И следователь в конце концов сдался.
— Очень жаль, — произнес он, отпуская Алину домой. — Очень жаль, что вы тоже не видели преступника.
— Если бы я его видела, то вряд ли сидела бы тут с вами и разговаривала. Он бы застрелил меня, как и Толика!
— Что касается вашей подруги, то мы будем ее искать, — не слушая Алину, перебил ее следователь. — Но вы сами должны понимать, если ваша подруга выйдет на связь с вами, вы должны уговорить ее придти к нам.
Ага! Чтобы вы ее арестовали, толком не разобравшись, виновата она или нет!
Сама Алина уже совсем не понимала, подозревает она Вику или нет. Убить Рябову, подлив ей в питье вредное лекарство, Вика могла. Рябову она откровенно ненавидела. Но Толик… Своего Толика подруга явно обожала. Иначе не стала бы терпеть его столько лет подряд. И его самого, и его девиц, и его измены! И потом, чтобы убить Толика так хладнокровно и жестоко, выстрелив в него из пистолета с глушителем, нужно иметь совсем иной склад характера, нежели был у Вики Серовой.
Да и зачем ей было убивать мужа, когда он после шатания на сторону явился наконец домой? Напротив, Вика должна была предпринять все меры, чтобы помириться с мужем. И хоть на время избавиться от его измен!
И все же никто другой кроме Вики на ум Алине не приходил. Да и сам Толик в предсмертном бреду упомянул имя Вики. Так, возможно, он назвал имя своей убийцы?
Домой Алина приползла на полусогнутых конечностях. Ни слова не говоря своим встревоженным родителям, она прошла к себе в комнату и рухнула там на кровать. Но напрасно Алина надеялась, что они от нее отстанут. Ничуть не бывало. Родители пришли за ней следом. И начали страдать вместе с ней.
— Девочка моя! Нам уже звонила Наталья Константиновна! Мы все знаем. — И что это все на тебя валится? Сначала труп этой девицы, теперь мужа вашей Викули убили практически на твоих глазах! Кстати, как она?
— Не знаю.
— Не знаешь?
— Она пропала.
— Еще и это! — всплеснула руками Галина Николаевна. — А куда? Куда пропала-то?
— Галя, — внушительно произнес папа Алины. — Оставь нашу девочку в покое. Разве ты не видишь, на ней и так лица нету?
— А я что? Я как раз и хочу выяснить… Хочу помочь… Надо…
— Тут надо звать профессионала, — опять весомо произнес Олег Игнатьевич.
— Профессионала? — затрепыхалась Галина Николаевна. — Да где же его взять? У нас знакомых следователей на примете нету!
— Зато у нас есть соседка.
— Соседка?
— Да, наша соседка с верхнего этажа. Про нее рассказывают удивительные вещи. Дескать, она поймала за свою жизнь столько преступников, что уже и не сосчитать.
— Как это? Сколько ей лет? Она работает в милиции?
— Нет. Насколько я знаю, нет.
— Тогда можно ли ей доверять? — сомневалась Галина Николаевна.
— А что мы теряем?
И так как в словах папы Алины опять же прозвучала та самая рассудительность и здравый смысл, которого так не хватало его женщинам, то Алина и ее мама тут же поверили в то, что их отец предлагает стоящую штуку!
— Да, но как мы к ней обратимся? Мы с ней почти не знакомы. Например, я даже имени ее не знаю!
— Зато я хорошо знаком с ее мужем.
— Неудобно тревожить людей в столь поздний час, — нашла последний предлог для отказа Галина Николаевна.
— Они не обидятся. Детей у них нет. И спать они ложатся за полночь.
Папа не ошибся. Когда вся семья Виноградовых поднялась наверх к своим соседям, им открыла дверь молодая женщина с круглым приветливым лицом и целой копной светлых кудряшек, которые спадали на ее плечи густой шелковистой гривой. Взгляд у нее был прямой и открытый. И сна у нее не было ни в одном глазу.
— Здравствуйте! — весело произнесла она. — Вы пришли жаловаться на шум? Извините, это муж режется в компьютерную войнушку. А там все взрывы да пулеметная стрельба. Муж у меня такой азартный! Когда дело доходит до сражения с монстрами, он просто не знает никакой меры!
— Нет, нет! Мы совсем не по поводу шума. Да и шума никакого не слышно. Мы к вам по делу.
— По делу? Ну… Тогда заходите!
Провожая гостей до большой комнаты, молодая женщина одновременно говорила о себе:
— Меня зовут Мариша. Будем знакомы. Мой муж отзывается на имя Смайл. А как вас звать-величать?