— Да, я понимаю, что ты хочешь сказать. Самый лучший враг.
— Да. Самый лучший. Ты всегда заставлял меня становиться лучше и сильнее. Именно ты своим существованием сделал из меня Воина. Некоторые говорят — Великого Воина. Если бы не ты, я бы до сих пор бегал по подземельям, разгоняя сборища всякой мелкой нежити. Ни один друг не сделал бы из меня того, кем я стал.
Дракон вздохнул и устало прикрыл глаза.
— Теперь тебе придется искать нового врага, — произнес он через некоторое время.
— Это точно. — Воин сделал шаг вперед и поудобнее перехватил меч, но вдруг, что-то вспомнив, остановился. — Подожди, ты сказал, что убил бы меня, если бы мог. Почему же ты не сделал этого?
— Потому что ты опоздал.
— Опоздал? Здесь был кто-то до меня?
— Нет. Ты лучше меня знаешь, что никто из тех, кто называет себя воинами, не решился бы прийти ко мне. Никто, кроме тебя. Скажу честно, сначала я ждал тебя, чтобы убить, а потом, когда туман стал слишком густым, я ждал тебя, чтобы попрощаться.
— Причем здесь туман? Разве не ты напустил его на деревни, чтобы под его покровом творить свои делишки?
— Так ты не знаешь? — Глаза Дракона снова вспыхнули во мгле. — Пока мы живы, мы умеем рождать пламя. Когда же мы умираем, наше дыхание становится ледяным. Мы начинаем выдыхать туман. Вот и мое время пришло.
— То есть ты болен?
— Смертельно.
Воин опустил меч и разочарованно посмотрел на Дракона.
— Но… Ты не можешь умереть. Это нечестно!
— Это жизнь, мой враг. И только ей подвластны понятия о честности.
— Но это же… Как я могу тебе помочь?
— Помочь? Хм… Разве что, если ты побудешь со мной до рассвета. Оказывается, умирать в одиночестве — очень скучное и невеселое занятие.
— Я обещаю, что буду с тобой до конца. — Воин вложил в ножны меч и уселся рядом с огромной головой Дракона.
Они говорили всю ночь. Вспоминали былые подвиги и битвы, в которых им приходилось встречаться, показывали друг другу шрамы от ран, которые когда-то оставили друг другу, смеялись и веселились. А потом уснули. Воин, облокотившийся на еще теплую морду своего врага, и Дракон, свернувшийся своим огромным телом на холодных камнях.
Утром, когда рассвет только забрезжил над горизонтом, жители деревни смотрели на небо и видели на нем звезды. Впервые за последний месяц.
Ужин
Дмитрий Павлович бросил надменный взгляд на швейцара, услужливо и суетливо открывшего перед ним дверь, и проследовал к своему столику. Он всегда ужинал за одним и тем же столом. Поэтому табличка с надписью «Reserved» пропадала с белоснежной скатерти только тогда, когда Дмитрий Павлович находился внутри заведения. И тут же появлялась вновь после его ухода.
— Здравствуйте, Дмитрий Павлович, — администратор ресторана уже спешил к нему на полусогнутых ногах, — в нашем меню появилось новое изысканное блюдо! Его непередаваемый…
— Мне как обычно, — сухо бросил мужчина и, тяжело выдохнув, уселся за стол.
— Сделаем, Дмитрий Павлович, — кивнул администратор и засеменил на кухню, иногда оглядываясь на важного посетителя.
Мужчина положил на колени портфель и достал из него целую пачку бумаг. Пока его ужин готовился, можно было немного времени уделить делам. Договоры, контракты, соглашения… Времени на все катастрофически не хватало, поэтому каждую свободную минуту приходилось расходовать рационально.
— Димка!
Дмитрий Павлович вздрогнул от неожиданности. Давно уже он не помнил, чтобы к нему обращались так фамильярно. А обращались именно к нему, так как, подняв голову, он увидел, что напротив него, прямо за его столиком сидит Смерть.
Увидев на улице персонажа в такой одежде, можно было бы подумать, что это чья-то неудачная шутка, но сейчас у Дмитрия Павловича почему-то не возникло и тени сомнения в том, что это именно она. От нее прямо веяло каким-то арктическим холодом, но этот холод ощущался не кожей, а на более тонком уровне — как будто в один миг замерзли все эмоции и чувства.
— Димка! — весело повторила она. — Ну чего ты такой смурной? Как дела?
Дмитрий Павлович на секунду замер, а потом, застегнув портфель, медленно отложил его на соседний стул.
— Вы знаете, могло быть и лучше…
— Ты прав, Димка, могло бы, — кивнула Смерть и принялась осматривать интерьер ресторана. — Хорошее место. Давно сюда ходишь?
— Уже года два, наверное.
— Что? — Смерть тут же уставилась ему в глаза. — Не ври мне.