Я не ответила, просто перекинула рюкзачок через плечо и шагнула по направлению к выходу.
- Спасибо, - произнесла я, обернувшись на пороге комнаты.
- Подожди, я провожу тебя, - донеслось до меня.
- Глава 12. Псы -
- Как ты пойдешь? На улице ливень, - Макс включил мне свет в прихожей.
Это было кстати, потому что в темноте я никак не могла отыскать свои матерчатые тапочки. Я без энтузиазма смотрела сейчас на них, понимая, что через пару минут они промокнут насквозь.
- Давай я хотя бы довезу тебя до...
- Нет, - оборвала я.
Это получилось резковато, но в его предложении не было смысла, я и так слишком загостилась. Пора и честь знать.
- Спасибо, - я подыскивала подходящие слова, чтобы выразить ему свою признательность. - Я рада, что мы познакомились... И... прости за рукописи.
- Алекс меня убьет. Я не сдержал слова.
- Ты не виноват. Это я не выполнила обещания, - грустно подбодрила его я.
Утешение получилось сомнительное, но ничего другого я не могла Максу предложить. Я подняла руку, чтобы махнуть ему на прощание, но так и застыла на месте с поднятой ладонью. Там, где коридор уходил в темноту, прислонившись к стене, стоял Алекс. Он сложил руки на груди и смотрел на меня, не отрываясь. Я замерла, как будто кто-то нажал на кнопку 'стоп'. В его глазах - немой укор. И он понимал, что не может кричать, топать ногами, обвинять меня в нечестности. Потому что я ему НИКТО, и он не имеет на меня никаких прав. Он это знал, и поэтому лишь молча смотрел, как я собираюсь уходить. Мое сердце сжалось, раз за разом я бью его все больнее, заставляя чувствовать свою ненужность. Надоевшее слово 'прости' уже готово было сорваться с моих губ, но я удержала его. Вместо этого я неосознанно сделала несколько шагов к Алексу. Мне так хотелось извиниться перед ним! Он не сводил с меня взгляда, и я тоже смотрела на него, не отрываясь. Казалось, мы остались одни, не было Макса, не было коридора и стука дождя по козырьку перед входной дверью. Я несмело приподнялась на пальцах и обняла его за шею. В этом движении я постаралась передать ему все те чувства, которые не могла высказать словами. Осознание своей вины за причиненную ему обиду, боль от того, что ничего уже нельзя изменить. Я почувствовала, как его руки скользнули по моей спине, и он прижал меня к себе, очень осторожно, но крепко. Я понимала, что наша близость для него искушение, но Алекс не позволил себе показывать что-то большее, чем просто дружеские объятия. Таков Алекс, он готов наступить на горло бьющимся в нем чувствам, но сдержать свое обещание, данное мне сегодня. В отличие от меня! И я затихла, пораженная тем, что сейчас осознала.
- Алекс, я очень жестокая... - прошептала я ему на ухо.
- Не говори так... - так же шепотом ответил он.
- Но твое место здесь. И Дина, похоже...
- Я не хочу... - Алекс прервал меня.
Я зажмурилась, стараясь сдержать слезы. Но одна все-таки предательски капнула Алексу на шею и скатилась за воротник. Я почувствовала, как он вздрогнул.
- Не плачь. Если ты все решила, я не буду тебя держать. Кто я такой, чтобы навязываться тебе в друзья?
Эти его слова, словно нож, вошли прямо в сердце. Точным попаданием. Так мне и надо, я заслужила даже большего, Алекс слишком осторожно подбирал фразы...
И тут раздался звонок моего мобильника. Это было настолько неожиданно, что я подскочила на месте. Я не сразу поняла, что сотовый играет в моем собственном рюкзаке. Алекс неохотно отпустил меня, давая возможность ответить на звонок, но мне стало почему-то тревожно. Даже знакомая мелодия сейчас казалась слишком резкой. Я нащупала вибрирующий пластик, и вытащила его на свет. На дисплее отразилось имя 'Алекс Стокгольм', я только вчера внесла его имя в справочник, когда он позвонил мне в гостиницу. Тупо глядя на не замолкающий телефон, я пыталась собраться с мыслями. Но если Алекс со мной, то откуда звонок? Алекс тоже смотрел на меня в недоумении. Машинально я открыла крышку мобильника и приложила его к уху. В трубке была тишина, но я знала, кто сейчас на том конце. Я почувствовала ее, как чует опасность дикий зверь в ожидании приближающегося хищника. Я резко захлопнула крышку телефона, словно это могло отгородить нас от нее.
- Сара, - прошептала я, - У нее твой телефон, и она знает, где мы.
- Почему ты думаешь, что она знает? - Алекс задохнулся от волнения.
- У нее был целый день, чтобы это узнать. Поверь мне, это не так уж и трудно. Тем более с ее способностями!
Эта новость меняла ситуацию в корне.
- Алекс, мы должны уходить! Она уже где-то рядом. Если еще не тут!!!
Мне стало жутко от одной мысли, что нам снова придется с ней встретиться. И Алекс тоже, как ни старался, не смог сдержать страха перед этим монстром. Макс стоял в недоумении, и мы переглянулись с Александром, поняв друг друга без слов. Из-за своей недальновидности мы подвергли опасности совершенно посторонних, и ни в чем не повинных людей. Жизнь, похоже, ничему не учит нас!
- Идем! - мой голос сорвался, но Алекса и не нужно было подгонять.
Сколько времени у нас в запасе? Полчаса, пять минут или она уже ждет нас на пороге?! И тогда все пропало! Алекс начал торопливо обуваться. Хорошо, что я была уже готова. Он схватил куртку и на миг остановился перед Максом, который находился в полном непонимании того, что происходит.
- Спасибо за все, - сказал он. - Мы еще когда-нибудь увидимся, и я тебе все расскажу. Надеюсь...
Дальше я уже не слушала, распахнув дверь, я вышла под дождь. Вокруг сплошная стена темноты и потоков воды. Они казались единым целым, и трудно было разобрать, где кончается ночь и начинается дождь. Лишь пятно света сзади меня, бьющего из коридора, освещало улицу. Я, как на ладони, очень невыгодная позиция.
- Алекс, - окликнула я его, не оборачиваясь, но он уже был рядом, захлопнув за собой дверь.
Свет исчез, и все вокруг окончательно погрузилось в темноту. Мы стояли, не шелохнувшись, прислушиваясь к шуму дождя. Я непроизвольно сжала руку Алекса, но, даже не заметила этого, все мое внимание было сосредоточено на том, что твориться вокруг нас. Мои чувства были обострены до предела, я старалась ее предугадать, заметить едва уловимое движение вокруг нас, но повсюду был лишь один дождь.
- Странно, - произнесла я. - Ее не видно. Мешает ливень.
- Идем, - Алекс шагнул со ступеньки и потянул меня за собой.
- Зачем она звонила? - недоуменно задала я вопрос. - Мы должны это понять. Тогда узнаем, где она.
- Конечно, она проверяла, что ты там же, где и твой телефон.
- Значит, она уже близко!
- Как ей удалось забрать мобильник?
- Это было не сложно, Алекс... Когда ты сидел на клумбе.
Алекс поежился от неприятных воспоминаний.
- Да уж...
Мы отошли от дома Макса на полсотни метров. Вдруг мне показалось, что где-то впереди мелькнула темная тень. Может, это лишь мое воспаленное воображение, или все же нет?
Алекс вдруг остановился.
- У меня странные ощущения.
- Какие?!
- Как тогда зимой. Как будто кто-то залез в мою память...
У меня перехватило дыхание.
- Она хочет удостовериться, что камень здесь! Меня она боится, и потому взялась за тебя!
Я резко дернула его за руку, заставив остановиться.
- Алекс, у Макса ведь есть машина?
- Да, - сдавленно сказал он.
Мне показалось, что он сейчас потеряет сознание. Два дня без сна делали задачу Сары еще проще.
- Сопротивляйся! - крикнула я Алексу.
- Как? - прохрипел он.
Я отпустила его руку и дотронулась ладонью до его щеки, она была ледяной.
- Заставь себя вспомнить что-то приятное... Сосредоточься на этой мысли и не отвлекайся от нее. Как будто-то больше ничего нет. Тебе станет легче. Она ворошит твою память, но ты можешь защищаться.
- Саша, я не смогу скрыть от нее правду...