— Это? — ответил Доктор, поднимая отвертку, — А, это просто отвертка.
Правда, сейчас она мне не особо полезна…
— Ты не один из нас, — сказал Манко.
— Нет. Нет… Я вообще не из этих мест.
Манко улыбнулся.
— Они сказали, ты еретик? — спросил он, в его голосе мелькнула нотка оптимизма и надежды.
— Ну… мне они тоже так сказали, — сказал Доктор, — Не знаю точно, что я сделал, чтобы заработать этот титул. А что насчет тебя? Как ты сам тут оказался?
Манко наклонился, глядя сквозь решетку.
— Я подверг сомнению Историю, — сказал он.
— Историю? Что за история?
— История Земли.
— Да… — сказал Доктор, — Только видишь ли… В том и дело. Это не Земля. Ты ведь знаешь это, да?
Манко пожал плечами.
— Я уже не уверен. Когда я был ребенком, может быть. Они рассказали нам Историю, и я верил каждому слову, а теперь…
— Ладно. Ты меня зацепил. Я очень внимательный слушатель. Что такое
«История Земли»?
Глядя в потолок, и будто декламируя нечто выученное наизусть, Манко
заговорил:
— В начале всего была темная ночь, и тишина, и пустота, и ничто. И пришел Гобо, и Он сказал: «Здесь будет мир, в этой темной ночи, и я назову его Земля». И Он создал Землю и все вещи, которые оставили после себя Древние, а на Земле он поселил человеческий род, и Он создал растения, чтобы они могли дышать, и животных, чтобы они могли есть, и воду, чтобы они могли пить. И вокруг своей башни Он построил город, где они могли жить, и Он создал соляные пустыни, чтобы охраняться от Соллогов с запада. И до сего дня Гобо смотрит на свое творение со своей башни, и люди Земли ждут дня, когда Он вернется, когда Он заберет их с собой на землю Эль Пасо.
Манко посмотрел на Доктора и кивнул, довольный, что помнит историю слово в слово, — Там дальше еще, — сказал он, — Но так она начинается.
Секунду Доктор молчал.
— Эль Пасо? — спросил он наконец, — Как Эль Пасо в Техасе?
— Да. Ты слышал о нем?
— Слышал? Да я был там…
Манко покачал головой.
— Нет. Это невозможно, — сказал он, — История гласит, что только когда мы исполним свое предназначение на Земле, Гобо заберет нас на Эль Пасо.
— Нет, Манко… слушай… Эль Пасо — на Земле. Это — не Земля. Это… это огромный диск космического мусора с внешней стороны системы Баттани. Это не Земля. Но ты ведь уже это знаешь, да?
Манко держался за прутья клетки, глядя в каменный пол и застенчиво кивая.
— Скажи мне, Манко… Что ты знаешь? Почему они тебя заперли?
Манко начал расхаживать по камере, волнуясь и почесывая голову.
— В башне… — сказал он тихим и робким голосом, — Я вошел в башню. Туда никто не ходит, но Джанго послал меня туда. Когда великая звезда снова появилась. Он послал меня искать информацию. Что угодно, что могло подсказать нам, что это значит.
— Великая звезда? Ты про комету? Ту, что сейчас в небе?
Манко кивнул.
— Да. Звезда с Зеленым Хвостом. Так вот, я вошел в башню, в самую глубь, но про звезду я ничего не нашел.
Человек притих. Он сел на край своей койки, положив голову на руки, и Доктор слышал, как он дышит, каждый вздох с таким чувством, будто сейчас расплачется.
— Что же ты нашел, Манко? Что было в башне?
Манко поднял глаза на Доктора, покачал головой, словно не смел поверить в то, что собирался сказать.
— Там были экраны, — сказал он, — Как тот, что в Зале Историй, но сделанные из стекла, и там их были сотни. Я пытался заставить их работать, чтобы получились картинки, но ничего не вышло. Не было энергии. Я нашел бумаги, документы в дальней комнате башни. То, что я
прочитал… то, что было там написано… его имя…
— Чье имя?
Манко в упор посмотрел на Доктора.
— Его звали Закари Веласкес из грузовой компании «Гобокорп». Он был капитаном корабля. По его словам, на корабле были тысячи людей до аварии. Но после аварии осталось только пятьсот. Он писал, что им было очень страшно. Всем. Они были так далеко от дома. От Земли.
Доктор отшатнулся от прутьев клетки и упал на свою койку, он с трудом мог смотреть на Манко. Хоть он и догадывался, что объяснение пребывания людей здесь будет примерно таким, внезапно он почувствовал это как никогда реально. Возможно, дело было в том, что теперь он знал имя капитана корабля или то, что после аварии осталось только пятьсот выживших. Что бы то ни было, холодная, жестокая реальность произошедшего повергла его в шок. Интересно, сколько времени потребовалось людям, потерпевшим здесь крушение, работникам межгалактической грузовой компании Гобокорп, чтобы потерять всякую надежду на спасение? Сколько времени потребовалось им, чтобы забыть, откуда они пришли? Сколько времени потребовалось, чтобы превратить символ компании — этого улыбающегося мультяшного клоуна на боку корабля — в бога?