Слипстрим поднял пистолет.
— Видишь, Доктор? Это пистолет. И это значит, что ты будешь делать, что я скажу.
Доктор улыбнулся.
— Хорошая попытка, Слипстрим, — сказал он, — Но я тебе нужен, забыл? Так, с этим за секунду разберемся…
Прежде чем Слипстрим успел сказать еще что-то, Доктор прицелился звуковой отверткой на консоль. Она ожила, и вся консоль одновременно загорелась огоньками.
— Что он делает? — зашипел Гобо, — Башня священна! Башня — это обитель Гобо!
Санчо пошел к Доктору, поднимая копье, но тут, один за другим, огромные экраны на стенах начали зажигаться, показывая только белые жужжащие полосы. Санчо замер.
На консоли Доктор понажимал на клавиши и переключатели, и экраны загорелись голубым. Доктор повернул последний выключатель, и на экране появилось изображение мужчины, его лицо было на каждом из дюжин экранов по всей комнате. На мужчине была форма защитного цвета, его фамилия, Веласкес, была вышита у него на груди.
— Я — капитан Закари Веласкес из грузовой компании Гобокорп! — сказал он, его голос гремел и отзывался эхом, как в церкви.
— Что это? — заревел Тако, негодуя и цепляясь за перила костлявыми пальцами.
Веласкес продолжал:
— ГФC Вестник Нанкин совершил аварийную посадку в этом мире, на внешнем крае Баттани 045. Из 3000 членов экипажа в живых осталось только 500. Если вы смотрите это, скорее всего, все мы уже мертвы. Земля в двадцати пяти световых годах отсюда, и наше положение безвыходно. Помилуй Бог наши души.
Доктор нажал кнопку.
Изображение на экранах затряслось, сбилось, и снова все экраны засветились голубым. Тяжело дыша, Тако повернулся к Доктору.
— Что это за произвол? — взвыл он, — Что это за ересь? Доктор! Скажи мне!
Доктор повернулся к Тако, сунув отвертку в карман.
— Мне очень жаль. Но это правда. Вы — потомки выживших.
Тако затряс головой и начал рвать на себе одежду когтями, его голос сорвался на крик.
Санчо смотрел на светящиеся синие экраны с ужасом.
— З-земля..? — заикаясь, сказал он, — Это не… это не Земля?
Доктор покачал головой.
— Но… но… он сказал «корабль». Человек… человек сказал «корабль». Он сказал, они здесь разбились. И Гобокорп. Что такое Гобокорп?
Доктор повернулся к консоли и нажал другую кнопку. Экраны снова ожили и показали изображение капитана Веласкеса. Доктор повернул рычаг, проматывая последние несколько секунд видео, и теперь они видели изображение клоуна Гобо, который тащил посылку. Клоун положил посылку на землю, открыл ее, и оттуда выплыл ярко-красный воздушный шарик. Когда шарик поднялся в воздух, Гобо проткнул его иглой, и на месте шарика появились буквы «Гобокорп».
— Гобокорп! — сказал радостный голос, отдававшийся эхом по комнате, — Для любых доставок обращайтесь в Гобокорп!
Санчо отвернулся, зажмурил глаза, как будто закрываясь от того, что видел.
— Нет… — захныкал он, — Нет…
Затем он повернулся к Тако.
— Вы нам солгали! — крикнул он, — Ты… Джанго… Ложь… Это все было вранье. Надо сказать другим. Надо сказать всем!
Тако с негодованием посмотрел на Санчо, покачал головой, на краю его рта выступила пена.
— Нет! — завизжал он, прыгая к стражнику, — Нет!
С ужасающей жестокостью Тако ударил Санчо по голове тростью и одним движением толкнул его на край дорожки, бросив вниз, на пол комнаты управления, куда тот приземлился с глухим стуком.
Все произошло так быстро, что Доктор не успел вмешаться.
— Нет! — закричал он, — Тако! Что вы натворили?
— Видишь? — сказал Тако, — Так распространяется ересь. Ты, Доктор! Это ты виноват!
Он снова поднял трость, готовясь ударить Доктора, но увидел, что прямо ему в лоб смотрит дуло пистолета Слипстрима.
— Я так не думаю, Тако, старичок. Мы и так потратили кучу времени. Пойдем дальше.
Оперевшись на консоль, Доктор тяжело выдохнул. Слипстрим сопровождал Тако и Манко дальше, все еще целясь в них. Он повернулся к Доктору.
— И ты тоже идешь, Доктор, — сказал он.
Незаметно для Слипстрима и остальных Доктор перед уходом повернул один последний рычаг.
Капитан Джамал сел за контрольные панели Золотой Ветви. Он никогда не управлял таким кораблем раньше. Ветвь была древней, и точно не была ни военным, ни торговым судном. Это был корабль из таких, какие мужчины вроде Дёрка Слипстрима водят исключительно с целью порисоваться. Они называли их хот-роды. Наверное, какой-то старый земной термин. Наверняка корабль был быстрый и достаточно мощный, но проблема была в не самой большой практической пользе.