- Я же обещала, что мы скоро увидимся.
Да, это была Сара, я узнала ее, даже не оборачиваясь, этот низкий голос не возможно было ни с чем спутать. Я замерла на месте, а она продолжила:
- Как приятно, что ты одна. Всегда лучше говорить с глазу на глаз, - она издала смешок, и от этого у меня по спине поползли мурашки величиной с крысу.
- Что ты от меня хочешь? - проговорила я, медленно оборачиваясь.
Она стояла рядом со мной, и ее взгляд сверлил меня, словно раскаленный бур.
- Я уже сказала тебе, - раздраженно ответила она, - и теперь мне нужен ответ.
- Я тоже сказала тебе, что не знаю.
- Меня это не устраивает! - ее глаза угрожающе сверкнули. - Ты возомнила, что можешь обмануть меня? Глупая, со мной лучше не играть!
И я понимала, что она не врет. Сара очень опасна! Вдруг я почувствовала, что снова теряю контроль над своими мыслями, значит, она опять включила свой детектор лжи.
- Я помогу тебе вспомнить!
Сара раскинула руки в стороны ладонями вверх, и тут же я увидела, как за ее спиной поднялась стена огня. Я инстинктивно отпрянула, но не смогла сделать ни единого движения.
- Смотри внимательно, - она не спускала с меня глаз, не давая пошевелиться, - их жизнь теперь зависит только от тебя!
Я похолодела. Что она имеет в виду?! Я не могла оглянуться, но услышала, что вокруг началась паника, раздались душераздирающие возгласы.
- Огонь! - закричала женщина где-то совсем близко. - Вокруг огонь!..
Вдруг я почувствовала, что Сара отпустила меня.
- Оглянись, - приказала она мне.
Я подчинилась, словно какая-то неведомая рука дергала меня за веревочки. Я медленно оглянулась и похолодела - все было объято пламенем. Стоящие вокруг дома горели от подвала и до самых крыш, деревья, автомобили на дороге вспыхивали, словно спички... Все смешалось в этом адском хаосе, а огонь плотным кольцом окружил мечущихся в ужасе людей, все сильней смыкаясь вокруг нас. Я ощущала его нестерпимый жар, горький дым застилал глаза и пробирался глубоко в легкие, обжигая изнутри.
- Говори, чем ты отличаешься от других людей? Кто ты такая? - ее голос гремел надо мной.
- Огонь! - кричал где-то мужской голос. - Помогите!!!
Рекламный щит, стоявший на краю тротуара накренился и стал падать, его стальная опора плавилась на глазах. Как это возможно?! Мозг старался бороться с этим наваждением, но страх не подчинялся логике. 'Я знаю, что это неправда!' - убеждала я себя, но все вокруг было настолько реально, что не было сил этому сопротивляться.
- Ну же, говори! - кричала Сара.
Я увидела неподалеку женщину, она металась в дыму, пытаясь кого-то найти.
- Сынок, где ты? - в крике женщины слышалась такая боль, что по моим щекам покатились слезы.
- Не делай этого! - я схватила Сару за руки, но она с ненавистью отмахнулась от меня.
И тут я увидела то, что просто повергло меня в шок. Огонь так близко подобрался к нам, что люди вокруг стали падать, объятые пламенем, крича и стоная в агонии. Неужели это все правда?! И люди просто погибают здесь на моих глазах, из-за меня, а я ничего не могу с этим поделать.
- Пожалуйста, остановись! - закричала я. - Они ни в чем не виноваты! Я, правда, ничего не знаю!
Мой крик перешел в рыдания, я упала на колени.
- Не знаю... не знаю..
Вдруг я почувствовала, как холодный ветер обжег мою кожу. Я оглянулась: огонь разомкнул свое плотное кольцо, но все еще продолжал тянуть к нам свои горячие щупальца.
В следующее мгновение я увидела Дэвида, он стоял позади Сары, испепеляя ее взглядом. Она почувствовала его и оглянулась, бросив меня, словно надоевшую игрушку. Я ощутила свободу и отчаянно начала хватать ртом воздух, прогоняя удушье. Кислород вернул мне возможность соображать. 'Все это обман! - твердила я сама себе сквозь слезы. - Обман! Этого просто не может происходить на самом деле!' Но видение вокруг меня не исчезало, оставаясь таким же реальным.
- Это моя вина, - шептала я, обхватив себя руками и продолжая стоять на коленях посреди улицы.
Мне было холодно, несмотря на то, что вокруг бушевал огонь. В этот момент я хотела просто исчезнуть с лица земли, чтобы заглушить в себе чувство вины за все, что здесь случилось. Голос Дэвида вернул меня к реальности.
- Саша, сопротивляйся. Мне нужна твоя помощь! - кричал он.
'Что он говорит? - я не понимала, чего он хочет. - Чем Я могу помочь?!'
Но Дэвид не унимался.
- Саша, ты сможешь!
Я, наконец, открыла глаза и огляделась. Вокруг все выглядело очень странно: огонь превратился в безумный хоровод, он затухал на мгновение, но потом вновь разгорался с новой силой. Его пламя кружилось в стремительном вихре, то поднимаясь над землей, то снова обрушиваясь на асфальт и рассыпая вокруг себя горячие искры.
'Дэвид не справляется с ней! - пронеслось у меня в голове. - А значит, будут еще жертвы и чьи-то разрушенные навсегда жизни'.
Я решительно встала на ноги. Дэвид думает, что я могу помочь, значит, действительно смогу! Он смотрит на меня, он со мной.
Мне вдруг показалось, что я чувствую огонь в своих руках, но он больше не жжет меня, наоборот, согревает холодные пальцы. С Сарой можно бороться ее же оружием! Столб пламени взметнулся прямо у ее ног, она закричала от боли и отпрыгнула в сторону, резко повернувшись ко мне. Я заметила, что на ее запястье появилась красная полоса от ожога.
Сара запаниковала, и ее власть над нами закончилась. Огонь вокруг тут же исчез, как будто его и не было вовсе, и в этой тишине откуда-то издалека, словно с другой планеты, донесся шум живущего своей жизнью города. Сара исчезла, растворившись среди домов и переулков. Никто не преследовал ее, ни у Дэвида, ни, тем более, у меня не было на это ни сил, ни желания.
Я посмотрела вокруг, все было снова на своих местах: дома, деревья, машины, даже рекламный щит спокойно стоял на своей тумбе у дороги, и только выражение лиц людей явно свидетельствовали о том, что здесь случилось нечто из ряда вон выходящее. Кто-то сидел на земле, кто-то лежал, не в силах подняться, несомненно, все они находились в глубоком шоке от недавно пережитого.
- Я видел огонь, - слышалось отовсюду, - я помню точно, как горел в нем.
- Мама, я боюсь! - плакал ребенок.
- Что это было? - стонал кто-то.
- Врача! - требовал чей-то голос.
В моем пылающем мозгу появилась спасительная мысль.
- Они все живы! - выдохнула я.
По щекам потекли слезы.
- Живы! Дэвид, они живы!
Мои нервы просто не выдержали такого напряжения, и я зарыдала, повторяя снова и снова эти слова. Подбежал Дэвид.
- Саша, я здесь, - он опустился на колени рядом со мной. - Все хорошо... все уже кончилось.
Его руки коснулись моего лица. Он убрал со лба разметавшиеся пряди и стал вытирать слезы, которые все продолжали катиться, добавляя ему работы. Наконец, он понял, что это бесполезно и просто обнял меня, прижав к себе, и стал гладить мои волосы, приговаривая:
- Все хорошо! Все хорошо!
Звук его голоса действовал на меня сильнее всех слов на свете, и постепенно его уравновешенность передалась мне. Через пару минут я уже взяла себя в руки и подняла к нему лицо.
- Я в порядке, - мой голос был хриплым от слез.
- Ты намочила мне всю водолазку своими слезами, - в шутку возмутился Дэвид.
- Прости, - я попыталась засмеяться.
Получилось не очень. Мне трудно было сосредоточиться, перед глазами все еще стояли ужасные картины пожара.