- Расскажи мне о своем друге. Мне кажется, что все ученые - жуткие зануды. Даже как-то побаиваюсь идти к нему в гости.
- Почему?
- У него, наверно, весь дом пропитан запахом ее величества науки. И его кошка, скорей всего, мяукает на латыни.
Алекс рассмеялся.
- У него собака...
- Еще лучше. Значит, прежде чем укусить, она поправит очки на носу и прочитает тебе несколько поучительных строк из Аристотеля.
Впервые за последние пять дней ко мне вернулось хорошее настроение. Мне показалось, что и Алекс немного расслабился.
- Ты удивишься, когда увидишь его, - улыбаясь, сказал он.
- Не думаю, - пожала плечами я.
Так мы шли и болтали с ним о всякой чепухе. Наступало утро, и город просыпался для нового дня. Сегодня четверг, а значит, все нормальные люди пойдут на работу и будут продолжать свою размеренную жизнь. Но мы с Алексом не относились теперь к категории 'нормальных людей'. Мы не знали, что ждет нас впереди, но теперь я была не одна, и это странным образом придавало мне уверенности. Казалось бы, Алекс был последним, кого можно было представить в роли помощника, но так, видно, распорядилась судьба, и не мне с ней спорить.
- Глава 11. Рукописи -
- Макс, я понимаю, что сейчас не самое лучшее время для визита... - оправдывался Алекс, усаживаясь в кресло, словно трон возвышавшееся посреди огромной комнаты. Похоже, это было его любимое место.
- Ничего, я привык к неожиданностям, - ответил парень, потирая глаза и изо всех сил пытаясь проснуться.
Наш ранний приход не был для него приятным подарком, и, возможно, если бы Алекс был один, он высказал бы ему все, что о нем думал, но мое присутствие оказалось сдерживающим фактором. Вообще он был удивлен моим появлением. Когда Алекс представил нас друг другу, мне даже показалось, что Макс был заочно со мной знаком. Интересно, что Александр ему рассказал?
Он украдкой разглядывал меня, а я его. Никогда еще реальное впечатление о человеке настолько сильно не разнилось с моими ожиданиями. Алекс был прав, моему удивлению не было предела. Я представляла себе историка худым, долговязым человеком с растрепанными волосами и обязательно в очках с толстенными линзами. Но то, кем был этот Макс, совершенно не укладывалось в рамки того образа, который я нарисовала в своем воображении. А точнее, он был полной его противоположностью. Не очень высокий, крепкого телосложения, видно было, что он следил за своей внешностью и уделял ей большое внимание. Парень был весьма симпатичным, у него были абсолютно правильные черты лица и очень светлые серые глаза. Однако, волосы, ресницы и брови, вопреки логике, были темными, что придавало его взгляду особую выразительность. Странный человек, никогда бы не подумала, что он ученый. Спортсмен, актер, политик, работник офиса, наконец, но только не историк. Трудно было определить его возраст, однако он точно был старше меня и даже немного старше Алекса.
Похоже, мы вытащили его из постели, хотя, судя по тому, что сейчас часы показывали всего половину седьмого утра, это было не удивительно. Наш приход, конечно, не входил в его планы, но он держался вполне приветливо. Насколько позволяли обстоятельства.
- Проходи, садись, - он обратился ко мне, потому что я так и продолжала стоять в дверях комнаты, не решаясь двинуться с места.
Алекс же, наоборот, был здесь, как дома.
- И вообще, не обращайте на меня внимания, - немного хрипло проговорил Макс, сонно моргая. - Просто раннее утро - не моя тема.
Алекс с улыбкой смотрел на меня, довольный тем эффектом, который произвел его друг.
- Я же говорил, что ты удивишься, - поддел меня он.
- Чему удивишься? - непонимающе спросил Макс.
- Видишь ли, Саша несколько по-другому представляла себе историков и их домашних животных, - смеясь, продолжил Александр.
- Алекс, не надо... - я почувствовала, что мои уши горят.
Мне было очень стыдно за свои насмешки.
- Надеюсь, вы мне расскажете, - с растерянным видом отозвался Макс. - Пойду хотя бы умоюсь.
Он скрылся где-то в глубине квартиры, а я погрозила Алексу кулаком. Но он только рассмеялся в ответ.
- Дик, точно, не носит очков, - кивнул он на лабрадора, который медленно поднялся со своего места на ковре и нехотя двинулся вслед за хозяином.
Пес особо не обращал внимания на гостей, видно, посетители не были редкостью в этом доме.
- Беру свои слова обратно, - я подняла руки вверх в знак признания своего поражения.
Стоять посреди комнаты было глупо, и я огляделась по сторонам в поисках подходящего места, чтобы приземлиться. После некоторых колебаний, я выбрала небольшую банкетку со спинкой в углу рядом с входом. Комната была огромной, и мне инстинктивно захотелось прижаться поближе к стене, чтобы не потеряться в ее габаритах. Я бросила свой рюкзачок на ковер рядом с собой и плюхнулась на банкетку.
Вставить описание комнаты.
- Что за ненормальные к тебе приходили в такую рань? - откуда-то донесся мелодичный голос.
- Между прочим, они еще не ушли, - насмешливо отозвался Макс.
Последовала пауза. Видно, этот факт немного смутил обладательницу мелодичного голоса, но через секунду в комнату вбежала девушка. Порхая, она направилась к Алексу, тот поднялся ей навстречу.
- Алекс, извини, - она смущенно чмокнула его в щеку, - я не ожидала, что это ты. Сейчас так рано...
- Да, мне сегодня не спиться, - он улыбнулся ей в ответ.
Девушка была одета в легкий халат, видно, ее мы тоже только что разбудили. 'Наверно, жена Макса', - подумала я.
В этот момент она обернулась и слегка вздрогнула, наверно, не ожидала меня увидеть.
- Ой, ты не один, - в ее голосе послышалось легкое разочарование.
Наверно, другой человек не заметил бы этого, но я явно почувствовала в ней перемену настроения. Мое появление внесло в манеру держаться некоторую неуверенность, наверно, интерес девушки к Алексу был не просто дружеский. Я пригляделась к ней повнимательней: немного старше меня, стройная и очень симпатичная. Светло-серые глаза и некоторое сходство с Максом навели меня на мысль, что они родственники.
- Саша, это Дина - сестра Макса, - Алекс подтвердил мои предположения, - Дина, это Саша, моя... знакомая.
Это слово резануло по ушам. Сама не знаю, почему, наверно, попав в обычную человеческую обстановку, прошлое на миг затянуло меня в свои сети. Как глупо. Я заставила себя приветливо улыбнуться.
- Привет, - сказала я.
- Привет, - повторила она все еще насторожено, но слово 'знакомая' прибавило ей оптимизма.
Все-таки у нее были на Алекса некоторые виды. Она примостилась на поручне кресла, на котором он сидел, давая мне понять, что он ей не чужой. Я не смогла сдержать улыбку, как предсказуемо, все люди ведут себя одинаково.
Алекс как-то странно смотрел на меня, будто старался разглядеть что-то в моих глазах, быть может, тень неосознанной ревности. Мне стало неуютно в этой обстановке, видеть чувства людей иногда не очень удобно. Скорей бы вернулся Макс. Когда он появился на пороге, я облегченно вздохнула.
- Дина, что за вид? - он сделал сестре замечание. - У нас все-таки гости.
- Прекрати меня постоянно воспитывать, - недовольно отозвалась та. - Женись, заведи детей и тогда читай им свои морали.
- Ты с ума сошла! - он с ужасом округлил глаза. - Наука мне не простит.
Он сказал это с таким выражением, что все рассмеялись. Дина, одарив Алекса улыбкой, спрыгнула с поручня кресла, на котором сидела, и ее шаги затихли среди бесконечных комнат.
- Совсем обнаглела, - шутливо пояснил Макс, - неделю назад приехала на каникулы, а ведет себя уже, как дома. И еще огрызается! Молодежь!
Он выразительно приподнял брови, призывая нас к сочувствию. Александр рассмеялся, но я думала о своем. Неделю назад, как раз после того, как Алекс вернулся из Питера. Не поэтому ли он стал часто наведываться к своему другу? Может, даже рукописи были только предлогом? 'Тебе-то какое дело? - одернула я себя. - Неужели ты думала, что он всю жизнь теперь будет тебя оплакивать?!' Мне стало противно от своих мыслей. Конечно, Алекс старается жить дальше, он же сам сегодня об этом сказал. Наконец, Макс не выдержал и задал вопрос, который, по-видимому, давно его интересовал.