Когда я появилась на пороге комнаты, все разом обернулись. Они были тут, Алекс сидел в своем любимом кресле, брат с сестрой - на диване. Лабрадор, увидев меня, поднялся и подошел, деловито обнюхивая мои ноги.
- Не бойся, он не кусается, - предупредил Макс.
- Я не боюсь.
Действительно, перед собаками у меня никогда не было страха. Волки - другое дело.
- Который час? - наконец, спросила я.
- Почти одиннадцать, - ответил Алекс.
- Сколько?! - я изумленно вытаращила на него глаза.
Вот это да! Я собиралась поспать два часа, а отключилась почти на весь день! Это не позволительная роскошь!
- А какое число? - я задала новый вопрос.
Он вызвал у хозяев недоумение.
- С утра было 2 июля, - медленно ответил Макс.
- Как мало...
- Что мало? - переспросил Алекс.
- Мало времени, - тихо проговорила я, скорей в ответ на свои мысли.
Но Алекс не отставал.
- И что должно произойти?
- Полнолуние...
Макс с Диной смотрели на меня удивленно. По их виду можно было подумать, что они оба даже засомневались, пошел ли мне сон на пользу, но Алекс понял, что все это не просто слова.
- Что случится в полнолуние?
- Мой камень к тому времени приобретет огромную ценность, - уклончиво ответила я.
Что-то объяснять при посторонних не хотелось, утром я видела, какое впечатление произвел на них рассказ Алекса, а значит, новые подробности только усугубят дело.
- Но почему? - Александр был настойчив, и это меня нервировало.
- Я потом тебе все объясню. Не хочу раздражать хозяев глупыми сказками.
Но Макс сказал немного обижено:
- Саша, я верю Алексу. Разве не ты просила меня об этом?
Я бросила на него быстрый взгляд, но он был абсолютно серьезен. В чувствах Дины я тоже не увидела презрения. Неужели им удалось то, что не получалось у других? Поверить в эту немыслимую историю.
- Да, - подтвердил Макс мои догадки, - я верю ему. Не всему, но я стараюсь. С вами действительно что-то произошло, что-то необъяснимое... Но пойми, я ученый, и мне сложно изменить свои убеждения, ведь я посвятил им всю сознательную жизнь...
Я с изумлением смотрела на него. Совсем не ожидала от Макса... А Дина? Неужели и она смогла принять все это? Ради Алекса? Запершило в горле. Простуда или что-то еще? Нет, все-таки ему надо остаться...
Я устало опустилась на банкетку у стены, которую присмотрела еще утром. От всех троих меня отделяло приличное расстояние, но сейчас это было как нельзя более правильно. Я почувствовала себя здесь совсем лишней, но Алекс встал со своего кресла и подошел ко мне. Он опустился на корточки и взял меня за руки.
- Саша, ты все время пытаешься ото всех закрыться. Тебе кажется, что ты одна, но это не так. Пойми, тебе нужны друзья и нужна помощь. Не надо отворачиваться от нас... и от меня.
Он сказал последнее слово с особой грустью, и мне стало не по себе. Недавно я сама просила его быть моим другом и начать все заново, а теперь отстраняюсь от него, как чужая. Мой взгляд непроизвольно упал на Дину. Может, из-за нее я веду себя так странно? В ее душе я вижу страх, она понимает, что ее надежды на Алекса рассыпаются в пыль, потому что мое появление в Стокгольме снова перевернуло вверх дном его жизнь, которую он так стремился наладить. Сара была права, я причиняю боль каждому, с кем соприкасаюсь. Снова мой взгляд упал на Алекса, он все еще ждал ответа.
- Спасибо, - хрипло пробормотала я, стараясь сдержать слезы.
Но у меня это не получилось, они беззвучно катились по щекам. Я закрыла глаза и уткнулась в плечо Алекса. Надоело стараться быть сильной, надоело бежать от кого-то и бояться каждой тени. И никого нет рядом, кто помог бы мне в этой погоне за неизвестностью. Я почувствовала, как он несмело обнял меня, стараясь успокоить, и застыл, боясь спугнуть это мимолетное мгновение откровенности. Так мы и сидели с ним в полной тишине, притягивая безмолвные взгляды Макса и Дины, и каждый из них думал о своем.
Наконец, я подняла голову и вытерла лицо руками. Представляю, как я сейчас выгляжу. Мне стало противно от своего срыва, надо же было так раскиснуть, да еще на глазах у посторонних. Я смущенно взглянула в сторону дивана, где они сидели, не шелохнувшись, в глазах Макса я прочитала сочувствие, на лице Дины - обиду. 'Вряд ли мы станем подругами' - грустно отметила я про себя.
Алекс немного отстранился. Он понимал, что я позволила ему себя утешать лишь в короткий момент моей слабости, и теперь он снова должен держать дистанцию. Спасибо ему за то, что так хорошо все понимает.
- Извини, я не хотела... - я старалась говорить уверенно.
- Тебе лучше? - спросил Алекс.
- Да. Это было глупо...
- Нет, это было правильно.
Он поднялся, и я заметила, что у него измученный вид.
- Ты так и не спал, - догадалась я.
- Ты заняла единственную комнату для гостей, - он попытался перевести все в шутку.
Но я поняла, что он просто боится оставаться наедине с самим собой.
- Алекс, иди, комната свободна, - настаивала я.
- Пойду, если ты меня проводишь.
Я секунду помедлила, но все же кивнула. Он что-то хочет мне сказать один на один, без свидетелей. Нашел ли он в рукописях то, что искал? Или не об этом?..
- Ты не против? - обратился он к Максу.
- Когда я был против? - ответил тот, пожав плечами, - мой дом - твой дом.
Алекс благодарно ему улыбнулся и вышел.
Макс тоже встал, но заколебался. Снова сел. Он не знал, как себя вести, но хуже всего было Дине, Алекс совсем перестал ее замечать, по крайней мере, в том смысле, в каком бы ей хотелось. Чтобы спрятаться от их взглядов, я поспешила покинуть комнату. В коридоре стало совсем темно, и я остановилась в нерешительности. Где Алекс? Мне показалось, что он где-то рядом, но в этот момент в комнате зажегся свет. Он нашел дорогу туда гораздо быстрей, видно, знал ее хорошо, скорей всего, он не раз оставался здесь с ночевкой. Почему-то эта мысль была мне не приятна.
Когда я вошла в комнату, Алекс стоял почти у самой двери. Он ждал меня.
- Я хочу тебя кое о чем попросить...
Его скулы дернулись от напряжения, и я поняла, что разговор будет серьезный. Он подошел почти вплотную, внимательно вглядываясь мне в лицо. Я насторожилась, не зная, чего ожидать.
- Прошу тебя, не уходи. Ведь ты это задумала?
Я вздрогнула, каким-то невероятным образом он понял то, чего я сама еще не осознала. Да, я хотела уйти потихоньку, оставив его здесь, в том доме, где он был в безопасности, и где ему все рады. Алекс уловил это в моих неосторожных словах, которые я сегодня произнесла.
- Алекс, твое место здесь.
- Я уже все решил.
- Зачем? Если ты останешься, Сара не найдет тебя. У этих людей много талантов, но они не всесильны.
- Ты сама знаешь, что это не так.