Кайл улыбнулся своим мыслям. Даже в ее настороженном взгляде ощущалось что-то дразнящее. Он был уверен, что Скай на всех производит такое же впечатление — наверняка в немалой степени успех в делах объясняется личными качествами этой женщины. С таким взглядом можно горы своротить. Подумать, так прекраснее ее на свете не сыщешь. «И чего это на меня так накатило?» — с удивлением подумал Кайл, а вслух сказал:
— Ну что, согрелись немного?
Скай кивнула.
— Не беспокойтесь, не простудитесь: насколько я знаю, температура в этих местах обычно не опускается ниже семидесяти по Фаренгейту.
Скай вновь кивнула, но на сей раз подняла голову и неуверенно улыбнулась. Предлагалось временное перемирие.
— Кайл…
— Да?
— Если вы… если вы действительно К.А. Джаггер, то ведь толпа людей должна частой гребенкой прочесывать все вокруг.
— Пожалуй, — согласился он, соображая, к чему это она клонит.
— Так почему же нас до сих пор не нашли? А не может быть, чтобы просто отказались от поисков, решив, что дальше искать нет смысла?
— На самом деле времени-то прошло совсем немного, — успокоительно заметил Кайл. — Это только кажется, что целая вечность. Не волнуйтесь — никуда не денутся, пока не отыщут. Да, и не забывайте про бутылочку. Нога человека здесь уже ступала.
— Похоже на то. — Скай заметила, что Кайл распутал все узлы и разложил ткань сушиться. А она все еще сидела ссутулившись над костром и никак не могла согреться до конца. Практичный мужчина, иронически, но в то же время с невольным уважением отметила про себя Скай: постоянно чем-то занят, ни секунды не сидит на месте. Наконец она заставила себя подняться.
— Что желаете на ужин? Боюсь, выбор невелик. Только кокосовые орехи, бананы и инжир. Да может, найдется еще немного печенья и сыра. — Скай недовольно поморщилась.
— Не откажусь от всего понемногу, — рассмеялся Кайл, — а если не будете изображать из себя королеву и перестанете гримасничать, то предложу вам на ужин грог.
— Грог?
— Ну, кое-каких ингредиентов не хватает, в «Плазе» он повкуснее, но все лучше, чем ничего.
— Хорошая идея, — заметила Скай, — а то меня все еще знобит.
— Ну, много времени готовка не займет. Пошевеливайтесь, мадам, жду вас у костра.
— Слушаюсь, капитан! — Быстро нашарив в куче, где лежали их пожитки, съестное, Скай вернулась на место. Передавая Кайлу кокосовое орехи, она обеспокоено посмотрела на их убежище, где теперь отсутствовала крыша: — А что, если ночью снова дождь пойдет?
— Промокнем.
— Спасибо, утешили.
— Да не будет никакого дождя.
— А вы почем знаете? — Этот уверенный тон прямо-таки бесил Скай.
— Объяснить не могу, но знаю. Может, втайне мне всегда хотелось стать Королем Дождя.
— Мне начинает казаться, что вы считаете себя прирожденным комиком.
— Вовсе нет, вы имеете дело с обыкновенным бизнесменом, мисс Дилани. — Скай уловила смешинку в его глазах. — Комедиантом я никогда не был. Где ром? — Кайл резко сменил тему.
— Забыла.
— Ну так несите.
Такого рода команды действовали на Скай прямо как красная тряпка на быка. Скай не привыкла, чтобы ею распоряжались, и, хотя уже научилась не вступать с ним в ненужные споры, на сей раз не выдержала.
— Несите сами, — окрысилась она.
Кайл бросил на нее холодный, тяжелый — такой знакомый уже — взгляд.
— Смотрю, сообща вы действовать не любите, — ледяным голосом заметил он.
Не отводя взгляда, Скай медленно и глубоко вздохнула.
— Я очень люблю действовать сообща. Но я люблю также, когда говорят «пожалуйста» и «спасибо», а также обращаются с просьбами, вместо того чтобы приказывать.
Такая мелочь, действительно, — она права. Можно было сказать «пожалуйста». Можно было найти другой тон. Можно было самому принести ром. Он привык к тому, что распоряжения его выполняются беспрекословно. Что за церемонии, черт возьми! — неожиданно вскипел он. Это что, светский раут, что ли? Он готов взять на себя большую часть работы, но обращаться с ней как со снежной королевой не намерен, это уж точно. Кайл чувствовал, что устал, что раздражен, но ничего не мог с собой поделать, его так и трясло от злости.
Внезапно, повинуясь какому-то импульсу, он вскочил на ноги, как тигр, метнулся к костру и поднял ей подбородок.
— Знаете что, герцогиня, — ему и самому было не по себе от собственного наждачного голоса, но ни смягчить его, ни унять дрожь во всем теле он не мог, — жаль, конечно, но придется вам отказаться от привычного образа жизни: личных камердинеров здесь, на острове, нет. Не уверен, что вы обратили внимание, однако мне пришлось немало постараться, чтобы спасти вашу драгоценную шкуру. И что-то никаких «спасибо» я не слышал. Вы хотите, чтобы к вам обращались с просьбами? Прекрасно. Не соизволите ли пошевелить своей славной маленькой попочкой и принести рома?
— Еще как не соизволю! — прошипела Скай. Она тоже вся дрожала от ярости и в то же время магнетический взгляд Кайла прожигал ее насквозь. Гнусный тип! Но вдруг она почувствовала, что держит он ее крепко, однако же боли причинить не желает, напротив, ласково поглаживает по щеке. Уже не первый раз ей захотелось одновременно послать его куда подальше, даже убить и схватить за руку, прижаться, раствориться в его объятиях — и к черту все то достоинство, о котором она так хлопочет!
— Отпустите меня, — с трудом выговорила она, — сейчас принесу ром.
Кайл не послушался, но глаза его потеплели.
— Извините. О черт, действительно комедия какая-то!
Похоже, покаяние его было искренним, но Скай оттого ничуть не стало легче. Она слишком остро ощущала его физическое присутствие. Впрочем, и не мудрено: Кайл только что не прижимался к ней, и исходила от него невидимая, но могучая энергия — энергия мужского тела. Облаченный в одни лишь самодельные шорты, он и впрямь был до кончиков пальцев мужчиной. Эти густые золотисто-каштановые волосы на широкой мускулистой груди и длинных жилистых ногах. Этот плоский живот, эта отливающая бронзой кожа. А в пальцах, нежно прикасающихся к ее щеке, угадывается огромная сила…
— Ну прошу же, — теперь Скай чуть не шептала, — отпустите, схожу за ромом. И это вы меня извините. Хватит нам, в самом деле, грызться друг с другом.
Слова эти потонули у него во рту. Кайл с такой силой и жадностью впился ей в губы, что казалось, хотел проглотить целиком. Никакого «пожалуйста», никакой соблазнительной нежности, даже простой требовательности в его поцелуе не было — только властность, только ненасытное желание. Рука соскользнула с подбородка и, растрепав по дороге волосы, остановилась на шее. Крепко прижимая ее к себе, он покрывал лицо Скай жадными поцелуями, принимая, наверное, отсутствие сопротивления за покорность. Или ему вообще все равно и в согласии он не нуждается?
А разве ей хочется сопротивляться? Скай почувствовала, как всю ее охватывает какая-то сладкая боль. Он застал ее врасплох, когда она говорила и губы были раскрыты; в кончике его языка, казалось, сосредоточилось какое-то особенное тепло, разливающееся теперь по всему ее телу. Пока она пыталась изо всех сил стряхнуть с себя наваждение, он, не отрывая губ, навалился на нее, и оба опрокинулись на песок. Язык скользнул по зубам, затем вновь устремился вглубь, заставляя кровь бежать еще быстрее. Потом она почувствовала его руки. Они обхватили ее лицо, коснулись шеи, принялись ласкать плечи. От всего его тела исходил удивительный жар, неотразимая сила. И это было хорошо. Стоит пошевелить ладонью, и она ощутит напрягшееся плечо, насладится гладкостью его кожи…
Ну да этим дело не обошлось. Разгоряченная не менее его, Скай изо всех сил вонзила ногти в спину Кайла, и тела их слились в едином порыве. Мягкие соски набухли, прижавшись к мощной груди, ноги переплелись, и Скай почувствовала сквозь плотную материю, как нетерпеливо восстает его мужское естество. И это тоже было хорошо. Небо, песок, море — все ушло куда-то. Ее прошлое, жизнь, прожитая до вчерашнего дня, казалось, утратила всякое значение. Словно минувшее было лишь ожиданием этого момента.