Дэн теперь тяжело дышал. Он выглядел изнурённым.
- Ох, чёрт, - пробормотал он.
- Что это такое? - спросила Венди.
- Там ещё много таких чёртовых вещей. Похоже, их десятки.
Венди кивнула, всё это имело смысл.
- Вся деревня.
Широко раскрыв глаза, Дэн мог только смотреть.
Венди нужно было убедиться в этом самой. Она побежала вокруг дивана на кухню. Рядом с Дэном она увидела именно то же, что и он. Там были десятки зомби, а может, и сотни. Они были среди деревьев, скрытые в тени, медленно приближаясь к хижине. Они находились достаточно далеко и двигались так медленно, что ещё не представляли угрозы. Но они это могут сделать достаточно скоро, и Венди могла видеть только эту часть дома; она не могла видеть другие стороны хижины. Что, если их там будет больше? Что, если бы они были ближе?
- Боже мой! - Фрэнк рыдал. - Белль умерла! Эта чёртова штука убила её! Что это было, чёрт побери?
- Ты точно знаешь, что это было, - сказал Дэн с безумным взглядом в глазах. - То же самое, что ты видишь почти в каждом из тех дерьмовых фильмов ужасов, которые ты так любишь! Это был зомби!
- Н-нет... - заикался Фрэнк. - Зомби не настоящие!
- Ну, похоже, сейчас они настоящие! - Дэн вскипел.
Внезапный хруст раздался откуда-то позади Венди, откуда-то из гостиной. Это был звук скрипящего и трескающегося дерева. Она повернулась, надеясь увидеть, откуда раздался звук.
Фрэнк смотрел себе под ноги. Казалось, звук исходил из-под него.
Но... Как?
Внезапно половицы взорвались вверх, и вокруг Фрэнка разлетелся брызг деревянных частиц. Зомби появился из земли под хижиной, вскочил, обнял Фрэнка и вонзил зубы ему в шею.
- Фрэнк! - взревел Дэн, протянув к нему руки, как будто он мог чем-то ему помочь.
Но Венди крепко держала Дэна, прежде чем он решил попробовать что-нибудь глупое.
Он ничего не мог сделать.
Фрэнк закричал, когда зомби вытащил из его шеи огромный кусок мяса. Кровь хлынула из разорванных артерий. Мышцы растянулись и разорвались, его сухожилия лопнули, когда зомби вырвал их из шеи, оставив свисать из жестокой раны, как связку окровавленных резиновых лент.
Тогда Фрэнк споткнулся, и зомби затащил его в дыру, которая теперь занимала бóльшую часть пола гостиной.
- Фрэнк! - Дэн снова закричал, наблюдая, как его друг исчезает в чёрной пустоте под хижиной.
Несколько рук начали вылезать из дыры, плоть гнила на их костях, ногти едва держались на пальцах, пока они царапали оставшиеся половицы, пытаясь вытащить себя в хижину, из глубин ада. Пальцы эти были тонкими и засохшими, как лапки паука, ползающего по полу.
- Давай, - сказал Дэн, схватив Венди за руки, его пальцы почти болезненно впились в мясистую часть на сгибе её локтя. - Нам нужно убираться отсюда прямо сейчас!
Венди не стала спорить. Дэн был прав; если бы они остались на месте, то наверняка были бы мертвы через считанные минуты, разорванные на куски нежитью-гулями, которые сейчас пролезают через эту дыру в хижину.
Вместе они побежали к входной двери. Когда Дэн открыл дверь, их встретил ещё один зомби, стоящий прямо в дверном проёме, так близко, что кончик его носа, должно быть, коснулся двери, прежде чем Дэн отдёрнул её.
Если бы у него вообще был нос.
Плоть его лица сгнила. Его губы сморщились, кожа треснула, обнажив гнилые дёсны, осталось лишь несколько кривых зубов, которые всё ещё цеплялись изо всех сил. Одного глазного яблока не было, в пустой глазнице извивались жирные личинки какого-то неизвестного насекомого.
Он протянул руку, его гнилые пальцы дотронулись до кожи Дэна.
Но Дэн отступил. Он ударил ногой, его пятка врезалась в грудь зомби, его грудная клетка взорвалась с влажным хлюпаньем.
Дэн захлопнул дверь, прижавшись спиной к дереву, используя собственное тело как баррикаду.
- Что нам теперь делать? - Венди отчаянно фыркнула.
Она оглянулась туда, где зомби всё ещё ползли через дыру в гостиной. Одному из них удалось заползти в хижину и теперь он поднимался на колени.
- Нам следует выйти через задний двор, - сказал Дэн. - Мы могли бы попробовать одно из задних окон.
- Но что, если их там ещё больше? - Венди рыдала.
Дэн покачал головой. Венди видела, как в его глазах кружится мозг. Затем ему показалось, что что-то пришло в голову.
- Моя сумка с инструментами всё ещё там. Там должно быть что-то, что мы могли бы использовать в качестве оружия.
Венди это не понравилось. Она не была уверена, что сможет драться. Она не думала, что у неё хватит сил причинить вред другому человеку, даже если он уже был мёртв и пытался содрать мясо с её костей. Но опять же, какой у них был другой выбор?