— Ну как я сказала… мой друг. И единственный путь домой.
Слипстрим сочувственно кивнул.
— Понятно! — сказал он, — Что ж… не могу спокойно смотреть, как молоденькая девушка расстраивается. Это разбивает мне сердце.
— Что вы говорите? — спросил капитан Джамал с неожиданным беспокойством, — Вы ведь не собираетесь..?
— Мой дорогой капитан, там, откуда я, есть такая маленькая штучка, называется честь. Если бедный парень в плену у этих дикарей, мой долг — его спасти. Кто со мной?
Слипстрим повернулся к Чарли, Ахмеду и Эми.
— Мы должны, — сказал Чарли.
Ахмед не был так уверен.
— Да? Но мы могли бы просто взять и улететь отсюда. Прямо сейчас. Могли бы уйти. И никогда бы не увидели это место снова…
— Но мы оставили его там! — сказал Чарли, глядя на Эми, — её друга. И он бы мог нам помочь, но мы оставили его там.
Эми не нужно было просить дважды. Она повернулась к Слипстриму.
— Я в деле! — сказала она.
— Здорово. Теперь единственная проблема в том, что Золотая Ветвь не довезет нас так далеко. Здешнее магнитное поле портит всю её навигацию. Придется идти пешком. Лучше возьмите все необходимое, и побежали. Ага?
Капитан Джамал покачал головой.
— Нет! — сказал он, — Нет, это безумие. Мистер Слипстрим…
— Можешь звать меня Дёрк, старина.
Капитан Джамал фыркнул.
— Дёрк… через несколько часов комета врежется в эту планету. Наша миссия — уничтожить Круг прежде, чем это произойдет. У нас нет времени на то, чтобы вы проводили еще одну спасательную миссию. У вас есть рабочий корабль. Давайте активируем нанобомбу и выберемся отсюда.
Слипстрим лаконично поднял бровь.
— Остынь, старина! — сказал он, — Видишь ли… Чему я научился за эти годы, капитан, так это тому, что ничто не может вернее разрушить карьеру человека, чем плохая пресса. Позволь объяснить… Когда мы выберемся из этого пустынного, богом забытого мира и вернемся к цивилизации, ты действительно хочешь быть человеком, который оставил своего товарища-путешественника умирать в лапах этих зверей? Хочешь? Нет. Я думаю, нет. А теперь беги и собирай свои пожитки. А я иду спасать Доктора.
От перевернутого шаттла возле городских ворот тюремщики увели Доктора в подземную сеть темных, влажных туннелей.
Наконец они пришли к железным воротам, охраняемым низкорослым пухлым
человеком с лицом как у бульдога.
— Кто это? — прорычал стражник.
— Еретик, — ответил Санчо, — Тако велел посадить его в темницу. Джанго с ним потом разберется.
Стражник кивнул, хмыкнул и открыл ворота. Они провели Доктора через
городские подземелья, стражник ковылял впереди, его бока колебались туда-сюда, когда он шел.
— Скажите, Санчо, — сказал Доктор.
Санчо посмотрел на Доктора, нахмурив брови.
— Что?
— Из нас ведь вышла отличная команда? Ну тогда? Мы против Соллогов?
Санчо угрюмо посмотрел на него.
— Никакой команды не было! — рявкнул он, — Ты был пленником!
— Да, но все же… То выражение на их лицах… если это можно назвать
лицами… когда я проделал тот старый трюк с трубой? Это было бесценно, правда?
Выражение лица Санчо смягчилось, и Доктор был уверен, что на секунду на его лице мелькнула улыбка.
Наконец они добрались до залы, разделенной на отдельные тюремные камеры, и стражник стал колотить жезлом по прутьям.
— Ман-ко! — язвительно крикнул он, — Ман-коо! Эй, Словесник! Мы нашли тебе приятеля.
Доктор заглянул в одну из камер и увидел мужчину, сидящего на низкой койке. Он закрыл голову руками. На нем был плохо сидящий жакет с тусклыми пуговицами; пиджак, который определенно был ему не впору.
Мужчина поднял голову, посмотрел на Доктора и слабо улыбнулся.
— Он еретик, как и ты, Манко! — сказал стражник. Он снял с ремня связку ключей и открыл камеру напротив камеры Манко, — Заходи, — рыкнул он, и Доктор выполнил указание.
Дверь захлопнулась с громким лязгом и, закрывая ее, стражник взглянул на Доктора с беззубой улыбкой и засмеялся в нос.
Санчо в последний раз посмотрел на Доктора, задумчиво нахмурившись, и они вышли.
Убедившись, что они ушли далеко от темницы, Доктор осторожно вытащил
звуковую отвертку и направил её на замок. Она зазвенела, её зеленый свет осветил замок, но ничего не произошло.
Можно было догадаться. Некоторые замки были просто слишком старыми и слишком инопланетными даже для его верной отвертки. Подняв голову, Доктор увидел, что его товарищ по несчастью смотрит на него из своей камеры.
— Что… что это? — спросил Манко.