Она знает, что не должна больше сидеть с Саймоном. Но отказать Вонни сложно. И еще сложнее отказаться от возможности побыть в доме Андре. Она нашла его свитер в комоде наверху и надела. Она не замерзла в своей футболке, просто ей нравится прикосновение шерсти к коже. Ей хочется присвоить нечто принадлежащее ему.
Саймон ужинает горячим сэндвичем с сыром и помидором; Джоди пришлось повозиться с приготовлением. Затем они жарят попкорн. Саймон несет миску в гостиную и смотрит, как Джоди поднимает кубики с пола и бросает в большую картонную коробку. Она задвигает коробку в угол с игрушками, берет пару книг и садится рядом с Саймоном.
— Не хочу, — говорит Саймон при виде книг. — Расскажи историю.
— О трех поросятах?
— Нет. Страшную историю. Хорошую историю.
— Ты пожалеешь, — предупреждает Джоди.
— Нет, не пожалею. Ну пожалуйста!
Андре и Вонни пошли в ресторан, а сейчас, наверное, сидят в кино. Джоди против воли гадает, держатся ли они за руки. Если бы она сидела рядом с Андре, он бы не смог ограничиться простым пожатием руки.
— Как насчет оборотня? — предлагает Джоди.
— А кто это?
— Есть на свете великан.
Саймон кивает и запускает руку в попкорн.
— Те, кто его видел, поседели от страха.
— Даже дети? — уточняет Саймон.
— О да, — заверяет его Джоди. — Он хранит под подушкой сокровище, но лучше даже не пытаться его украсть! Вокруг сокровища — кольцо гвоздей, но голова у великана такая твердая, что он не чувствует их сквозь подушку.
Она бросает в рот немного попкорна и морщится.
— Надо было посолить.
Джоди идет на кухню. Саймон сидит на диване один, пока не замечает, что в углах комнаты темно. Тогда он встает и идет за Джоди. Она открывает шкафчик над плитой, оборачивается и видит Саймона.
— Я же говорила, что ты испугаешься.
— Я не боюсь, — возражает Саймон.
Он что-то слышит. Тяжелые шаги на крыльце, все ближе и ближе.
— Нет, боишься, — говорит Джоди.
Она подходит к двери, открывает ее и впускает Нельсона.
— Что еще делает великан? — спрашивает Саймон.
— Храпит так сильно, что валит деревья, — отвечает Джоди.
— Не может быть, — смеется Саймон.
Джоди солит попкорн и пробует.
— Ну же, — настаивает Саймон. — Что еще?
— У него ботинки размером с лодки.
— Рассказывай страшное, — требует Саймон.
— О-хо-хо, — вздыхает Джоди. — Давай порисуем. Достань карандаши.
— Расскажи, как он ест детей на ужин!
— Саймон! — возмущается Джоди. — Это отвратительно.
Она возвращается в гостиную, Саймон следует за ней по пятам. Джоди ставит миску с попкорном на журнальный столик и закидывает ноги на столешницу. Саймон садится так близко, что оказывается почти у нее на коленях.
— Когда он устает, то накрывается тентом вместо одеяла, — продолжает Джоди.
Саймон придвигается еще ближе и теребит прядь волос.
— Он может вырвать дерево голыми руками, — говорит Джоди. — Может достать до облаков и схватить луну.
Хорошо бы подняться наверх и забраться в кровать Андре. Она подтягивает рукава его свитера и вздрагивает от холода.
— Знаешь, какой он сильный? — спрашивает Саймон.
— Какой? — улыбается Джоди.
— Сильный, как гром. А знаешь, какой он высокий?
— Выше, чем гора? — предполагает Джоди.
Они успевают собрать пазл с Микки-Маусом перед самым приходом Вонни и Андре. Свитер Андре снова сложен и убран в ящик комода, посуда вымыта.
— Все в порядке? — спрашивает Вонни из кухни.
— Мама! — кричит Саймон.
Он бежит на кухню, а Джоди берет пустую миску из-под попкорна и следует за ним.
— Да, он прекрасно себя вел, — говорит Джоди. Андре открывает холодильник в поисках пива.
Он чувствует запах мыла Джоди и масла.
— Спорим, кто-то жарил попкорн? — говорит Андре.
— Угадал, — отвечает Джоди.
Андре закрывает холодильник и смотрит на нее.
— Ты принес конфет? — спрашивает отца Саймон.
— Конфет? — удивляется Андре. — На ночь глядя?
— Черт побери. — Вонни роется в сумочке. — У меня нет мелочи.
— Ничего страшного, — говорит Джоди. Ей надо пройти мимо Андре, чтобы взять куртку. — Заплатишь в следующий раз.
— Андре? — окликает Вонни.
Он достает бумажник и отсчитывает восемь долларов. Он согласен больше никогда не ходить в кино, лишь бы не терпеть подобное.
— Восьми хватит? — спрашивает он у Джоди.
Ей хочется, чтобы он проводил ее домой под предлогом темноты. Чтобы посередине двора он остановился и сунул руки ей под куртку.
— Да, вполне, — отвечает Джоди.
Андре кладет деньги на стол, чтобы не прикасаться к ней. Джоди скручивает банкноты в трубочку и сует в карман. Обнимает на прощание Саймона и выходит, а Андре стоит к ней спиной. Она бежит, пока не оказывается там, где Андре мог бы ее обнять. Останавливается и закрывает глаза, прежде чем пробежать остаток пути.