Стокли блокировали ряд резких, сильных выпадов, которые раскололи древесину его щита, и пару тяжелых рубящих ударов, которые смяли адамантиновый ободок, связывающий материалы вместе. Следующий удар прошел через пробитый щит и разорвал один из ремешков, которые крепили его к предплечью Стокли, и вырезал красивую линию в рукаве дворфа и не его коже!
Щит развалился на куски. Стокли бросил его в дроу, а затем сам бросился на дроу.
На середине прыжка он почувствовал, что меч провел косую черту по его лицу и протянул руку, когда он спускался, намереваясь схватить дроу.
Но Тиаго уже был в стороне, а Стокли приземлился, пошатнулся и схватил пустой воздух.
Следующий удар сбил шлем дворфа и расколол заднюю часть его черепа, ускорив его падение, и он разбил голову о каменный пол и погрузился во тьму.
И так битва Пирамиды Кельвина подошла к концу, а Тиаго Бэнр мог по праву праздновать победу.
Но это была пустая радость, осознал благородный дроу, когда его родичи начали грабить и окольцовывать вновь обретенных рабов, ибо Дзирта До'Урдена нигде не было.
И погиб Джерт Ксорларрин, Оружейник К'Ксорларрин.
Глава 23. Хрупкое равновесие
Ухмылка на лице Громфа Бэнра мало успокаивала благородных Армго, стоявших вокруг трона Матроны Мез'Баррис. - Муж Минолин Фей почтил нас своим присутствием, - Верховная жрица Таарул объявила своей Матроне, и Громф понял, что уловка Таарул, безусловно, одобрена Мез'Баррис. Таарул была хнычущей маленькой ведьмой, в конце концов, и никогда бы не подвергла себя гневу Громфа без благословения ее могущественной матери, на самом деле, даже без ее приказа.
- По воле самой Леди Ллос, - легко ответил Громф, словно не заметил оскорбления. - Я был бы плохим слугой, если бы проигнорировал прямой приказ Паучьей Королевы, и глупцом, если бы проигнорировал ее решение о том, что мое дитя получит благосклонность.
- Дитя? – спросила Матрона Мез’Баррис.
Громф лишь широко улыбнулся.
- Тогда вы, возможно, сделаете Минолин Фей Матроной Дома Бэнр, - надавила Мез'Баррис. - Теперь, когда ваша сестра Сос'Умпту перешла на службу в Дом До'Урден, путь к восхождению кажется довольно простым.
- Путь к восхождению проходит через Верховную Мать Квентл, - ответствовал Громф. - Во всем Мензоберранзане нет более трудного пути.
- Да нелегко, но у нас есть путь.
Громф ответил на хитрый взгляд матроны ухмылкой и смешком, и обычно осторожная Жрица Таарул пристально на него посмотрела, а Оружейник Малагдорл, импульсивный чурбан, даже сделал угрожающий шаг в сторону Громфа, его рука потянулась к эфесу меча.
- Вы уже обсуждали это со Жрицей Минолин, - промолвил Громф.
- Мы должны притвориться, что наших многочисленных планов никогда не было?
- Да, это было бы разумно.
- А может, я пойду к Верховной Матери Квентл и расскажу ей о ваших замыслах против нее, - предупредила Матрона Мез'Баррис.
- Да, пойдемте немедленно, - небрежно ответил Громф, и благородные Баррисон Дель'Армго стали перешептываться, глядя на него с любопытством. - Или лучше, возможно... - архимаг остановился и стал произносить какое-то заклинание.
Малагдорл обнажил свое оружие, Таарул начала молиться, а оскорбленная Матрона Мез'Баррис вскочила с кресла. Войти в зал для аудиенций конкурирующего Дома и без разрешения творить заклинание, и в присутствии матроны…
Громф остановился и недоверчиво взглянул на Мез'Баррис. Архимаг перевел взгляд на Малагдорла и снова улыбнулся, и на этот раз улыбка означала угрозу внезапной и жестокой смерти.
- Вам не нужно быть такой резкой, Матрона Баррисон Дель'Армго, - заверил ее Громф. Однако если ваш оружейник сделает хоть один шаг, вам понадобится его заменить.
Матрона Мез'Баррис впилась взглядом в своего порывистого потомка и шипела на него, пока он не вернулся к трону и не вложил большой меч в ножны.
- Это время единения, - пояснил Громф. - Рассмотрите все недавние шаги верховной матери через эту призму, и вы увидите повод ее помыслов.
- Согласится ли Дом Меларн с этим суждением?
- Дом Меларн? - невинно спросил Громф, и Мез'Баррис сузила глаза. Она хотела накричать на него, архимаг знал, но она не могла. Если бы она оскорбила Дом Меларн то она, признала бы, что Дом Меларн разместил тех солдат и драуков в заброшенном и секвестрированном Доме До’Урден, явно нарушив приказы Правящего Совета.
Она даже намекнула бы на свое собственное соучастие в создании гарнизона, от которого Бэнр очистил сей запретный Дом, ибо, конечно, среди этого гарнизона были солдаты Баррисон Дель'Армго. Никогда нельзя было допускать таких секретов полишинеля, даже если все знали правду.