Лишь тебе, Оксана, рад…
Коли царь призвал бы сам
И сказал: "Что хочешь дам."
Бил бы лишь за то поклоны,
Чтоб отдал тебя мне в жёны.
Жизни за тебя не жаль.
Только ты все смотришь вдаль.
Значит, будет гость вот-вот.
Гляну: кто там у ворот?”
А метель… Не легок час.
Чуб да кум его Панас .
Покружили, сбились с ног.
И наткнулись на шинок.
Вмиг с души оттаял лед,..
Чуб к себе домой идёт.
Снег на крыше через край
“– Эй, ворота открывай!”
И вверху такая стужа.
Отдохнуть пора к тому же
От лукавых тайных дел…
Чёрт на плечи ведьмы сел.
И вдвоём через трубу
С неба катятся в избу.
Ведьма, надо вам сказать,
Кузнеца Вакулы мать
Не дурна и не красива,
Но степенна, не болтлива,
Вдовствует который год…
Мало ль что твердит народ.
Разнесут любую весть.
Многим казакам за честь
Думать даже: будто он
Получил её поклон.
И казак богатый Чуб
Перед нею тоже глуп.
Он Солохе всех милее -
Замуж хочет та скорее,
Чтоб Вакулу обогнать,
Всё к рукам своим прибрать.
Чуб – вдовец! Его женить
И достатке полном жить.
Знает хитрая Солоха
Для нее что будет плохо,
Хоть она Вакуле мать,
Денег будет не видать.
Коли женится кузнец,
Всем мечтам придет конец.
Все Вакула заберёт,
Если в жены дочь возьмет.
Не спуская с сына глаз,
С Чубом ссорит всякий раз.
Чуб промерз , стучит , орёт:
"– Отворяй быстрее!" Ждет…
Миг и побелел с лица,
Слыша голос кузнеца,
Будто холодом подуло.
"– Кто таков?" – спросил Вакула.
Подкатился к горлу ком,
Видно, Чуб попутал дом.
Но и дом не богомаза…
Завела метель – зараза.
Голос надобно менять:
“– Я пришел колядовать!”
Дверь кузнец захлопнул в ночь.
“– Убирайся живо. Прочь!"
Чуб обижен, чешет лоб:
“– Ну, кузнец проклятый, чтоб…
Подойдёшь ещё, поверь.
Только, где же я теперь?
Знаю, точно распознал.
Ну, Вакула, ну, нахал!
К дьяку Левченко- хромой
Зван, а с молодой женой
Там кузнец, изба похожа.
Ну, Вакула, ай да рожа…
Но Солоха его мать -
Баба славная: и стать,
И улыбка – всё при ней.
Надо в гости поскорей.
Побыстрей, пока сынок
За чужой зашел порог.”
Черт промашку допустил:
Месяц в печке зацепил.
Печь, труба – и мир ожил!
Серп на небе засветил,
Чудно блещет в вышине.
Снег искрится на окне,
Хрусталем играет даль.
И прошла тоска – печаль…
Засмеялась ночь, поёт
И волшебным светом льет.
Веселятся и танцуют.
Парни пляшут, колядуют.
Стая девушек с мешком,
Да Оксане в отчий дом.
Смех, и визги, и рассказы
Про невинные проказы.
Хвастают про щедрый дар:
“– Посмотри, какой товар.
Здесь вареники, колбасы
На гуляние припасы.
У подруги, у сестрички,
Золотые черевички
К Рождеству подарок пан.
Подарил. Завидно нам.”
У Вакулы кровь взыграла:
Знать, любви девицам мало…
“– Как увидишь ты зарю,
Еще лучше подарю!”
“– Ты ? – Оксану не пронять.
Ей Вакулу б осмеять
– Знай, свои отдаст царица.
Значит, сможешь ты жениться…
Коль с ее ноги возьмёшь
И к утру мне принесешь,
Стану для тебя женой.
Ну, ступай. Господь с тобой!”
Черт, зашедший на минутку,
У Солохи не на шутку
Разогрелся, разомлел
И к вдове поближе сел,
Шепчет пряности на ушко.
Заодно с плутом подружка,
Да к тому же скучно ей.
С чёртом как-то веселей.
Любит, чтоб за ней толпой
Мужиков кружился рой.