- Я не прошу тебя об этом. Это не важно, главное, чтобы тебе не стало хуже.
Мы стояли посредине улицы, но теперь нам нужно было вернуться в дом, чтобы попросить у Макса машину. Без нее нам точно не обойтись. Я хотела опустить руку, но Алекс удержал ее.
- Так мне легче думать о приятном.
- Алекс, надо вернуться. Если мы останемся здесь, у нас не будет шанса.
Он неохотно выпустил мою ладонь. Я побежала к дому, Алекс немного пошатываясь, двинулся за мной.
У самой двери он остановил меня.
- Кажется, теперь я становлюсь обузой. Уходи одна... Я останусь здесь.
- Нет уж! - воскликнула я. - Теперь я тебя не отпущу.
Наша ситуация выглядела бы смешной, если бы не была такой грустной. Еще десять минут назад я была убеждена, что должна идти без него, теперь же все перевернулось с ног на голову, и я просто не могла его сейчас бросить. Ей на растерзание!
Я, что есть силы, забарабанила в дверь, даже не заметив, что на стене есть звонок. Мне показалось, что прошла целая тысяча лет прежде, чем щелкнул замок, и Макс появился на пороге. На его лице было удивление и тревога, но объяснять что-либо не было времени, и я начала сразу с главного.
- Макс, можно одолжить у тебя машину?
- Что случилось?! - ответил он вопросом на вопрос. - И что с Алексом?!
Я оглянулось на Александра. Да, выглядел он совсем паршиво: мертвенная бледность на щеках, и даже глаза казались какими-то ввалившимися.
- Мы должны уехать как можно быстрее. Нам лучше держаться от вас подальше.
- Ты поведешь? - Макс обратился с этим вопросом ко мне, и мне вдруг стало жутко.
Я даже не подумала, что вести ее совершенно некому. Алекс сейчас не в том состоянии, а я никогда даже не сидела за рулем! У меня подкосились ноги, и я прислонилась к стене, чтобы не упасть. Что нам делать?!
- Я могу вас отвезти! - предложил Макс.
- Нет, я не могу еще и тебя подвергать опасности.
- Но если я правильно тебя понял, я уже в опасности.
- Пока мы рядом - да.
- Тогда я повторяю свой вопрос: ты поведешь?
- Нет...
В отчаянии я ударила кулаком по стене. Безвыходная ситуация, но Макс не дал мне опомниться.
- Пошли, - сказал он таким тоном, что я машинально подчинилась его словам.
Вопреки ожиданию, он пошел по коридору в противоположную от выхода сторону. Заметив мое колебание, он пояснил:
- Есть другой выход. Машина там, на заднем дворе.
Это было большим плюсом. Интересно, Сара уже пронюхала про этот черный ход? Но, если мы уйдем незаметно, значит, она обязательно наведается сюда, в этот дом. Прямо в гости к Дине. Черт! Не одно, так другое! Наверно, Алекс сейчас подумал о том же, потому что сказал:
- Саша, мы не можем оставлять Дину одну. Это опасно!
Его забота о ней выглядела очень трогательно, но я этого не оценила.
- Ты думаешь, с нами ей будет лучше?
- Но что же делать?!
- Я не знаю.
Во мне поднималось раздражение. То ли на нее, то ли на Алекса, но скорей всего, на саму себя. Еще немного, и нам придется забрать с собой весь Стокгольм, чтобы не подвергать опасности! Ну почему я не уехала сегодня утром?!
А вот и Дина. Наше шумное возвращение заставило ее выйти из своей комнаты, и сейчас она испугано смотрела, как мы, мокрые и грязные, шлепаем по коридору, даже не удосужившись разуться. Мне показалось, что у нее заплаканы глаза.
- Алекс, что случилось? - казалось, она не замечала всех остальных.
- Одевайся, мы уезжаем, - ответил тот.
- Куда?!!
- Подальше отсюда.
- Почему?!!
Интересно, как много вопросов у нее еще осталось в запасе?! Хорошо, что Алекс быстро пресек ее жажду знаний.
- Потом расскажу. По дороге.
- Алекс, ты уверен, что ей надо ехать? - неуверенно отозвался из темноты Макс.
- Да.
Больше вопросов не последовало, и я облегченно вздохнула. Надеюсь, ей не придет в голову мысль подкраситься? И почему я так к ней придираюсь? Надо сделать несколько глубоких вдохов.
Просто я всей кожей ощущала, как уходит время, секунда за секундой. Такое драгоценное, что потеря каждой из них была для меня смерти подобна. Почему мы все еще не видим Сару? Это сильно настораживало, не могла она дать мне такую щедрую фору!
Автомобиль был припаркован в небольшом дворике. Дождь хлестал все так же нещадно, но нам с Алексом уже нечего было терять. Другое дело, Дина и Макс, они оба старались поглубже втянуть головы в воротники своих ветровок. Наивные, вряд ли им это поможет.
Наконец, Макс открыл машину, и мы поспешили укрыться в ней от холодных потоков. Он сам сел за руль, я - рядом с ним, а Дина с Алексом загрузились на заднее сидение.
- Быстрей, - умоляюще простонала я, обращаясь к Максу.
- Лучше пристегнись.
Он только бросил на меня укоризненный взгляд. Я понимала, что он старается, как может, нужно время, чтобы завести двигатель, включить скорость и что-то там еще... Но у нас было так мало времени в запасе, что не хотелось вдаваться во все эти водительские тонкости! Макс и сам был на взводе, наша с Алексом нервозность передалась и ему. Наконец, машина резко двинулась с места и, сделав опасный вираж между бордюров, мы свернули за угол, чтобы выехать на улицу.
Могу поклясться, что я вздрогнула на долю секунды раньше, чем увидела свет. Он ударил нам по глазам из зеркал заднего обзора, на миг полностью ослепив. Макс сильней вцепился в руль, но надо отдать ему должное, не растерялся. Сзади из темноты за нами сорвался с места огромный автомобиль, величиной с дом, черный, как ночь, из которой он появился. Мой взгляд выхватил из темноты лишь серебристую решетку у нее на капоте с резными языками пламени. Водителя не было видно, но этого и не требовалось. Зачем разглядывать то, что и так знаешь наверняка?
В этот момент наша машина вылетела из подворотни на улицу и, с визгом описав крутую дугу, понеслась вдоль темных домов. Все случилось настолько быстро, что мы даже не успели до конца понять, как все произошло. Я сидела в оцепенении, не сводя взгляда с двух ярких фар, отражающихся в зеркале. Наша скорость все увеличивалась, но они ни на метр не отставали. Дворники на лобовом стекле работали на полную мощность, однако вода лилась сплошным потоком, и от них было мало толку. От того, что наша одежда была насквозь мокрой, окна мгновенно запотели, и Макс ехал почти вслепую.
- И что я теперь должен делать?! - крикнул он, выведя меня из этого тупого состояния.
Я обернулась к нему, его глаза были распахнуты, и в них тоже отражались два огонька, горящих в темноте.
- Жми на газ!
- Я не гонщик!
- Ты можешь!
Нужно во что бы то ни стало его успокоить. От Макса сейчас многое зависит, если не сказать - все!
- Она устроила нам ловушку! - Алекс отвлек мое внимание. - И мы сами в нее попались!
Двигатель ревел, по крыше барабанил ливень, и нам всем приходилось почти кричать, чтобы услышать друг друга.
- Нет, Алекс, - меня осенила мысль, от которой мне стало не по себе, - тогда, на улице я видела не ее!
Я была в этом уверена на сто процентов, потому что точно видела чьи-то тени. Так вот почему Сара позвонила мне! Она не могла допустить, чтобы они добрались до нас первыми!
- Что, конкурирующая группировка? - хмуро фыркнул он.
- Я смотрю, тебе стало лучше, раз ты начал шутить, - парировала я его выпад.
- Это были псы? - Алекс сделал вид, что не заметил мою колкость.
- Скорей всего.
Тут в наш разговор вмешалась Дина.
- Псы?! - крикнула она. - Что здесь вообще происходит?
- Вам повезло, - холодно ответила я, обернувшись к ней. - Появилась возможность поверить в нашу историю.
Она поджала губы, ей было, без сомнения, страшно, но она не собиралась мне этого показывать. Ее гордость даже вызвала у меня некоторое уважение, и я смягчилась.