Кира запихнула в рот последний кусочек блина, вытерла руки салфеткой, выпила одним глотком чашку чая и сказала, облизываясь:
— Спасибо! Так вовремя… А ты совсем не ешь?
— Ем, не волнуйся.
Кире не сиделось на месте. Она подскочила, высунулась на балкон, села на пуфик у журнального столика.
— Паша, а ты помнишь, что я тебе рассказывала о девушках, которые пропали прошлым и позапрошлым летом?
Невольно приложив ладонь к области сломанного ребра, Паша ответил:
— Помню.
— Так я права? Это маньяк? Три эпизода за три года! — В ее глазах было откровенное любопытство, так понятное Седову. — К какому выводу ты пришел? Есть у нас маньяк?
— Для начала надо понять, как умерла Ираида, — спокойно ответил он. — Странное дело: я уверен, что ее утопили — в море или в другом водоеме, может, даже в ванне. Кто-то держал ее за шею, сзади, опустив лицом в воду. Но признаков утопления нет… И еще я уверен, что тело выбросило море во время шторма. Но почему в прежние годы не нашлись тела других девушек — не знаю.
— К ним груз прицепили, — объясняла Кира со знанием дела. — От Ираиды он во время шторма отцепился, а от других — нет. Может, плохо к ней этот груз привязали?
— Ни веревки, ни следов от нее на коже…
— Веревка была привязана за талию, поверх одежды. Вот и нет следа. Веревка порвалась, тело всплыло.
Паша кивнул ей в ответ. Энергия этой пухленькой девушки зарядила и его самого гораздо лучше блинчиков, которые он все равно бы не осилил.
— Слушай, ты, если хочешь, посиди тут, а мне на пляж нужно.
— Будешь веревку искать?
Все-таки не зря Кира так любила сериалы про маньяков.
На ступеньках отеля Паша столкнулся с Викой. Он разглядел, что расстроена она была до крайней степени.
— Как Роберт?
— Ничего, — ответила она грустно. — Оказалось, это не инфаркт. Просто плохо стало из-за нервов. Слава богу, что не инфаркт. Его обкололи успокаивающим, он заснул. Вечером я заберу его домой.
— Домой? — уточнил Паша. — У вас тут есть дом?
— У Роберта есть дом в Боровиковке, но мы постоянно тут находимся, практически живем в одном из номеров. Я сюда его привезу. Паш кто ее убил?
В ответ Павел Петрович развел руки и наморщил нос.
— Ты же поможешь нам? — В голосе его подруги звучала надежда.
— Мне бы очень хотелось помочь… А скажи, ты знаешь, где живет отец Роберта?
— В Гродине.
— Адрес знаешь?
На пляже было уже жарко и людно, а напоминаний о ночном шторме почти не осталось. Клочья высохших водорослей еще валялись вдоль линии воды, а вот мусор был тщательно собран.
Оглядевшись, Паша разглядел вдалеке за пляжем отеля мусорные контейнеры. Он направился к ним и к людям — мужчине в закатанных спортивных штанах и женщине в выцветшем трикотажном халате, которые перекладывали наполненные черные мусорные мешки в эти контейнеры.
— Прошу прощения, — обратился Паша к ним, — вы в мусоре мой бумажник не находили?
Они его не находили. Тогда Седов попросился порыться в контейнерах. Уборщики пляжа удивились, постарались убедить его в том, что они каждый предмет с песка поднимали своими руками и бумажника не видели, но рыжий парень оказался очень упрямым.
Взявшись за поиски, Паша взмок буквально через пять минут. Он не знал, что ищет, а металлические ящики, простояв несколько часов на солнечном свете, разогрелись, как печи. Кроме того, от слабости и смрада, который издавали отходы пляжной деятельности людей, кружилась голова.
Неожиданно зазвонил телефон. Скатившись с контейнера, Паша плюхнулся на песок, выудил мобильник из кармана.
— Паша, меня арестовали… или задержали… не знаю…
— Тебя обвиняют в убийстве Ираиды?
— Ну, они не говорят… Паш, что делать?
— Вызывай адвоката, поняла? Я уеду ненадолго, а ты ничего не бойся. Они не смогут держать тебя долго, нет улик. Не нервничай, держись.
— Ладно, ладно… да… адвокат… я не подумала.
Было ясно, что Лена не обнаружила в себе достаточно душевной щедрости, чтобы простить Виктории ту зуботычину на автовокзале в Боровиковке. Она отомстила жене своего спонсора, верно сообразив, что после смерти Ираиды Роберт не даст ей ни копейки.
А уехать в тот день Седову не удалось. В справочной автостанции ему нервно объяснили, что автобусов до Гродина сегодня нет. Нет и проходящих рейсов. Паша подумал было нанять в шоферы Киру, но решил, что это уж слишком.
Вечером он снова вернулся к контейнерам и продолжил операцию «Найди то, не знаю что». Часам к десяти вечера, когда солнце утонуло в море, выплеснув на небо прощальный красный блик, Седов постиг очередную банальную мудрость: неясная цель приводит к непонятным результатам. А в его случае — никуда не приводит.