— Была Белая Смерть, а стала… настоящая леди, — пораженно прошептал он. Затем, немного успокоившись, он сказал: — Меня тут, собственно, Темный Владыка прислал. Просил передать кое-что.
С этими словами он извлек из-за спины изящную золотую полумаску и протянул ее беловолосой девушке. Она покрутила ее в руках.
— Это чтобы никто из твоих знакомых не узнал тебя, — продолжил эльф. — Нам не нужно, чтобы они отыскали какие-нибудь рычаги воздействия на тебя.
Демонесса повернулась к зеркалу и надела на лицо эту полумаску. Она прикрыла глаза, брови, нос и бриллиантовую татуировку на правой щеке. Даже цвет глаз оказалось невозможным увидеть — их закрывали красные стекла, из-за чего весь мир окрасился в этот цвет.
— А что, тебе идет, — сказала рыжая девушка, встав с нею рядом. — Может, тебя теперь будут называть Кровавой Ведьмой? Тебе бы это пошло.
— А твой арбалет? — спросил светловолосый эльф. Девушка скосила глаза на стоящее у дивана ее новое оружие. — Он сейчас выглядит так, как это удобно его предыдущей хозяйке. А чтобы он изменился под твою руку, возьми его и представь, как бы ты хотела, чтобы он выглядел.
Бывшая волшебница подняла тяжелый арбалет с пола и, закрыв глаза, представила себе вместо него "дамский" арбалет, очень изящный и элегантный — но с таким же устройством.
— Неплохо, — прокомментировал остроухий. Под его голос Иэн открыла глаза и оглядела свое оружие: теперь оно весило гораздо легче, и было удобнее. Кстати! — словно вспомнил что-то Каэль. — Темный Владыка просил тебя подойти к нему.
* * *Дубовые створки распахнулись, и в темную комнату вошла девушка. Все так же были завешены окна, все так же горели свечи. Тот, кого она искала, стоял в углу у глобуса.
— Вы звали меня, Владыка? — присела Иэн в изящном реверансе.
— Да, — кивнул он, не отрывая взгляд от глобуса. — Ты, как мне помниться, хотела отомстить. Но кому именно?
— Людям, что предали меня, — четко сказала бывшая волшебница. — Глаз за глаз, кровь за кровь. Они меня предали, и я предала их.
— Понятно, — таким же голосом сказал крылатый. — У меня есть для тебя работа. Возьми два десятка Безликих — и наведайся в Мави: там скоро будет отряд инквизиторов, везущих в столицу особо ценный артефакт. Перебей инквизиторов, забери его и доставь сюда. Все ясно?
— Да, повелитель, — поклонилась девушка. — Я благодарна вам за ваше доверие.
Она развернулась и вышла из комнаты. А черноволосый мужчина обратился то ли в пустоту, то ли к своему хрустальному глобусу:
— Прав Каэль: любопытный экземпляр. Сможет ли она мне помочь найти ответы на интересующие меня вопросы?
* * *Зимний день, облачное небо — и летящие по нему двадцать Безликих в демоническом обличье. Иэн сидела на спине одного из них, а на еще одном разместился Безликий второго уровня Ларри, приставленный к ней. Иэн прекрасно понимала, что ей еще не до конца доверяют, и также понимала, что единственный способ заслужить их доверие — не обращать внимания на слежку и честно исполнять свою работу. Ну что же, она собиралась добросовестно выполнить оба пункта.
Вот уже видны крыши нужного ей городка — и достаточно много белых плащей Инквизиторов, мельтешащих на главной площади. Судя по всему, магов среди них нет… но тогда почему ее попросили взять так много Безликих? Для массовки, типа эскорта, что ли?
Завидев их, люди начали разбегаться — и тогда бывшая волшебница увидела причину своих размышлений. На площади мелькнул человек в черном плаще, от которого сильно несло магией.
— Ларри! — окликнула она Безликого. — Инквизиторов оставим младшим, а сами займемся этим, — указала она на Черного Мага. — Вернее, им займусь я, а ты присмотри за артефактом.
— Да, госпожа Иэн, — кивнул он.
… Они приземлились на камни улицы в самый разгар битвы. Безликие гонялись за инквизиторскими сволочами, а те пытались убегать от них, вопя молитвы. Один побежал прямо на нее — и она решила смилостивиться и не оставлять его на растерзание Безликим, и быстро застрелила из своего нового арбалета. Оружие сработало быстро и безотказно, и инквизитор упал на камни мостовой с прожженной дырой в груди. Еще один помчался к ней — и она сожгла его молнией, сорвавшейся с ее кончиков пальцев.
Впереди серым прахом упал на мостовую Безликий, и стал виден юный маг в черном плаще — совсем еще мальчишка, ее ровесник. Его русые волосы были растрепанны, а серые глаза смотрели удивленно.
— Ты убийца! — крикнул он. — Исчадие Ада! Тебя не должно существовать!