— А потом, — продолжила хозяйка пещеры, — ты вернешься с кровью ко мне, я приготовлю целебный напиток для принца, а заодно исцелю и тебя. Ну как тебе такой план?
— Впечатляет! — произнесла девушка, рассматривая небольшой пузырек в своих руках.
— Тогда не будем медлить! — воскликнула колдунья.
Она взяла со стола небольшой ножик и сделала порез на тыльной стороне ладони принца. Выступила очень густая, почти черная кровь. Колдунья хорошенько измазала лезвие ножа в крови принца и этим же ножом сделала порез на руке Лики.
— Ну вот, — удовлетворенно сказала женщина. — Теперь ты инфицирована. Через несколько часов начнется заражение твоей крови. А когда ты доберешься до замка вампиров, ты уже не будешь человеком. Эльза проведет тебя зачарованными тропками, и ты сразу окажешься в Полях Призраков. А там голос вампирской крови и твоя интуиция приведут тебя к замку. Только тебе нельзя ехать на бал в таком ужасном виде! Сейчас мы подыщем тебе что-нибудь понаряднее!
Колдунья вышла из комнаты. Примерно через полчаса она вернулась, держа в руках великолепное алое платье и такие же алые туфли.
— Ну вот, нашла! — радостно воскликнула хозяйка пещеры. — Любимый цвет вампиров — цвет алой крови! Переодевайся!
«В каких только платьях я уже не бывала на балах», — со вздохом подумала Анжелика.
Она быстро переоделась, и колдунья захлопала в ладоши от восхищения!
— Прелестно! Прелестно! — кричала она. — Ты будешь иметь оглушительный успех! Только не забывай о своей миссии, и привези мне кровь вампира.
Лика устало кивнула.
Она спрятала пузырек в рукав платья, а под корсет, на всякий случай, просунула стилет, подаренный ей Свейном. Затем девушка вышла из пещеры. Эльза уже ожидала ее, держа за поводья коня. Она помогла Анжелике сесть верхом, а сама взгромоздилась на какую-то худую лошаденку.
— Поехали, надо торопиться! — заметила Эльза. — Зачарованные тропки довольно часто меняют свое местоположение!
И две всадницы помчались прочь от пещеры.
Спустя несколько часов, Лика заметила впереди склеп Свейна.
— Нам надо сворачивать, — уверенно заявила гоблинка.
Она повернула свою лошаденку, и Анжелика последовала за ней. Внезапно их окутал плотный туман, но это совершенно не волновало служанку колдуньи. Она уверенно двигалась вперед. Еще спустя пару часов, всадницы оказались в очень широком поле. Туман опустился ниже и стелился теперь над самой землей.
— Это Поля Призраков! — шепотом сказала Эльза. — Дальше ты поедешь одна. Мне здесь слишком опасно оставаться.
Лика кивнула и попрощалась с гоблинкой. Та развернула коня и… пропала из вида.
— Наверное, вновь ускакала зачарованной тропинкой, — решила девушка.
Она посмотрела на небо. Высоко над пеленой тумана ярко светила Луна. Анжелика, сама не зная почему, повернула своего коня и помчалась навстречу Луне. То справа, то слева от нее возникали какие-то белесые фигуры и силуэты, но девушка не обращала на них никакого внимания. Где-то сзади раздался длинный протяжный вой, но Лика даже не оглянулась. Она, как одержимая, гнала вперед своего коня.
Вдруг, как из-под земли, перед ней возникли высоченные стены замка.
— Замок Вампиров! — догадалась девушка.
Она поехала вдоль стены, и вскоре увидела открытые ворота. Несколько высоких худощавых мужчин стояли неподалеку от них. Анжелика слегка заволновалась, но потом взяла себя в руки, сделала каменное лицо и проехала во двор замка. Мужчины оглянулись на всадницу, и Лика поняла, что не ошиблась в своих догадках…
Лица мужчин были настолько бледны, а их глаза так горели, что ошибиться было просто невозможно — это были вампиры!
Девушка спрыгнула с коня, а его самого привязала к дереву, росшему во дворе. Потом она с достоинством и некоторым высокомерием прошествовала к главному входу в замок. Анжелика поднялась по высокой лестнице и толкнула деревянную резную дверь.
Бал вампиров
Через минуту Лика оказалась в огромном холле. Тут никого не было, зато откуда-то доносились звуки музыки. Девушка прошла по длинному коридору, ведущему из холла, и оказалась в большом, ярко освещенном свечами, зале. Музыка раздавалась отсюда. Здесь было очень много народа. Одни танцевали, другие стояли у стен и о чем-то разговаривали. Как ни странно, но все гости были чем-то похожи друг на друга… Яркие горящие глаза, очень бледная кожа и алые губы.
— Неужели я выгляжу так же? — с беспокойством подумала Анжелика.
Она посмотрела в огромное зеркало, прикрепленное к стене, и не заметила в своей внешности никаких изменений.