь Тьму защитить себя от него, каждый раз вознося ей хвалу, проливая кровь.
- Не смей даже произносить имя нашей прародительницы! - неожиданно резко и злобно фыркнула в трубку королева. Значит, ей тоже интересно, о чём разговор. В трубке послышался какой-то неразборчивый шум, прежде чем снова заговорил король.
- Ты умеешь заинтересовать, Дуэйн. Скажи же мне, что ты хотел поведать мне о боге Солнца?
- В общем-то, немногое. Слышал о Долгой Ночи, которую не увидит ни один из детей Тьмы? А о Долгом Дне, наступившем, когда планета остановилась? Помнишь же, что день всегда предшествует ночи, а ночь всегда идет за днём, но никогда не бежит вперед него? У меня есть ритуал, который я проведу, и планета навсегда остановится. Шесть лунных месяцев будет длиться день, прежде чем наступит полугодовая ночь. За эти шесть месяцев, что будет круглосуточно светить солнце, я вскрою каждый бункер до единого. Как бы он ни был укреплен, у меня будет целых полгода, чтобы справиться с ним, и ни одна тварь не сможет мне помешать, так как мгновенно сгорит на солнце. Те, кого я достану на исходе дня, будут сами выбегать ко мне навстречу на запах моей крови, обезумевшие от голода. Ни один из вас никогда более не выйдет из своего бункера живым.
Король слушал внимательно, ни разу не прервав неторопливую речь Дуэйна. Но мы так и не услышали, что ответил король, потому что Дуэйн сбросил вызов. Я ожидала, что никто не поверит в его слова, а идея остановить планету каждому покажется смехотворной. Но вместо этого я услышала, как люди стали спрашивать, зачем он собирается сделать это, понимает ли он последствия, и что из-за этого ритуала погибнут не только вампиры. Ни один из них не усомнился в возможности осуществления подобного, но никто этого не хотел.
Дуэйн не отвечал на вопросы, будто бы не замечал присутствующих в комнате. Он среагировал только на голос Пьера:
- Послушай, Дуэйн, разве не случится катастрофа, если планета прекратит вращение? Разве всё, что есть на её поверхности, не продолжит двигаться по инерции, а? Разве не поднимутся огромные цунами, смерчи?
- Он остановит всё, землю, людей, воду и прочие вещи, которые тебя волнуют.
- И ты уверен, что даже, если это будет так, не последуют другие катастрофы? Это же всё-таки целая планета, Дуэйн, она не просто так вертится.
Дуэйн закивал понимающе и снова поднял мой телефон. Мне даже показалось, что он сейчас перезвонит королю и скажет, что всё отменяется. Но он кинул телефон мне прямо в руки и полез во внутренний карман куртки. Дуэйн достал пистолет.
- Либо вы со мной проводите ритуал, либо проваливаете к чертям собачьим прямо сейчас! - он вдруг истошно закричал.
- Останутся лишь те, чья вера истинна, остальные же - ступайте! - вдруг подключился Винсент, мгновенно вскочив с места и оказавшись около меня. Одну руку он поднял в театральном повелительном жесте, другую положил мне на плечо и чуть надавил. Я так и не поняла, пытается ли он подтолкнуть меня к выходу или удержать на месте.
Я видела, как двое из немногочисленных охотников вышли за дверь, другие же ещё пытались достучаться до Дуэйна. Он их не слушал, Дуэйн поднял руку с пистолетом вверх и выстрелил три раза в потолок. Как только я услышала первый выстрел, я инстинктивно рванула к выходу. Вот она, моя недавно хваленая смелость. Около выхода из комнаты образовался небольшой затор из нескольких человек, и я успела обернуться назад. Дуэйн направил пистолет в нашу сторону, а Винсент стоял всё в той же театральной позе. Мы встретились с ним взглядом, и он тут же отвернулся от меня, повернувшись к отцу. Он поставил ладонь перед дулом его пистолета, но, не дотрагиваясь до него. Прикосновение было бы провокацией.
Я всё-таки смогла выбраться из комнаты. У выхода стояла Одри, я схватила её за руку, и мы выбежали из квартиры. Позади я услышала выстрелы. Как бы мне хотелось, чтобы Дуэйн целился в потолок.
Пробегая через магазин, я попыталась найти глазами Вильгельма, но Одри махнула рукой и крикнула, что его здесь нет. На улице мы забежали за угол дома, и только после этого остановились. За нами никто не гнался, но отчего-то хотелось спрятаться, чтобы бы нас было не рассмотреть. Мы прошли на скамейку во двор, спрятавшись за обыденностью городского пейзажа. Просто две подруги, которые сидят летом во дворе на лавочке, курят и обсуждают сессию. Одри и правда достала сигарету. Я перебирала свои растрепанные волосы, стараясь максимально закрыть ими своё лицо, чтобы никто не узнал меня. Хотя вряд ли кто-то остановится на нас взглядом. Мне так понравилось ощущение своей вернувшейся неприметности, что захотелось поделиться им с Одри. Но я не стала, чтобы не казаться высокомерной.
- Ты веришь в то, что он может остановить планету?
- Я верю в то, что вижу своими глазами, - сказала Одри. Она глубоко затянулась, видимо, чтобы взять паузу в своём ответе, потом так же неторопливо стала стряхивать пепел, который снегом рассыпался по её чёрным джинсам.
- Я видела, как светились их ножи, пропитанные вампирской кровью, когда они просили осветить их оружие бога Солнца. По-настоящему светились, как будто это настоящее волшебство. Их потом передали охотникам на шоу.
А потом Дебби и Рене убили ими Патрисию. Что ж, вполне разумный аргумент. Ещё недавно, поверить в то, что человек может убить вампира, было так же сложно, как в то, что Земля может прекратить своё вращение. Убедившись в правдивости первого факта, в остальное поверить было гораздо легче.
- Знаешь, что будет, если планета остановится? - спросила я, - Даже если предположить, что ничего не случится непосредственно от остановки объекта такой массы, вращающейся со скоростью более полутора тысяч километров в час? За полгода планета нагреется до огромных температур с одной стороны, все люди, словно вампиры, будут прятаться от солнца. Повысится численность онкологических заболеваний, обострений хронических. Больные и старые люди не выдержат этого. Скорее всего, выйдут из строя спутниковые системы, связь, электричество, и людям, нуждающимся в помощи, её окажут с еще меньшей вероятностью. Обратная сторона планеты, наоборот, так охладится, что не все выживут в установившемся холоде. Многие растения и животные погибнут, как с той, так и с другой стороны. Я могу ошибаться, но, скорее всего, это еще не самое страшное. Магнитное поле планеты сместится к полюсам, утягивая за собой атмосферу и океаны. Воздух по экватору и рядом станет разряженным, там будет невозможно дышать, как при нахождении в каких-то очень высоких горах. По планете будут гулять огромные цунами по направлению к полюсам. Они будут смывать полностью небольшие острова, и затапливать огромные участки суши на материках. В зоне экватора вода, наоборот, уйдет, оголяя землю, которая сотни лет была под водой. Думаю, в итоге образуется только один континент по экватору и два океана вокруг него. Если после всего этого какие-то люди и останутся, то единственной пригодной землей для их проживания будут небольшие участки по краям материка, где еще хоть как-то можно дышать. Ветра перестанут дуть, а, значит, и дожди прекратятся. Кучке людей придется жить в условиях засухи, болезней, голода и нечеловеческих температур в отсутствие цивилизации. Вампиры действительно погибнут, но вряд ли останутся и люди.
Мне захотелось затянуться сигаретой, чтобы показаться ещё более глубокомысленной. Возможно, моя теория была далека от истины, но Одри этого не поняла и смотрела на меня с интересом.
- Тогда мы должны это остановить, - сказала она, выдержав вежливую паузу, дав мне возможность что-то добавить.
- Да, - сказала я, не осознав в полной мере, что для этого нужно сделать.
- Тогда пойдем.
Одри встала со скамейки, уже готовая возвращаться обратно к Дуэйну, который только что наставлял на нас огнестрельное оружие. Я осталась на месте, потому что мне требовалось хотя бы немного времени, чтобы проработать свои мысли и отделить их от ужаса происходящего. Одри вопросительно посмотрела на меня, а потом снова села на место, наверное, разочарованная во мне.