Все усиливающийся звук приближающихся мотоциклов разгонял мою кровь до бешенной скорости. Сердце толкало ее по венам, растворяя в нем огромное количество адреналина. Боялась ли я? Да, боялась! Их было много, и они были псами! Даже Сара по сравнению с ними мне казалась безобидной мелкой пакостницей.
Все трое мои спутника, не сговариваясь, забрались на задние сиденья. Само собой, с Сарой никто близко знакомиться не захотел. И правильно. Я вскочила на переднюю подножку, и она тут же со всей силы нажала на газ. Мне показалось, что мои ноги оторвались от пола и на несколько секунд повисли в воздухе. Пальцы лихорадочно пытались нащупать хоть что-нибудь, за что можно было зацепиться.
- Саша!
Алекс перегнулся через кресло и схватил меня за руку. Очень вовремя, еще чуть-чуть, и я вылетела бы из машины прямо на асфальт, но до конца осознать всю серьезность ситуации не хватило времени. Потом. Наконец, мне удалось восстановить равновесие, и я изо всех сил вцепилась в кресло, уже на ходу закрывая дверцу.
- Я не буду извиняться, - бросила мне Сара, не оборачиваясь.
- Даже и не жду, - холодно ответила я.
Понятное дело, она не больно беспокоилась о моей безопасности, даже, скорей, наоборот! Мы уже мчались по улице. Брошенный автомобиль Макса практически растворился в дожде, лишь свет от включенных фар оставлял на темных стенах соседних домов мутные круги. Не знаю, какая у нас была скорость, судя по тому, как быстро проносились мимо нас витрины и перекрестки, огромная. Наш двигатель низко рычал, но рев моторов, доносившийся с улицы, был все же сильнее. Они поравнялись с нами, нисколько не уступая нам в скорости. Мне показалось, что я снова в лесу, и эти псы, так же как и волки тогда, двигались вместе с нами сквозь ночь, не отставая и не обгоняя нас... Сон, повторяющийся раз за разом, и мне никуда от него не деться. Теперь он поменял форму, но суть осталась прежней! Я просто онемела, глядя, как они выстроились вокруг нас слаженной сворой, подчиняясь чьей-то неведомой воле.
Один из них был так близко, что протяни я руку, могла бы легко дотронуться до него, лишь стекло отделяло нас друг от друга. Черный человек, без имени и без лица, он был одет в черную одежду и на голове такого же цвета шлем. Лишь однажды он обернулся, как будто почувствовал мой пристальный взгляд, и я увидела его глаза в темноте, увидела сквозь темное, не пропускающее свет забрало. Это были глаза существа, рожденного вселять ужас в сердца тех, кому выпало оказаться у него на пути.
'Почему они ничего не предпринимают? - эта мысль неожиданно обожгла меня. - Может это все - лишь часть плана? И Сара опять обманула нас?'
Я повернулась к ней... Нет, в ней явно чувствовался страх. Мне показалось, что у этого самого древнего человеческого инстинкта есть свой еле уловимый запах. Немного горьковатый, слегка приторный - запах предчувствия, запах животного ужаса, и эти черные люди, если только захотят, легко смогут найти любого, следуя по давно знакомому для них аромату.
- Что ты собираешься делать? - с напором спросила я Сару. - Почему они так спокойны?
Она обернулась, и ее глаза недовольно сузились. Я раздражала ее.
- Они думают, мы заодно...
- Ты не боишься Отступника?!
- Здесь каждый сам за себя... Думаешь, он не знал все это заранее? - она горько усмехнулась. - Наши чувства для него - игра, и она доставляет ему удовольствие! Он наслаждается ею, как садист, который мучает свои жертвы перед тем, как расправиться.
Да, сравнение было не из приятных, но самое плохое, что это слышали те, кто находился сейчас сзади. Я обернулась, они сидели притихшие и мокрые, Дина вцепилась что есть силы в руку Алекса, ее лицо было белым, как полотно. Нужно высадить их, но, боюсь, теперь это уже невозможно!
- Надо что-то делать! - сказала я.
- Я пока не знаю, как их обойти.
- Но они же обычные люди! Ты можешь управлять их воображением... Огонь, землетрясение, все, что угодно! Только пожелай!
- Это не так. Они не настолько простые люди. Да, они не такие, как я или как Дэвид. Они обычные смертные, и им не дано помнить. Но Отступник создавал свою армию именно из псов, потому что непокорных можно заставить умереть. В отличие от нас, - Сара недобро усмехнулась. - И поэтому с самого детства их учат совершенствовать свое восприятие. Любого, даже самого обычного человека можно многому научить, но эти не обычные! Они псы в нескольких поколениях. Отступник управляет их рождением, выводит новые породы, совершенствует генофонд. Ему нужны настоящие звери, и у него достаточно времени, чтобы позволить себе такую селекцию.
Я не знала, что ответить. Как страшно, в них, наверно, уже нет ничего человеческого!
- Мы должны попробовать вместе,- наконец, проговорила я. - Только так может что-то получиться!
Сара не обернулась, лишь сильнее сжав руль руками, и ее скулы непроизвольно дернулись. Я поняла, что она меньше всего хочет получить помощь от меня.
- Это единственная возможность! - повторила я и добавила, четко выговаривая каждое слово. - Неужели ты позволишь им отнять у тебя последний шанс?
Сара дернулась, как от удара, конечно, я имела в виду Дэвида. Кто бы знал, чего стоило мне это сказать!
- Я не собираюсь это обсуждать с ТОБОЙ!
- Боюсь, мы в одной связке, - с сарказмом ухмыльнулась я.
- Надеюсь, не надолго. Она скоро будет здесь.
Я похолодела, Сара говорила об Орланде. Круг все больше сжимается, не оставляя мне ни малейшей лазейки. Сейчас все для меня - враги, даже Орланда, потому что она не может мне ничем помочь!
Неужели я так много требую от жизни?! Я просто хочу быть с человеком, которого люблю, но каждый раз обстоятельства готовят мне новую непреодолимую пропасть. Сейчас я была убеждена, что весь мир ополчился против меня, желая растоптать!
- Поставь перед ними преграду! - крикнула я Саре.
Мозг работал ясно и четко, теперь я точно знала, как нужно действовать и куда идти. Я никогда не откажусь от Дэвида, даже если будет исчерпана последняя возможность! На моем месте он бы поступил точно так же!
В тот же миг впереди выросла стена. Высокая и глухая, она вынырнула из темноты, приближаясь с огромной скоростью. Это произошло так неожиданно, что даже я вздрогнула. Мы летели прямо на нее, готовясь столкнуться с ней лоб в лоб! Свет фар уперся в серый камень, отражаясь от него и заставляя поверить в его реальность. Сердце как-то странно ухнуло вниз, пронзительно завизжала Дина, кто-то еще сзади издал тяжелый вздох, не то Макс, не то Алекс.
- Не смотрите вперед! - крикнула я, почувствовав, что мой голос от волнения охрип. - Алекс, закрой ей глаза и не верь тому, что видишь!
Я хорошо помнила слова Дэвида о том, что, поверив в собственную смерть, человек на самом деле перестает жить. Но самое ужасное, я уже не успеваю им ничего объяснить. До стены осталось не больше ста метров, и скорость только растет. Все силы я бросила на то, чтобы подавить в себе ужас, который внушала мне стремительно летящая на нас преграда. Краем глаза я видела, что наши сопровождающие не снижают скорость, Сара не справляется! Я сосредоточилась, нужно почувствовать ее. Да, она рядом, вот бьется ее сердце. Она видит стену перед собой, каждый ее камень, каждую трещинку. Преграда реальна и она впереди, я тоже вижу ее, знаю, что она не существует, но все же вижу. И я больше не боюсь, страх сжался во мне до размеров горошины, сконцентрировавшись в одном пульсирующем пучке. И теперь я чувствую его в окружающих меня живых существах: она бьется острой болью в каждой клеточке их тела. Дина и Макс поддались ему безоговорочно, лишь Алекс пытается бороться, но это почти невозможно. Он просто верит мне - спасибо тебе, Алекс!
Я ощутила, как судорожно сжалась рука черного человека на рукоятке мотоцикла, заставив его резко сбросить скорость. Псы дрогнули, один, потом второй, третий... Они словно подстреленные птицы, выпадающие из ровного ряда летящей вперед стаи. Наконец, мы остались одни, я слышу сзади визг тормозов, но мокрый асфальт не даст им вовремя остановиться. Один из них не удержался и упал, рассыпав вокруг себя целый фонтан искр от трущегося о камень металла.