- О, Рита, не надо слез! Пожалуйста! Ты увидишь, моя милая. Все не так уж плохо! - Хохотал Грант. - У нас здесь есть все, что только можно пожелать. Секс, еда и вода! Здесь даже лучше, чем в реальном мире, вот увидишь!
Рита услышала крики. Еще один человек, заблудившийся в пещерах, беспомощно взывал к Богу о спасении.
Глаза Аманды сверкнули по-кошачьи. Грант кивнул ей, и сучка ускакала вслед за криками.
- Она приведет их, Рита, и мы наедимся досыта! - Грант сел рядом с ней и стал гладить ее по волосам. - Здесь лучше, вот увидишь. Никаких налогов, никаких фильмов, никаких ублюдочных людей... только ты, я и Аманда. Так должно было быть всегда, верно? Мы втроем? Вместе, в темноте... навсегда!
Она ненавидела его. Ненавидела так, как никогда в жизни не ненавидела ни одного человека. Она жалела, что не убила его, когда у нее была такая возможность. Она могла бы затолкать его в пещеру, а потом сбежать. Они с Амандой устроили бы свой ад вместе, и никто бы никогда не нашел их тела. Потому что кто бы ни искал их в этой пещере... они бы тоже исчезли. Их сожрала бы тьма и выплюнула в виде воспоминаний.
Рита вспомнила все лица на плакатах о пропавших людях, которые ей доводилось видеть и задумалась, сколько из них спустилось в пещеры...
- Я позабочусь о тебе, Рита. Все будет не так, как раньше. - Он повернул ее лицом к себе, чтобы она могла увидеть его мокрое от пота, покрытое шрамами лицо. В его бороде ползали вши.
- Я буду любить тебя...
В затылок Гранта врезался камень. Кровь потекла из его носа и забрызгала лицо Риты.
Аманда с диким воплем прыгала вверх-вниз, сжимая камень в руке. Она обманула его, притворившись, что идет за потерянным, за голосом в пещере. Обманула Гранта, чтобы он потерял бдительность, чтобы она могла подкрасться к нему и положить конец его террору.
Грант громко хрипел, выдувая кровь изо рта и носа. Он схватился за затылок в том месте, где камень расколол ему череп. Рита слышала, как из трещины с шипением вытекает кровь.
Аманда снова опустила камень, ударив им по черепу Гранта, и еще больше красной крови хлынуло из его головы. Его левый глаз вывернулся назад, а правый выскочил из глазницы.
- Ублюдок! - Прорычала Рита, вскакивая на ноги и хватая его голову руками. Она не хотела упустить момент и вогнала большие пальцы в глаза Гранта.
Наконец мужчина начал кричать. Рита крепко держала его голову, загоняя большие пальцы все глубже и глубже, пока из глаз не хлынула белая жижа.
- Нет! Нет! Нет! Нееет! - Кричал Грант.
Аманда била его по черепу снова и снова. С каждым ударом из него вылетала очередная порция крови, окрасив ее гротескную, изуродованную грудь и оскаленное, обезумевшее лицо. Аманда смеялась, танцуя в потоке крови.
Рита не могла смеяться. Она была слишком зла. Слишком расстроена. Слишком голодна.
Она притянула Гранта к себе и впилась в его горло. Его крик прервался и превратился в бульканье. Она прокусила заросли волос и вскрыла мягкую, тестообразную плоть под ними. Она почувствовала, как кровь заливает лицо, наполняет рот и пропитывает язык. От этого вкуса ее охватила волна веселья. Казалось, что ее колотит от непрекращающихся оргазмов.
Извернувшись, она покрепче ухватилась за голову Гранта, откинула ее назад и погрузила рот в красное ущелье. Он был уже мертв, но от нервных импульсов у него дергались руки и подрагивал живот.
Кровь....
Аманда присоединилась к ней. Она оторвала голову Гранта, разрывая на куски плоть и вырывая сухожилия.
Кровь...
Риту переполняло желание большего. Она была похожа на героиновую наркоманку, которой нужна еще одна доза.
КРОВЬ!
Она хотела есть вечно. И в этой пещере она поняла, что может...
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
- Я не знаю, кто придумывает это дерьмо, - сказала Белль, качая головой в недоумении, когда на экране пошли титры. - Но, думаю, им, наверно, стоит пройти курс терапии.
Фрэнк фыркнул от смеха.
- Да ладно! - Сказал он. - Это просто выдумка! Не похоже, что люди, снимающие эти фильмы, настоящие психопаты, а?
- Я не знаю... правда, что ли? - Сказала Белль. - Я бы не удивилась, если бы у того, кто снял этот фильм, под домом расположен подвал, полный трупов! Я имею в виду... есть людей? Неужели это так необходимо?
Фрэнк насмешливо хмыкнул.
- Ты не помнишь, как смотрела "Антропофага"? Тот фильм, где парень в пещере убил беременную женщину и съел ее ребенка? Тебе он понравился!
Белль подняла брови; как Фрэнк набрался наглости, чтобы предположить такое.
- Конечно же нет! Если я правильно помню, я сказала, что это один из худших фильмов, которые я когда-либо видела. Так вот, я думаю, что его превзошел "Катакомбы каннибалов", как худший фильм из когда-либо снятых!
Венди была рада, что пропустила этот фильм. Судя по реакции Белль, он был далеко не из приятных. Хотя она понимала, что Белль просто шутит, Венди пришла в голову мысль, что, возможно, с людьми, которые снимают такие фильмы, что-то не так. Ведь это ненормально - быть настолько одержимым смертью. Получать удовольствие от того, что на экране жестоко убивают людей, даже если эти убийства ненастоящие.
Фрэнку, похоже, нравились эти фильмы, да и Дэн был совсем не против.
Венди не нашла ничего интересного ни в одном из ящиков. Она открыла последний из них и достала из него пачку бумаг. Быстро пролистав их, она обнаружила, что большинство из них - неоплаченные счета. Но затем, в самом низу этой стопки она обнаружила нечто гораздо более интересное.
- Эй, ребята, - сказала она остальным. - Посмотрите-ка сюда.
Дэн встал с дивана и присоединился к Венди на кухне.
- Что ты нашла? - Спросил он.
Венди показала ему.
Это была книга в темном кожаном переплете. Страницы внутри пожелтели. Венди открыла ее на первой странице.
- Наверно, это дневник твоего дяди.
Белль присоединилась к ним, а Фрэнк был занят тем, что вынимал кассету из видеомагнитофона и возвращал ее в картонную коробку.
- Ооо, - сказала Белль, явно обрадованная перспективой порыться в чужом дневнике. - О чем он писал? О тайных влюбленностях и всякое такое?
Дэн посмотрел на Белль, нахмурив брови.
- Он был не двенадцатилетним подростком. Он был женат на моей тете.
- Точно, - вздохнула Белль, как будто действительно забыла. - Ну, тогда... это, наверно, скучно читать.
Венди пролистала несколько страниц.
- Вообще-то, - сказала она, - похоже, он много писал о фильмах ужасов. Здесь есть список названий. О большинстве из них я никогда не слышала. Наверно, это те фильмы, которые он держал под замком в ящике с инструментами.
- Да? - Сказал Фрэнк, снова перебирая кассеты VHS. - Может, там написано, почему он их запер?
Венди покачала головой.
- Вряд ли. Но я проверю.
- Хорошо. Отлично. Ну, а пока вы этим занимаетесь, я, пожалуй, поставлю еще один фильм. Кто со мной?
- Я, - сказала Белль. - Я не в том настроении, чтобы перечитывать какой-то старый, покрытый коростой дневник. - Она перекинула свои длинные стройные ноги через спинку дивана и опустилась на него.
Венди продолжала перелистывать страницы дневника, стараясь читать их как можно быстрее. Но у дяди Дэна был довольно неровный почерк, и, казалось, он становился все хуже и хуже, пока Венди листала дневник, так что расшифровать написанное было непростой задачей. Но тут ее взгляд упал на скопление слов, которые она узнала. От одного из этих слов у нее заныло в животе.
"ВЕДЬМА"
- Что за черт... - пробормотала Венди.
- Что там? - Спросил Дэн.
- Я... Я не знаю, - сказала ему Венди. Она не могла разобрать все, что было написано на странице. Слова были нацарапаны поверх других слов, буквы сливались в один беспорядочный клубок. - Здесь что-то о ведьмах... Возможно, охота на ведьм. Что-то о деревне и людях, которые там жили. Судя по всему, все они были убиты.
- Кем убиты?
Венди покачала головой.
- Я не знаю. Это очень тяжело читать.
- Эй, - сказал Фрэнк, обращаясь к Дэну. - Может, твой дядя был каким-то историком. Может, он расследовал местные судебные процессы над ведьмами или что-то в этом роде.
- Да, - рассеянно ответил Дэн. - Может быть.
- Ну так, - сказал Фрэнк, растягивая слова. - Какой фильм хотите посмотреть следующим?
Белль была единственной, кто действительно был заинтересован в том, чтобы посмотреть с ним следующий фильм. Поэтому именно она предложила:
- Не знаю, - сказала она. - Выбери что-нибудь страшное.
- Я не знаю, какой из этих фильмов страшный. Я не видел ни один из них.
- Ну... какое из названий кажется страшным?
- А что насчет этого? - Сказал Фрэнк, доставая кассету из ящика с инструментами. Он прочитал название на корешке. - Она называется "Инсектоид".