- Сейчас Крылов выступать будет, - сообщила Волга. - Новые басни читать.
С кресла на большом постаменте, украшенном фигурами героев басен, встал тучный мужчина, строго посмотрел на притихших зрителей и объявил:
- Басня. Пока без названия.
Откашлялся и стал читать тихим голосом, глядя куда-то поверх голов.
Однажды архитектор был не в духе,
а тут заказ на памятник царю
и платят хорошо.
- Благодарю! -
сказал он, почесав зубилом в ухе.
Читал Крылов долго и с чувством, а едва закончил, как Летний сад утонул в шумных аплодисментах. Хлопали все. Даже львы неуклюже пытались бить лапой об лапу, а Петр I, оторвавшись от сооружения лодки, громко выкрикнул:
- Браво!
И только гражданин в фуражке и шарфе склонился к уху Саньки и негромко спросил:
- Мальчик, тебе не нужен стул из квартиры, где деньги лежат?
Санька с удивлением посмотрел на странного гражданина и отрицательно покачал головой. Тот со вздохом уселся на стул и посмотрел на восторженную толпу, продолжающую отбивать себе каменные ладони.
- Нет, это не Рио-де-Жанейро, - констатировал гражданин. - И даже не город Черноморск. Никто не хочет покупать стулья! Пойти что ли с горя напиться вместе с Чижиком-Пыжиком?
- А вы знаете, где он? - боясь спугнуть удачу, спросил Санька.
- Твоя правда, мальчик, - развел руками гражданин, - не знаю…
И, подхватив свой стул, грустно зашагал к выходу из Летнего сада.
- Между прочим, - раздался обиженный голос Википедии, - про Чижика-Пыжика мог бы и у меня спросить. Но отвечу я при одном условии! Если ты будешь долго-долго…долго-долго…очень долго извиняться!
И Саньке пришлось извиняться. Долго-долго. Целых три минуты.
Далеко идти не пришлось. Чижик-Пыжик прятался на отвесной стене набережной речки под названием Фонтанка. То есть там, где и должен был проживать согласно песне. Но с дороги его совершенно не было видно, и лишь перегнувшись через бетонный парапет, можно было заметить крошечную птичку.
- Здравствуйте! - поздоровался Санька. - Извините, что отрываю вас от дела, но мне очень-очень нужен ваш совет.
- Меня от дела? - меланхолично ответил Чижик-Пыжик. - Нет у меня никаких дел, кроме как пьянствовать изо дня в день. И кто придумал эту дурацкую песню? Ты не знаешь?
- Нет, - помотал головой Санька.
- Какая гадость эта каменная водка, - вздохнул Чижик-Пыжик, выпивая очередную стопку. - В горле комом встает и ни туда, ни сюда.
- А вы не пробовали просто не пить ее? - спросил Санька. - Вот сказать себе: не буду больше пить и всё! Хоть убей меня!
- А как же историческая правда? А песня, которую распевают все кому не лень? Не-е-е…. Против судьбы не попрешь, - не согласился Чижик-Пыжик.
- Еще как попрешь! У нас в доме дворник живет, так он раньше, знаете, как пил?! С утра до вечера! В подъезд, бывало, заходишь, а он мертвецки пьяный валяется. Прямо на ступеньках. А потом в один прекрасный день - бац! И всё.
- Помер?
- Пить бросил! Теперь вот машину купил - старенькую, но ездит. Как заново родился, говорит.
Чижик-Пыжик неуверенно отставил стопку и задумчиво посмотрел на мальчишку.
- Какой дворник? - спросил он. - Какая машина? Ты вообще памятник кому, мальчик?
- Понимаете… Я за тем и пришел, чтобы рассказать. На самом деле я никакой не памятник. Дядя Леша, он химией занимается, привез меня к себе домой и сказал, что сегодня Ночь проснувшихся памятников. Понимаете? И мы с ним решили не спать, а даже поспорили: бывает такая ночь или выдумки всё это. А потом он чего-то там намудрил по книжке одного древнего ал…алх…
- Алхимика, - подсказал Чижик-Пыжик.
- Алхимика. И сам заснул, а я нет. Я оказался в Петербурге. Из своего города перенесся, понимаете? А как мне вернуться назад - не знаю.
Санька замолчал и с надеждой посмотрел на маленькую птичку. Поможет, не поможет? Или вранье всё это насчет интуиции? Закончится эта ночь, и он навсегда останется памятником неизвестно кому, и никто даже фамилии его знать не будет. Чижик-Пыжик молчал. То ли не поверил в санькин рассказ, то ли размышлял, как помочь. Минута тянулась за минутой, скоро должен был наступить рассвет - в сентябре ночи в Петербурге еще не такие длинные - а нахохлившаяся птица по-прежнему не произносила ни слова. Наконец, Чижик-Пыжик пошевелился и сказал:
- Нет, ты прав. Определенно прав. Не пью всего лишь полчаса, а чувствую себя гораздо лучше. Всё, больше ни стопки! И пусть поют, чего хотят.
Санька понурил голову. Нет, он, конечно, был рад, что его новый знакомый навсегда излечится от дурной привычки, но…. А как же он?!!!
- Да ты не печалься! - взглянув на мальчишку, усмехнулся Чижик-Пыжик.- Поможем твоей беде. Сейчас вот сфинкса свистну, он тебя вмиг в родной город доставит. А там подождешь, пока остальные проснутся и всё. Делов-то….
Так оно всё и вышло.
Но сначала Санька тихо позвал Википедию.
- Вики, ты еще здесь?
- Здесь, - грустно ответила девчонка.
- Ты это… извини, если что не так… Я просто испугался, что домой не смогу вернуться.
- Я понимаю, - вздохнула Википедия. - А мне так поговорить хотелось, но я не умею разговаривать. Только рассказывать о чудесах этого города.
- Ты очень здорово рассказывала, Вики! - заявил Санька.- Правда-правда. Мне было жутко интересно.
- Да ладно тебе… Я и рассказать-то почти ничего не успела.
Они немного помолчали.
- Ты еще вернешься? - с надеждой спросила девчонка. - В следующую Ночь проснувшихся памятников?
- Обязательно вернусь! - ответил Санька.- Я засяду за этот учебник химии и вызубрю все-все, чтобы вернуться!
А потом Саньку нес на своей спине сфинкс. Сидить на сфинксе было страшно, но и интересно тоже. Он скакал с крыши на крышу, а когда закончился город, то и вовсе понесся так, что пейзаж смазался, будто его и не было. Лишь изредка мелькали деревни и небольшие поселки, озера, речки, леса, пашни… Наконец, сфинкс доставил его прямо до ворот домика дядя Леши.
- Спасибо! - сказал ему на прощанье Санька. - Встретимся через три года!
Сфинкс не ответил, он спешил успеть до рассвета обратно в Санкт-Петербург. Санька еще постоял, провожая взглядом стремительно удаляющуюся темную точку, а затем отправился на чердак - в лабораторию. Дядя Леша сидел в углу в кресле и спал. Санька отыскал веник, аккуратно смел в мусорное ведро осколки разбившегося сосуда, вытер стол мокрой тряпкой и выглянул в окно. Луна стала совсем бледной, но спать совершенно не хотелось. Хотелось вернуться домой, взять в руки альбом с видами Санкт-Петербурга и снова отправиться в путешествие. С книжкой в руках.