- Не волнуйся, - сказал Дэн. - У меня есть ключ. По крайней мере, мы сможем запереть дверь, когда окажемся внутри.
Две скрипучие деревянные ступеньки вели на крыльцо, занимавшее всю ширину домика. Над крыльцом был натянут тент, гнилая, кишащая червями древесина грозила рухнуть в любой момент. Венди была рада, что Фрэнк и Белл согласились пойти с нами; им понадобится любая помощь, которую они смогут получить, если они когда-нибудь собираются привести это место в порядок.
Венди толкнула входную дверь. Она открылась внутрь. Осторожно, все четверо вошли в домик.
Внутри пахло сыростью, затхлостью, как будто все это место слишком долго оставалось открытым для непогоды. Свет проникал внутрь через открытую дверь и разбитые окна, освещая пыль, которая висела в воздухе.
Слева находилась гостиная. Там были трехместный диван и два кресла, все они были расположены таким образом, что были обращены к камину. За одним из кресел, спрятанный в углу комнаты, стоял древний на вид телевизор на сосновой подставке. На полке под ним стоял видеомагнитофон с максимальной загрузкой.
Справа находилась кухня открытой планировки. Вдоль стены тянулся ряд шкафов и выдвижных ящиков. Там были раковина, плита и микроволновая печь, больше ничего. Посреди кухни стоял стол для завтрака с двумя стульями по обе стороны.
- Пока выглядит неплохо, - сказала Венди, изо всех сил стараясь не обращать внимания на запах, который, казалось, проникал в ее ноздри. - Конечно, здесь не помешала бы хорошая чистка. Но в остальном все выглядит не так уж плохо.
- Да, - сказал Дэн. - Возможно.
Он все еще звучал более чем немного подавленно.
- Это довольно отвратительно, - сказала Белл с таким видом, словно она только что откусила от перезрелого лимона. - И что это за запах?
- Это старое место, - сказала Венди, раздраженная тем, что Белл почти ничего не делала, чтобы сделать ситуацию хоть менее невыносимой. - У него наверняка есть свои недостатки.
- Hедостатки? Ебать... Я предлагаю зажечь спичку и сжечь это гребаное место дотла.
Фрэнк обнял Белл за плечи, крепко прижимая ее к себе.
- Ни за что, - сказал он. - Это замечательное место! Мы можем привести его в порядок в кратчайшие сроки. Легко.
Венди улыбнулась, радуясь хотя бы тому, что Фрэнк был рядом и мог предложить моральную поддержку.
- Я согласна, - сказала она, беря Дэна за руку и переплетая свои пальцы с его. - Пойдемте. Давайте осмотримся вокруг.
Прямо впереди узкий коридор тянулся к задней части жилища. Из этого коридора выходили четыре двери, по две с каждой стороны. Венди пошла первой, остановившись у первой двери слева. Она повернула ручку и распахнула дверь.
За дверью была спальня. У задней стены стояла двухъярусная кровать, только каркас, ни на одном ярусе не было матраса или простыней. Другой мебели не было. Был карниз, но не было штор. K большому удивлению Венди, окно там все еще было нетронуто. Комната выглядела недостроенной, как будто кто-то рассматривал возможность сделать это место удобным для детей, но в последнюю минуту отказался от этого.
- Ладно, - сказал Фрэнк, заглядывая через плечо Венди. - Я думаю, мы можем с этим поработать.
Венди кивнула в знак согласия и закрыла дверь.
На другой стороне коридора Дэн уже открывал дверь в комнату напротив.
Заглянув в эту комнату, Венди почувствовала, как Дэн напрягся. На короткую секунду ему показалось, что он перестал дышать. Она крепко сжала его руку, положив голову ему на плечо.
Это была ванная. Именно здесь тетя Дэна убила его дядю.
Никто не знал, почему она это сделала. Никто действительно не знал, что на самом деле произошло. Дэн рассказал Венди все, что знал, но даже эти детали были в лучшем случае расплывчатыми.
Они нашли его тело на полу в ванной. Его голову нашли в раковине. Он был обезглавлен ножовкой. Кровь забрызгала кафельные стены и растеклась лужей по кафельному полу.
Всем казалось очевидным, что тетя Дэна убила его. Но она утверждала, что не убивала. По ее словам, дядя Дэна совершенно сошел с ума. Она утверждала, что он провел дни, бессвязно бормоча о демонах и демонессах. Он сказал ей, что мертвые пытаются вырваться из ада, и что отродье Cатаны убьет всех. Он верил, что это была его вина. У него был только один способ предотвратить это.
Она утверждала, что нашла его в ванной, когда он резал ножовкой себе шею сбоку. Но затем, даже когда лезвие прокусило ему трахею и из его тела вытекло несколько пинт крови, он - согласно рассказу его жены - продолжал резать, взад и вперед, пока лезвие не прошло через позвоночник и не разорвало другую сторону шеи.