— И как? Мало кто из нашего мира видел ящеров, а вашем, наверное, только сказки и ходят? — лукаво прищурился он.
— Да, это так! — рассмеялась, откладывая эскизы. — Но живые драконы, не сравнятся ни с какой сказкой! Это невероятно! Такой мощи я раньше не видела!
Ивлейс засмеялся:
— Поживете еще не много в нашем мире, и не то увидите!
В комнату зашел архимаг с Ридом.
— Добрый вечер, учитель. Рид, — кивнул ему Ивлейс, сразу став серьезным. — Как прошла вылазка к драконам?
— Лучше, чем ожидалось. Я знаю, ты искал встречи, но у меня были неотложные дела. О чем ты хотел поговорить?
— Есть новости из столицы, — со вздохом откинулся на спинку дивана Ивлейс. — Архимаги Синорда и декан академии наконец-то поняли об опасности разрывов, и по их подсчетам, пространство окончательно разорвется на следующую Ночь Перехода. Среди элиты паника. Недруги нынешнего декана припоминают, что ты и Эдрик Сэдрин давно говорили о схождении миров и злостно высказываются, что декан не на своем месте находится.
— И что же эти, недалекие, решили делать? — скептично поинтересовался Сэдрин.
— Архимаги узнали про темный ритуал на крови, способный остановить разрывы. Тот, к которому вы готовились.
— Откуда они узнали? — нахмурился Рид.
— Вызвали демона первого уровня.
— Они что сделали? — ошарашено переспросил архимаг. — Вызвали демона первого уровня??
— Сначала призвали четвертый уровень, но тот ничего не знал. Постепенно вызывали более сильных демонов. Дошли до первого.
— Идиоты! — не сдерживаясь, эмоционально выругался архимаг.
— И сколько жизней отдали взамен?
— Начали с тюремных заключенных. После того, как тюрьма очистилась, ловили пьянчуг, бродяг. — Ивлейс замолчал. Глухо продолжил. — Это демону первого уровня показалось мало. Малышня с домов детей… Только после этого демон решил говорить с ними…
Ахнула, прижимая руки к груди и с ужасом, смотря на Рида. Может, стоило провести тот ритуал? Что моя жизнь? Если уже погибло столько… Рид сидел хмурый, а Ивлейс повернулся ко мне с грустной усмешкой:
— Иногда мне хочется извиниться за наш мир. В Ункаре не зря считают нас кровожадными убийцами. И да, Рид. Им плевать, что все сроки вышли, что ритуал проводится на первой полной луне после Ночи Перехода. И в ближайшие несколько месяцев получше прячь Ниру. После магия изменит ее кровь, и никто не сможет определить в ней иномирянку, но сейчас на ункарцев идет охота. То, что метод незаконен, никто слышать не хочет. В этом случае цель оправдывает средства.
— Есть другой способ. Мы нашли его.
— А вы уверены, что нам стоит спасать этот мир? Может, после слияния, остатки человечества смогут создать нечто доброе и светлое? — скептично поинтересовался архимаг. Не обращая внимания на него, Ивлейс оживился:
— Что за способ?
Рид рассказал ему про Архонирадса.
— Нам понадобится помощь. Не думаю, что остальные расы так запросто наполнят камни.
— Можете рассчитывать на меня. И, — Ивлейс задумчиво нахмурил лоб, — Араннис, думаю, может помочь.
— Кронпринц не участвует в этом безумии? Или этот оболтус вместе с отцом просто закрывает глаза на происходящее? — фыркнул Сэдрин.
— Все происходит с разрешения императора, он был среди тех, кто вызывал демонов. Араннис не согласен с ним.
— Не согласен, но помалкивает. Кто же захочет погибать, а так, вдруг, действительно, ритуал сработает.
— Я поговорю с ним, — скрипнул зубами Ивлейс. — Как продвигается создание артефакта?
— Еще есть над чем подумать, — уклончиво ответил Рид. — Сможешь организовать встречу с Араннисом?
Ивлейс пообещал и вскоре простился с нами.
Через несколько дней мы были в столичном доме Ивлейса. Принц, одетый в обтягивающие черные брюки и белоснежную рубашку, был весьма недурен собой. Короткие тёмные волосы гладко причесаны назад, нос с горбинкой, властный взгляд карих глаз. Все же не красавец, но взгляд притягивал. Украдкой разглядывала его. В нашем мире, живя далеко от столицы, видела членов королевской семьи только на портретах. И как судачили, лица на портретах были сильно приукрашены.
По-дружески поздоровался с Ридом, коротко кивнул Сэдрину: "учитель" и практически вплотную подошёл ко мне, пристально изучая. Поспешно присела в реверансе.
— Нира Шеррис, — представил меня Рид. — Моя невеста.
Невеста?
— Ункаркааа, — довольно протянул он. Я бросила испуганный взгляд на Рида, но тот успокаивающе покачал головой.
— Не бойся. Я не выдам тебя отцу. Только лишь потому, что сроки ритуала давно прошли. Но архимаги в панике надеются на чудо, — Араннис отошёл, машинально поправив стопку бумаг на столе, продолжил. — Но и вмешиваться в дела отца и магов не буду. Надежда на чудо живёт и во мне. Ивлейс кратко рассказал мне о втором способе предотвратить слияние миров. Рид?