Да друзья все на кутью…
Дьяк сварил ее бадью.
Стук– и все переменилось,
Но Солоха не смутилась.
Черт залез в мешок пустой.
И в избе настал покой.
Голова в ворота бьёт.
Чарку вдовушка несёт.
Выпил водки, закусил,
Снег стряхнул, заговорил:
“– К дьяку зван, а не дойти.
Подвела метель в пути.
Да и мрак такой густой.
Вечер проведу с тобой.”
Кто-то там опять стучит
И тихонько голосит…
Дьяк в метель добраться смог.
“– Прячь скорей , давай мешок…”
Голова в него укрылся.
Новый гость в дверях явился
И затеял разговор.
Но стучат, идут во двор…
Крик. И снова громкий стук.
Чарка выпала из рук.
“– Прячь скорей, не ровен час.
Вместе тут застанут нас…”
Юркнул он в большой мешок
И свернулся там в клубок.
Месяц радостно горит.
На пороге Чуб стоит.
И Солоха без стесненья
Ставит гостю угощенья…
Только стук и крик опять:
“– Отвори калитку, мать.”
Сын не вовремя вернулся -
Чуб закуской поперхнулся
И, забыв свою подружку,
Прыгнул дьяку на макушку.
Их большой мешок вместил
Дьяк крепится, что есть сил.
А кузнец перекрестился
Да на лавку повалился.
И глаза уставил в пол.
Сразу видно– очень зол.
На мешки направил взгляд.
Те стоят, как дружный ряд.
“– Ох, Оксана довела.
Позабыл про все дела.
Уголь в хате до сих пор.
Надо вынести на двор.”
Сел, мешки перевязал,
Погрустил маленько, встал .
И на плечи их взвалил,
У Вакулы хватит сил.
Он рукой подкову гнёт
Вес такой за раз возьмёт.
Самый маленький мешок
Для него, как узелок.
Видно: инструмент забыл
В нём, когда ковал кобыл.
Чёрт боится, сипло дышит,
Но кузнец его не слышит.
А на улице народ
Крутит пёстрый хоровод.
Догонялки, шутки, шум.
Лишь кузнец бредёт угрюм
Прямо в кузню без помех,
А в толпе знакомый смех.
“– Много наколядовал,
Черевички мне достал?
Иль к царице не добрался…”
И Вакула тут смешался.
Сердце ранили смешки.
Бросил наземь он мешки.
“– Всё! Прощай, Мне жизни нет.
Не увижу больше свет.
В церкви батюшке скажите,
Панихиду отслужите.”
И, схватив лишь узелок,
Побежал, не чуя ног.
Но утих душевный пыл -
И Вакула поостыл.
Да и некуда бежать.
Пропадать – так пропадать.
Может вылечить недуг
Лишь один казак Пацюк.
Говорят, чертей он знает,
Занемогшим помогает.
Будь, что будь, и ждет, что ждет…
К Пацюку кузнец идет.
Словно кто-то за спиной
Потерял в мешке покой.
По-турецки на подушке
Ловит ртом Пацюк галушки.
И вареники взлетают,
Прямо в губы попадают.
И кузнец оторопел:
Как сказать, чего хотел…
“– Я к тебе пришел, Пацюк,
Может, ты поможешь вдруг?
К чёрту надо мне попасть,
Чтоб в душе умерить страсть.
Вот к тебе решил зайти.
Где бы мне его найти?”
Подлетел вареник вновь.
И Пацюк нахмурил бровь.
“– Эх, Вакула, он с тобой
Притаился за спиной -
И вареник прыгнул в рот -
Вишь, какое диво – вот…”
“– Что ж греха мне набираться,
Для кого, зачем стараться?
Зря задал я свой вопрос.” -
И Вакула на мороз
С теплой хаты вылетает,
Узелок на снег бросает.
Развязался узелок,
Черт верхом на шею скок …
“ – Это я, Вакула – друг,
Помогу избегнуть мук .
Может, Бог тебя осудит,
Но Оксана наша будет.
Денег, сколько хочешь, дам.
Ну, ударим по рукам?”
Тычет рыльцем и слюнит.
Сладость в голосе звенит.
Где-то там в воротах ада