Сыщик кивнул.
— А кто нашел тело Медведева?
— Он меня опередил.
— Опередил?
— К несчастью для себя. Из-за этого он и погиб.
— Значит, Климов погиб?
— Да.
— Как же это случилось?
— Вы не поверите… Его убил зверь, когда он раскапывал могилу своей жертвы.
— Неужели? Какая невероятная смерть…
— Видите ли, там такое поверье среди местного народа… Будто бы некоторое время назад нехорошие жадные люди потревожили могилу великой жрицы Шуркэн-Хум.
— Шуркэн-Хум?
— Да… Будто бы нехорошие люди потревожили ее могилу, и дух этой женщины-жрицы с тех пор лишился пристанища. Она превратилась в большую бурую медведицу.
— Потрясающая сказка…
— Видите ли, Анна, дух непогребенного тела не может успокоиться и бродит вокруг могилы.
— Да что вы?!
— Да, представьте, — на полном серьезе продолжал Сыщик, — как зверь, бродит рядом в чаще! Правда, эта Шуркэн-Хум не трогает местных людей, потому что это потомки ее племени. Но она убивает приезжих.
— А это зачем?
— Охраняет могилы. Ведь ее саму, так сказать, потревожили… И она, видимо, с тех пор считает своим долгом… Понимаете?
— С трудом, честно говоря!
— Туземцы даже утверждают, что многие из них видели этого волшебного зверя. На косматой шерсти у него блестит серебряный ободок обруча, как у самой великой Шуркэн-Хум, скелет которой археологи увезли в музей.
— А вы?
— Что я?
— Вы ее видели?
— Могу сказать с точностью только одно, — Лопухин упрямо наклонил голову, — Климова убил зверь.
И именно в тот момент, когда он раскапывал могилу.
— Да, какая страшная развязка, — вздохнула Аня. — А как же тот.., ну, который.., с чужим голосом? Он ведь, кажется, куда-то исчез?
— Здешняя полиция его уже арестовала. Дня два назад он пытался уехать из этой страны.
— Но ведь формально его не в чем обвинить?
— Да уж, вы правы. Говорить чужим голосом — это еще не преступление. Но зато его опознали в отеле, где был убит Лепорелло. Ведь он был там вместе с Русланом Климовым, когда Лепорелло застрелили. Это на его голос жертва открыла дверь. Возможно, следствие сможет квалифицировать это и как соучастие в убийстве.
— Кстати, вы знаете, что Гоцци уехала из отеля и ваш Стив Боннер тоже пропал?
— Да уж, в курсе! — вдруг тяжело вздохнул Лопухин.
— Что такое?
Сыщик только уныло махнул рукой.
— Неужели ошиблись?
— Ага… Судя по всему, настоящая «мисс Смерть» разгуливает где-то в другом месте.
— А кто же такая мадам Гоцци? — спросила Аня.
— Обыкновенная старушка… Самая что ни на есть заурядная. Увы, мы ошиблись.
— И что же вы теперь будете делать?
— Буду начинать все сначала. Мы должны ее найти.
Эпилог
Вернувшаяся в «Королевский сад» Дэзи выглядела совсем притихшей, бледной и не похожей на саму себя. Анна даже не сразу поняла, в чем дело.
— Никогда не видела тебя такой, Дэзи… А где вся красота? — наконец осенило Анну. — Где оранжевое и изумрудное?
— Смыла…
— Значит, ты русая?
Она кивнула:
— Моя истинная суть, которую пытаются угадать экстрасенсы.
Но Аладдину было, видно, все равно, какого цвета волосы у его хозяйки. После бурной встречи он не отходил от Дэзи ни на шаг — чтобы, не дай бог, не пропустить тот момент, когда она вдруг снова вздумает исчезнуть!
Передав девочке Аладдиново барахлишко — ошейник от блох, плошки-миски, поводки, — Аня присела в кресло, не решаясь приступить к выполнению своей печальной миссии…
Но Дэзи поспешила избавить ее от мучительных объяснений.
— Я все знаю, — только и сказала она.
Светлова взглянула на нее вопросительно.
— Никита, — коротко объяснила девушка. — Мы уже виделись с ним! Он ведь, оказывается, настоящий сыщик… И он все мне рассказал. Папа погиб в автокатастрофе. А дядя Костя и Руслан Климов, которые были друг с другом в сговоре, хотели воспользоваться папиной смертью, чтобы меня обману". Нашли человека с голосом, похожим на папин…
— Да, да… — Светлова успевала только кивать.
«Значит, Лопухин решил не сообщать ей ужасных подробностей насчет донорства, трансплантации и прочего… — думала Анна. — Ну что ж, пусть так. Конечно, это, наверное, правильно… Дай бог, чтобы она никогда и не узнала правды».
— Только, вы знаете, Анна Владимировна… — Дэзи примолкла.
А на Светлову от этого обстоятельного, па имени-отчеству, обращения сразу повеяло Россией.
— Я ведь уже давно это знала.
— Что именно?
— Что папы нет.
Анна молча удивленно смотрела на свою юную собеседницу.
— Вы, может, не поверите, но я уже даже свыклась с тем, что осталась совсем одна. Поэтому я сейчас такая спокойная.
— Но…
— А знаете, когда я это поняла? — продолжала Дэзи. — Когда получила подарок на день рождения.
Папа никогда бы мне не подарил такое платье… Он знал, что я не люблю синий цвет. И я поняла, что его нет. Раз нет от него подарка, значит, и его самого нет.
Он так меня любил, что никогда бы не забыл про мой день рождения, понимаете? Я только не понимала тогда, как все случилось…
— Да, да.. — неуверенно согласилась с ней Светлова, — говорят, что предчувствия часто…
— А потом те сны! — перебила ее Дэзи. — Помните, я вам рассказывала? Те люди, что мне снились…
Эти странники, которые вереницей шли по дороге…
Ведь это те, кто уже умер! Я потом это поняла. — Она немного помолчала. — А знаете, несколько дней назад мне снова приснился отец… Но он уже не был таким печальным.
— Вот как?
— И мадам Вронская мне все объяснила. Это значит, сказала она, что он больше уже не волнуется за меня. Стало быть, мне больше уже ничто не угрожает… Понимаете?
— Кажется, да… — согласилась Анна.
— Ну что ж, Кит, скажи нам всем «до свиданья»… — Процессом расставания руководила мадам Вронская, которая, как всегда, лучше всех знала, что и как следует делать.
В ответ на это предложение Кит похлопал светлыми ресницами, помахал ручкой, но так и не изменил своим привычкам: промолчал!
— Знаете, у Кита сейчас такой период, когда дети все понимают и все могут сказать, но еще не могут правильно артикулировать… — принялась объяснять Светлова. — Поэтому они и молчат. В один прекрасный день их просто прорывает, и они тогда ух не замолкают вовсе… Ну, Кит, скажи хоть что-нибудь, если не можешь сказать «до свиданья»! — наконец, перестав оправдываться, попросила Светлова.
Кит задумался, словно выбирая самое важное слово, наиболее достойное того, чтобы произнести его первым. И наконец важно сказал:
— Папа.
— Ну вот видите! Устами младенца глаголет истина. Нам пора домой… — обрадовалась Аня.
— Приедете к нам еще?
— Может быть, может быть… — загадочно пообещала Светлова.
«Учитывая, что бомбы, по народным приметам, дважды в одну И ту же воронку не Попадают, „Королевский сад“, возможно, и следует посетить еще раз…» — подумала она про себя.
— А вы знаете, пани Светлова, — доверительно заметила хозяйка «Королевского сада», когда чемоданы уже были погружены в такси, — вы оказались все-таки правы! Даже удивительно…
— О чем вы, пани Черникова?
— Как?! Помните, вы сказали однажды, что все полосами: то теряется, то находится?
— Ах, вот вы о чем…
— Представьте, все эти пропавшие чашки и бокалы вдруг стали находиться! Понимаете, я пересчитываю и1, — когда достаю из посудомоечной машины и расставляю, и их снова столько же, сколько было прежде!
— Неужели?!
— Представьте! Полосами! Как вы и говорили! То теряются, то находятся… Просто удивительно — со мной такого никогда раньше не было.
«Со мной, пожалуй, тоже… — подумала Светлова. — такого еще не было».