- Что произошло? - этот вопрос сам слетел с моих губ.
Дэвид сильней прижал меня к себе, как будто стараясь оградить от страшных воспоминаний.
- Он заставил тебя поверить, что все это было реальностью.
- Но как?.. - я запнулась на полуслове.
Где заканчивалась действительность, и начиналась ложь? И была ли вообще между ними какая-то грань?
- Он с самого начала играл с тобой и с твоей памятью. Отступник - дирижер человеческих душ. Ему нет равных! И он не щадит никого!
Что Дэвид хочет сказать? Что я жива? И тогда все, что происходит сейчас со мной - правда? Значит рассвет, который горит над морем, и есть реальность. А вдруг это снова обман, созданный Отступником? Как отличить правду от вымысла?! Но те чувства, которые я вижу сейчас в Дэвиде, они настоящие, так же как и его прикосновения, о которых я так мечтала. Я бы узнала их из тысячи других, и ни за что бы не ошиблась!
Но что-то не сходилось, и я задала вопрос:
- Помнишь, однажды мы говорили с тобой о пропасти? Ты сказал, если человек поверит в нее, он разобьется по-настоящему?!
Скулы Дэвида дрогнули, и лицо сделалось бледным.
- Именно поэтому я и думал, что все кончено!
Он немного помолчал и добавил.
- Но в тебе есть сила, которая поставила заслон его воле! Противоядие от 'чужой реальности'!
Мы замолчали, глядя друг на друга. И я, и Дэвид понимали, о чем идет речь.
- Тот, кто толкнул тебя за Грань, подарил тебе иммунитет. Он знал, что однажды это сыграет решающую роль.
- Все, что случилось тогда, было сделано ради одной единственной ночи!
- Да...
На меня нахлынуло безумное желание жить. После того, как приговор был приведен в исполнение, и не осталось ни малейшей надежды на спасение, мысль, что я снова дышу, просто опьяняла меня. Мир вокруг заиграл всеми красками, подарив мне возможность провести свою жизнь рядом с Дэвидом! Это был подарок, о котором можно только мечтать, но было то, о чем я обязательно должна была сказать ему.
- Я не могла позволить ему умереть...
Но он оборвал меня.
- Я не виню тебя ни в чем...
Вдруг мое сердце сжалось от одной страшной мысли.
- Отступник сказал, что отпустит лишь двоих! Что... что с Алексом?!
Дэвид, не мигая, смотрел на меня.
- Он изменил условия. Не знаю, что случилось, но это так... Вчера я отвез Алекса в аэропорт.
- Вчера?!
- Да, я говорил, что тебе понадобится время.
- Но как... как тебе удалось уговорить его уехать?
- Он сам попросил меня.
Дэвид провел рукой по моим волосам, но я как будто не заметила этого. Все мои мысли были обращены сейчас к Алексу. Увидимся ли мы с ним когда-нибудь? Мне так много хотелось ему сказать...
- Дэвид, он спас тебя.
- Я знаю. И теперь я его должник.
В его словах не было сарказма. Он говорил абсолютно серьезно.
- И он уже попросил кое-что взамен...
- Что?!
- Он просил не упрекать тебя в привязанности к нему. И я сдержу слово!
- Чтобы вернуть долг?
- Нет. Потому что не имею на это права!.. Только сейчас я по-настоящему понял, почему тебе было так трудно со мной. Я всегда говорил, что мое прошлое не имеет значение, а значит, мне тоже нужно принять твое.
'Прошлое'. Это слово грустью отозвалось в сердце. Алекс - прошлое, да, наверно, так и должно быть. Дэвид вытащил из кармана сложенный вчетверо лист бумаги.
- Он оставил тебе записку.
Меня охватило волнение, я сделала попытку взять листок в руки, но пальцы отказывались двигаться. Дэвиду пришлось помочь мне сделать это, он развернул письмо и положил его так, чтобы я могла читать. Сам он отвернулся, глядя на раскинувшееся перед нами море и разрешив остаться наедине с теми словами, которые были адресованы только мне.
'Я знаю, что ты видела, как я заколебался в тот момент. Нет смысла это отрицать. Наверно, ты никогда не сможешь простить меня. Но ты сама говорила, что мы всего лишь люди, и можем ошибаться. Я спас ему жизнь, потому что понял: убив его, убью и тебя. Ты все знала, но все-таки решила ради меня пожертвовать собой. Достоин ли я этого? Мне кажется, нет. Смешно, теперь можно запутаться, кто кому больше должен. Но я знаю главное: есть только один способ отплатить тебе добром за то, что ты для меня сделала. Я должен уйти, и поэтому сегодня я попросил его посадить меня в самолет. Я люблю тебя. И никогда не смогу этого изменить!'
Я вновь и вновь перечитывала эти несколько строк, написанные ровным, немного размашистым почерком. Он боялся, что я не смогу простить его, но это не так, я не только простила, но и говорю ему 'спасибо'. Каждый раз мне приходилось знакомиться с ним заново, но каждый раз оказывалось, что я совершенно не знаю его. Однако Алекс прав в одном: он должен уйти. Это единственный выход, каким бы болезненным он ни казался. Я глубоко вздохнула, стараясь прогнать подступавшие к горлу слезы. Нужно закрыть эту страницу, потому что другого пути у меня нет. Он навсегда останется со мной, где-то в глубине, у самого сердца.
Я подняла глаза на Дэвида, он терпеливо ждал, делая вид, что занят своими мыслями. Интересно, читал ли он письмо? Думаю, нет, но ему достаточно было заглянуть Алексу в глаза, чтобы понять его смысл. В чувствах Дэвида не было обиды, была лишь еле заметная грусть, которую он старался запрятать поглубже. Я улыбнулась, ему тоже приходится бороться со своими эмоциями, но он справится, в нем можно было не сомневаться.
- Дэвид, как мы здесь оказались? - я нарушила наше долгое молчание.
Он внимательно посмотрел на меня, настороженно стараясь уловить мое настроение.
- Я привез тебя сюда. Хотел, чтобы ты увидела рассвет, - и добавил. - Рассвет твоей новой жизни.
- Да, мне дали второй шанс.
- Нам обоим.
Я повернулась к Дэвиду и произнесла:
- Когда-то ты сказал мне: 'Я увезу тебя с собой и покажу тебе мир. Никто не сможет сделать это так, как я...
- ...И ты никогда не пожалеешь о том, что согласилась, - закончил он за меня. - Это правда. Посмотри, сегодня солнце встает только ДЛЯ ТЕБЯ!
Я вдруг похолодела.
- Дэвид, камни! Что теперь будет с нами?!! Ведь все они у Отступника!
- Не совсем.
Моему удивлению не было предела. Как такое возможно, и что значит 'не совсем'?! Дэвид улыбнулся, увидев мою реакцию.
- Отступник оставил тебе последний фрагмент. Он лежит в твоем кармане.
- Но почему?!
- Только ты можешь ответить на этот вопрос, - он растерянно пожал плечами.
Это была самая странная новость, которую я сегодня услышала. Даже мое чудесное 'возвращение' к жизни не могло сравниться с тем, что я только что узнала. Да, Отступник сказал мне о камне: 'Это не главное'. Только сейчас я поняла, что он говорил правду. Почему он оставил все как есть, почему не сделал последний шаг к той цели, куда так стремился многие годы. Да что там годы, многие столетия! Услышал ли Отступник в моих словах то, что хотел услышать? Теперь я понимала, что именно его рука толкнула меня за Грань. Обрекая на смерть, он заранее дал мне возможность спастись. Мы думали, что он отдал приказ Саре узнать, почему я отличаюсь от других людей, но на самом деле это была всего лишь часть того сценария, который он так мастерски разыграл со всеми нами. Кто же он такой? Беспощадное чудовище или всего лишь получеловек-полуварун, разочаровавшийся в том, чего так и не смог до конца понять? Его поступки слишком противоречивы и необъяснимы, но есть в нем что-то такое, что он открыл лишь мне одной. Может когда-нибудь я смогу осознать все это.
Но сейчас я хочу думать только об одном человеке, видеть его лицо и слышать лишь его голос, который заставляет ярче пылать мой рассвет, затмевая еле заметный силуэт полной луны!