- Но почему? Я не понимаю...
- А тебе и не надо ничего понимать! - зло закричала Сара, еще ближе подойдя к нему. - Ты думал, что можешь так легко отшвырнуть меня, как надоедливую собаку? Ты думал, что я не смогу тебе отомстить? Ты ошибался, Дэвид! И вы теперь в моей власти. Ты будешь ползать у меня в ногах! Умолять оставить ей жизнь! И ты знаешь, что я попрошу взамен!
Дэвид затих, еще больше сгорбившись от этих ее слов.
- Я так и думал, что дело только во мне, - прошептал он. - Так отпусти ее!
Но Сара в ответ только сжала кулаки, и новый приступ боли обрушился на Дэвида.
- Что ты делаешь?! - крикнула я и бросилась на колени рядом с ним.
Дрожащими руками я подняла его лицо, и мое сердце оборвалось. Тени пролегли у него под глазами, словно он не спал много дней, и глубокая кривая складка прорезала его лоб.
- А вот и она! - язвительно воскликнула Сара. - Главная героиня сегодняшней драмы. Как приятно, что и ты пришла поучаствовать.
Но я не обращала на нее внимания, потому что не могла оторваться от Дэвида. То, что предстало моему взгляду, было по-настоящему страшно. Я увидела слезы в его глазах - глазах человека, который не боится ничего и никого в этом мире, который проходил много раз через смерть и видел то, от чего любой из нас сошел бы с ума! Что такого она показала ему? Он, казалось, не замечал ничего вокруг, даже меня. Мне так хотелось защитить Дэвида от нее, но это было не в моих силах.
- Дэвид, ты слышал слова Отступника? - ядовито прошипела Сара.
- Да, - с трудом выдавил он.
- У тебя только один выход. И ты знаешь мои условия! - голос Сары стал ледяным.
- Да, - обреченно отозвался он.
- И ты согласишься на это, - в ее тоне не было вопроса. Она знала ответ наверняка.
- Да... - еле слышно проговорил Дэвид. - Ты - чудовище! Однажды я убью тебя!
- Ты не посмеешь, - процедила она сквозь зубы. - Моя долгая и счастливая жизнь теперь залог ее свободы. Выбирай!
Дэвид ничего не ответил, но она и не ждала, что он что-то скажет. Сара заранее все продумала. Я с трудом понимала, что здесь произошло, но я знала главное: они только что заключили какую-то очень страшную сделку! Я медленно подняла на нее глаза, Сара стояла, победно сложив руки на груди. Словно в ответ на мой немой вопрос, она проговорила:
- Отступник подарил мне его. Как вещь ко дню рождения. Его жизнь в обмен на твою! И Дэвид пойдет со мной, потому что у него нет другого выхода. Я знала, что он сделает это ради тебя, - она презрительно скривила губы. - Подумай только, какая жертва! Разве ты стоишь этого?
- Стерва! - бросила я ей в лицо. - Он никогда не будет твоим!
- Посмотрим, - прорычала она. - Я бы с удовольствием столкнула тебя в водопад, но боюсь, что и он бросится за тобой. У него осталась последняя жизнь, и это связывает мне руки! Жаль!
Я не отрываясь, смотрела ей в глаза, мне нужно была знать, что случилось. И я узнаю, чего бы мне это ни стоило! Как и в прошлый раз, я увидела, как Сара вздрогнула, почувствовав меня в своей памяти, но на этот раз я не остановлюсь! Сейчас все получилось быстрей и проще, чем раньше, и чужие видения замелькали в моей голове. И я поняла, что это был за страх, о котором говорил сегодня Дэвид - это был страх за меня. Он заранее знал, что случиться сегодня, и что Сара потребует от него, она 'разговаривала' с ним в тот момент, когда он сказал мне о страшных картинах в своей голове. Теперь я тоже увидела их, и у меня подкосились ноги. Это были чудовищные образы, нарисованные больным воображением Сары. В них была я, один на один с бесконечной жестокостью Отступника. И Дэвид рядом... Я вспомнила его слова: 'Свою боль я бы перетерпел, твою - не смогу'. Я всегда была его слабым местом, и вот такой момент наступил.
Я заметила, как перекосилось лицо Сары. Конечно, она увидела сегодняшнюю ночь! Но мне не было жаль ее, она вполне заслужила такую пытку! Я хотела, чтобы это воспоминание осталось с ней навсегда, на всю ее бесконечную жизнь. Кажется, она поняла мои мысли, и от этого ее глаза налились кровью. Пока длилась наша с ней молчаливая дуэль, Дэвид получил возможность двигаться. Он, покачиваясь, поднялся на ноги и встал между нами, заслонив меня от Сары.
- Хватит! - холодно проговорил он, глядя на нее. - Наша сделка в силе, но мне надо забрать камень.
- Я пойду с тобой, - ответила она, приходя в себя после того, что я ей показала.
- Нет, - отрезал Дэвид. - Она пойдет со мной.
Сара хотела возразить, но он не дал ей сказать ни слова.
- Иначе я расторгаю сделку. Не забывай, водопад рядом. Я могу и прыгнуть...
- Ты не сделаешь этого, - зло ответила она, но в ее голосе прозвучало сомнение.
- Сделаю. Мне нечего терять.
Он даже не стал дожидаться ее ответа, просто повернулся ко мне и, взяв меня за плечи, практически втолкнул в черный проем пещеры. После дневного света, здесь было темно, как в могиле. Это оказалось именно то сравнение, которое было нужно. Я находилась в шоке от всего того, что произошло, мой ум отказывался верить.
- Дэвид, ведь все это неправда? - задыхаясь, произнесла я. - Ты же не уйдешь? Ты что-нибудь придумаешь, как придумал тогда с Аресом?
- Саша, - простонал он, - Саша...
Он не смог больше ничего сказать, просто сгреб меня в охапку и стал целовать мое лицо, шею и руки... Как в последний раз... От этого сравнения, мое сердце сковало льдом. Нет, этого не может быть! Просто не может быть! Не верю! По щекам градом катились слезы, я всхлипывала и повторяла:
- Не правда, не правда...
- Саша, - Дэвид взял мое лицо своими ладонями и заставил взглянуть себе в лицо. Его руки были холодны, как тот лед, который был сейчас в моем сердце. - Я не могу поступить иначе, потому что она пришла не одна. Там внизу люди, они получили приказ забрать одного из нас. Они фанатики, и они не отступятся. Это 'звери', самые лучшие из 'гончих псов' Отступника. Они едят с его руки и ни за что не ослушаются его приказа. От них нельзя скрыться, их невозможно ни обмануть, ни купить. У меня нет выбора, я не могу рисковать тобой. Здесь не кино, где главный герой раскидывает сотни врагов и спасает свою возлюбленную. Это реальность! И она, как всегда, очень жестока. И потому мне приходится делать страшный для меня выбор.
- Дэвид, я не хочу жить без тебя...
- Ты должна. Пока ты жива, у меня есть надежда... И не забывай о том, что я тебе говорил. И найди последний камень, пока Отступник не заставил меня это сделать!
Дэвид помолчал и добавил:
- Алекс - теперь единственное, что у тебя осталось.
- Не говори так, - мне показалось, что от этих слов мое сердце совсем перестало биться.
Они прозвучали, как прощание навсегда.
- Мне пора, - сказал он и отступил на шаг. Дэвид, не отрывая от меня глаз, одной рукой пошарил на каминной полке и, отбросив в сторону картину в старой почерневшей рамке, достал из-за нее янтарную фигурку. Она все еще была на моей цепочке. Все это я отметила как бы про себя, мой взгляд был прикован к его лицу. Защемило сердце, я знала, что он сейчас скажет.
- Не ходи за мной, так будет еще трудней...
- Дэвид, мы скоро увидимся? - в моих словах прозвучала такая надежда, что лицо Дэвида перекосилось. Он закрыл глаза и со всей силы прижал меня к себе, словно хотел в последний раз почувствовать мое тепло каждой клеточкой своего тела. Я словно провалилась в туман, такой плотный и густой, что стало темно. И холодно! Когда я открыла глаза, его уже не было, только пустота вокруг и душераздирающая тишина! Я бросилась к свету, хватаясь за последнюю соломинку, стараясь увидеть его еще один раз, но он уже был внизу. Дэвид быстро бежал по ступенькам, не оглядываясь и не останавливаясь. Я не выдержала этой тишины.
- Дэвид! - что есть силы, закричала я.
Он на секунду остановился, словно собираясь с силами, потом медленно оглянулся, и я увидела его лицо, искаженное отчаяньем. Именно такое, каким я видела его вчера во сне. И он уходил навсегда! Еще секунду Дэвид смотрел на меня, потом отвернулся и исчез в тумане.