Надо остановиться, сказал он себе. Достаточно. Он ничего подобного никогда не говорил раньше. Никому. Но Кейт смотрела на него так терпеливо, с таким спокойным сочувствием, что он не выдержал. Ему показалось, что прорвалась плотина, и он почувствовал облегчение.
– Кейт, Белл разбила мое сердце! А когда я немного пришел в себя, ты была здесь и все как будто вошло в свою колею. Я даже не испытывал благодарности – просто воспринял это как должное…
– А если бы я не осталась?
– У них бы не было никого. Ты отлично поработала, Кейт. Не знаю, осознал ли бы я это когда-нибудь, если бы парень не ударил меня промеж глаз. А на это, должен сказать, нужно мужество…
Кейт закрыла глаза.
– Никогда не пойму мужчин! Даже если проживу еще полвека. Ты гордишься им потому, что он накричал на тебя?!
– Я уважаю его за это. И понимаю теперь, что не относился к нему с должным уважением, какого заслуживает взрослый мужчина.
– Боже правый! – пробормотала Кейт, схватила нетронутый бурбон Брайана, глотнула и поперхнулась.
Губы Сэма скривились в улыбке. Вид раскрасневшейся Кейт с широко раскрывшимися глазами показался ему очень забавным.
– Ты никогда не увлекалась крепкими напитками. Кейт втянула воздух и с шипением выдохнула, потому что горло все еще горело.
– Сегодня я делаю исключение! Устала до смерти… Сэм забрал у нее стакан.
– Тебе будет только хуже.
Он наклонился к холодильнику и достал открытую бутылку «Шардоне». Пока он наливал вино, Кейт удивленно смотрела на него.
– Неужели ты знаешь, что я люблю?
– Нельзя прожить с женщиной двадцать лет и не узнать ее привычки. – Он понял двусмысленность сказанного и покраснел. – Прожить в одном доме, я имел в виду.
– Хмм… Ну и что ты теперь будешь делать с Брайаном?
– Почему я должен с ним что-то делать?
– Сэм! – Она нетерпеливо глотнула вина – только для того, чтобы уничтожить вкус бурбона во рту, разумеется. – Неужели ты упустишь этот шанс?
Кейт снова за свое, только и подумал он. Снова дергает его, а ему необходимо одно: покой. Немного покоя.
– У него накипело на душе, и я позволил ему высказаться. Дело сделано.
– Ничего не сделано! – Кейт наклонилась через стойку и схватила Сэма за руку, прежде чем он успел уклониться. – Брайан только что распахнул дверь, которую ты запер много лет назад. Пусть ногой, но распахнул. Ты должен поступить как отец, как мужчина и войти.
– Я ему не нужен, Кейт…
– Боже, какой же ты глупый! – Кейт рассердилась настолько, что даже не заметила, как растерянно и смущенно он улыбнулся. – Вы все такие упрямые… Каждый мой седой волос – результат ослиного упрямства Хэтуэев!
Он посмотрел на ее аккуратную темно-рыжую голову.
– У тебя нет ни одного седого волоса.
– Я плачу за это большие деньги! – Она громко вздохнула. –
Теперь послушай меня, Сэм, и хоть раз действительно выслушай. Неважно, сколько лет этим детям – они все еще нуждаются в тебе. И давно пора дать им то, в чем ты отказывал им и себе все эти годы. Сочувствие, внимание, любовь. Должна сказать, если Джинни спровоцировала эту сцену, я почти рада ее безобразной выходке. И я не собираюсь стоять в стороне и спокойно смотреть, как вы четверо снова расходитесь в разные стороны! Схватив свой стакан, Кейт соскочила с табурета.
– Я ухожу. Постараюсь успокоить Лекси, а это наверняка займет полночи. У тебя будет достаточно времени, чтобы найти сына и попытаться установить с ним нормальные отношения.
– Кейт!..
Она остановилась у двери, посмотрела на него все еще сверкающими от гнева глазами и обнаружила, что он нервно вцепился в бутылку «Джим Бим».
– Я не знаю, с чего начать…
– Идиот! – сказала она так ласково, что он снова покраснел. – Ты уже начал.
Брайан точно знал, куда идет. Он не обманывал себя, говоря, что просто хочет пройтись и проветриться, поскольку прекрасно понимал: он может обойти весь остров, и это его не успокоит.
Брайан злился на себя из-за того, что вспылил и высказал то, о чем лучше было бы промолчать. Его мучило, что он довел Лекси и Кейт до слез. А ведь он давным-давно решил, что жизнь гораздо проще, если держать все в себе, смириться и заниматься своими делами!
Но разве не так жил его отец все эти годы?
Брайан сгорбился под дождем, раздраженный тем, что не накинул куртку и теперь промок насквозь. Пробираясь между дюнами по мокрому песку, он слышал глухой рокот моря. Освещенные окна коттеджей служили ему ориентиром в темноте.
Поднимаясь по ступенькам небольшого домика, он услышал классическую музыку и через залитую дождем стеклянную дверь увидел Керби: мешковатые синие спортивные брюки, босые ноги… Она что-то искала в холодильнике, отбивая ритм изящной ступней с дерзкими розовыми ноготками. Свесившиеся вперед волосы закрывали лицо.
Он почувствовал весьма удовлетворительный прилив похоти и без стука открыл дверь.
Керби резко выпрямилась и вскрикнула.
– О, Брайан! Я не слышала тебя… – Захваченная врасплох, она потеряла равновесие, уперлась рукой в открытую дверцу холодильника и чуть не упала. – Что-нибудь узнали о Джинни?
– Нет.
– А я подумала…
Керби казалось, что кончики ее пальцев буквально звенят от нервной дрожи, и она погрузила их в волосы. Брайан смотрел на нее в упор, и что-то опасное дымилось в его темных глазах. Она почувствовала, что сердце ее прыгнуло куда-то к горлу.
– Ты промок…
– Идет дождь, – бесстрастно произнес он, направляясь к ней.
– А я… – Как бы это ни было смешно, но теперь у нее задрожали колени. – Я собиралась выпить вина. Хочешь, налью тебе. И принесу полотенце.
– Мне не нужно полотенце.
– Ладно… – Он был уже так близко, что она чувствовала его жар и запах дождя. – Так я налью вина?
– Позже.
Брайан протянул руку, захлопнул дверцу холодильника, прижал к ней Керби и впился в ее рот жадным обжигающим поцелуем.
Она застонала, а его руки уже властно скользнули ей под рубашку, зубы прикусили ее язык. Керби затрепетала от боли и страха, когда Брайан обхватил ее ягодицы и прижал бедра к своим натянутым воспламенившейся плотью мокрым джинсам.
Когда его губы опустились к ее горлу, Керби умудрилась вздохнуть.
– Пожалуй, слишком много для легкого флирта… – Она не удержалась и жадно впилась зубами в мочку его уха, еще больше распалив Брайана. – Спальня дальше по коридору.
– Мне не нужна кровать! – Он поднял голову и взглянул на нее, хищно улыбаясь. – Все будет по-моему, помнишь? А я лучше всего работаю на кухне.
Не успела она моргнуть, как он завел ее руки за голову, одной ладонью обхватил запястья и снова прижал ее к дверце холодильника.
– Смотри на меня! – потребовал он, скользнув свободной рукой под эластичный пояс ее брюк.
Керби сдавленно вскрикнула – шок и удовольствие столкнулись и обрушились на нее. Ее бедра дернулись в бесконтрольной первобытной реакции, зрение затуманилось, дыхание стало прерывистым, и наконец оргазм потряс тело.
Когда ее взгляд стал невидящим и она словно поплыла в его руке, яростное желание чуть не разорвало Брайана. Он сдернул с Керби рубашку и прижался губами к ее груди.
Керби была такая маленькая, крепкая и пахла персиками. Ему хотелось пробовать ее, пока не насытится или не умрет. Ее руки метались в его волосах, дергали его мокрую рубашку, обычно ловкие пальцы стали неумелыми от спешки. И то, что она потеряла самообладание, усилило его желание, которое, казалось, было беспредельным.
– Еще! – пробормотал он, стягивая с нее брюки. – Мне мало… Он опустил голову, коснулся языком соска, и Керби прерывисто всхлипнула.
– О боже! Что ты делаешь со мной?!
– Ничего особенного. Просто беру тебя.
Его губы, зубы, язык сводили ее с ума. Голова Керби беспомощно откинулась на жужжащую дверцу холодильника, жаркие волны затопляли ее, засасывали, покрывая кожу холодным потом. Новый оргазм ударил ее, как потерявший управление поезд, вырвавшийся из туннеля, лишив последних сил. Она уже ничему не удивлялась – даже когда Брайан поднял ее обмякшее тело и положил на кухонный стол, как изысканное блюдо, которое он приготовил лично для себя.