- У Сары нет жалости...
- Я это понял...
Мне было видно, как Алекс изо всех сил старается выглядеть равнодушным. Наконец, борьба с самим собой дала результаты, и он сказал:
- Я все испортил.
- Нет, ты хотел, как лучше.
Теперь мне казалось, что я больше виновата перед ним, чем он. Высоко над нами висела луна, бледная на светлом небе, но все же достаточно заметная, чтобы напомнить мне о приближающемся полнолунии. Надо торопиться, все слишком быстро закрутилось.
- Я помню лабиринт... - Алекс прервал мои размышления.
- Да, я тоже видела его.
- Это и есть та 'чужая реальность', которой не существует?
- Да.
- Твой голос вывел меня к свету. Я мог остаться там навсегда?
- Да.
- Страшно.
Алекс помолчал немного и добавил, глядя на море:
- Скоро рассвет.
- А что такое рассвет в белую ночь? - хмыкнула я.
- Такой уж у нас с тобой мир, - ответил он. - Здесь все ненастоящее.
Да, действительно, он прав во всех отношениях. Питер и Стокгольм были слишком похожи, да и все остальное в нашей с ним жизни тоже. Ненастоящее. Это слово, как нельзя лучше соответствовало нам.
- Мне жаль, Алекс, что тебе пришлось это узнать, - грустно сказала я.
- Да, я узнал слишком много...- отозвался он.
Я поняла, что именно он имеет в виду, и мне захотелось провалиться сквозь землю. Слова утешения здесь были совершенно бесполезны, но Алекс держался молодцом. И хотя внутри у него был полный раздрай, внешне он пытался выглядеть сдержанным и не выставлять своих чувств на показ. И это достойно уважение, поэтому я должна ему подыграть, ведь он не знает, что я могу видеть все то, что он сейчас переживает. К тому же, что сделано, того уже не воротишь, а значит, этот факт нужно принять и жить дальше.
- И что ты собираешься делать? - серьезно спросил он, повернувшись ко мне.
Я внимательно посмотрела на Алекса. Он задал этот вопрос с каким-то странным выражением, как будто знал что-то большее, чем я ему рассказала. И я не стала врать, он заслуживал того, чтобы быть с ним честной.
- Мне нужно найти Отступника.
- Я должен был сразу догадаться. Тогда бы всего этого не произошло! Я хотел купить свободу тебе, но ты оставила этот 'счастливый билетик' для него!
Алекс грустно улыбнулся.
- Да, это так... - я смело взглянула ему в глаза.
В конце-концов, почему я боюсь сказать ему об этом напрямую?! После сегодняшнего 'подарка' Сары скрывать что-то было уже бесполезно. Алекс съежился под моим взглядом. Наступило долгое молчание, во время которого он задумчиво поднимал камешки и бросал их в воду. Наконец, Александр проговорил:
- Знаешь, теперь я понимаю, почему ты уехала из Питера.
- Почему?
- Ты хотела отвести беду от своих близких.
Я кивнула. Отчасти, это была правда, хотя, я бы все равно уехала с Дэвидом. Но если такой вариант ему проще принять, пусть думает так.
- Теперь я в похожем положении.
Я удивленно обернулась.
- Если я останусь здесь, - пояснил Алекс, - она доберется до меня в моем доме, а значит, родители окажутся под ударом. Я не должен оставаться в Стокгольме, поэтому я поеду с тобой!
Я была поражена.
- О чем ты говоришь? - наконец, пробормотала я. - Ты не должен лезть в это дело!
- Я уже по уши в нем, - ответил Алекс, и в его голосе прозвучали решительные нотки. - Это не обсуждается.
- Алекс...
- Мне уже нет пути назад, - он смягчил тон, но по выражению его глаз мне стало понятно, что он решил все окончательно. - Тем более, я уже говорил, что все равно не смогу жить, как раньше. Сегодня, когда я потерялся в лабиринте, ты говорила со мной. Я помню твои слова. Ты сказала, что все это было не случайно. Разве не так?
Я кивнула.
- Ну, вот видишь. Значит, спорить здесь бесполезно. Это наш путь, и мы должны его пройти. Вместе.
Он сделал ударение на последнем слове.
- Но я даже не знаю, куда идти, - грустно сказала я.
Он понял, что победа в нашем споре осталась за ним.
- Я знаю.
- Что?!! - я вытаращила на него глаза.
Подумать только, я уже несколько дней ломаю над этим голову, а он заявляет, будто ему известно, где искать Отступника!
- Ну, не я, конечно. Но мой дед, кажется, знал. Я натыкался пару раз в его записях на эти описания. Конечно, наизусть не помню, но зато знаю, где найти.
Я застонала. Ну, конечно, нет ничего проще! Вернуться в дом, где нас, естественно, поджидает вся эта темная братия!
- Это невозможно! Они только того и ждут, чтобы ты вернулся назад.
- Кто 'они'? - насторожился Алекс.
Я рассказала ему о тех псах, которые искали меня сегодня.
- Становится все интереснее, - с сарказмом проговорил Алекс, - действующие лица прибавляются и прибавляются.
- Не думаю, что это конец, - усмехнувшись, ответила я.
- Но, главное - рукописи не в доме.
У меня перехватило дыхание. Неужели, мне повезло?!
- А где?!
- У моего друга. Он историк, и я недавно попросил его помочь разобраться в записях деда. Понимаешь, надо знать специфику, чтобы уловить смысл тех закорючек, которые достались мне в наследство.
- И этот друг русский?
- Да, он переехал сюда пять лет назад работать. Мы с ним часто видимся. Ему грустно среди шведов, а мне интересно слушать истории древнего мира, - он улыбнулся. - Все-таки мне кое-что передалось от деда.
- Пойдем к нему, - я вскочила на ноги.
Алекс изумленно посмотрел на меня.
- Ты знаешь, сколько сейчас времени?
- Какая разница? - нетерпеливо ответила я. - Главное, чтобы он был дома.
- Ты ненормальная, - Алекс покачал головой.
- Пошли. Это лучше, чем мерзнуть на причале.
- А Сара? Ты думаешь, она нас потеряла?
Казалось, одно ее имя приводило Алекса в ужас.
- Думаю да. Иначе, мы бы здесь не сидели.
Мне нужно было действовать, потому что это отвлекало от постоянных раздумий, а от них у меня шла кругом голова. Нельзя сомневаться, надо просто делать, иначе я сойду с ума. Мы молча шагали с Александром по пустынным улицам, эта тишина тяготила меня.
- Алекс, давай о чем-нибудь поговорим, - наконец, не выдержала я.
Он встрепенулся, похоже, ему тоже хотелось отвлечься от своих мыслей.
- Давай. А о чем?
- Расскажи, что ты делал с тех пор, как уехал из Питера? - я предложила первое, что пришло мне в голову.
Он пожал плечами.
- Пытался наладить свою жизнь...
Он хотел сказать, наладить после меня. Да, неудачную тему я выбрала, он тоже смутился.
- Ну а ты?... Хотя я, кажется, уже знаю...
Алекс запнулся. Дурацкий разговор. Я обогнала его и преградила ему дорогу.
- Послушай, - сказала я, - к сожалению, мы уже не сможем ничего изменить. Давай закроем эту дверь и начнем все заново.
Алекс тоже остановился, обдумывая мои слова. Я внимательно смотрела на него и ждала, от его ответа очень многое зависело. Если мы собираемся идти дальше вместе, то надо решить все раз и навсегда, иначе прошлое превратит в кошмар наше дальнейшее существование.
Он стоял передо мной, такой трогательный: озябший, с поднятым воротником куртки. И хотя Алекс выглядел немного потерянным, но все же он смело смотрел мне в глаза, упрямо стараясь быть сильным. Я невольно восхищалась им. Смогла бы я так на его месте? Наверно, нет.
- Ты права, - наконец, ответил он. - Все заново. Как будто ничего и не было.
- С чистого листа, - подтвердила я и протянула ему руку в знак примирения.
- Ты, как ребенок, - Алекс, улыбаясь, покачал головой, но ответил на мое рукопожатие. Этот жест окончательно разрядил обстановку, и я почувствовала себя намного лучше. Мы продолжили путь.