— Мне тоже стали подозрительны перемены, произошедшие с принцем, — продолжил Генри, — поэтому я и прилетел сюда, чтобы взять тебя с собой на бал Почитателей Ночи. А там уже вместе как-нибудь разберемся во всем!
— Летим! — кивнула Анжелика.
— Но в таком виде…
Девушка глянула на себя в отражение зеркала и увидела, что она стоит в домашней пижаме.
— Да, уж… — протянула она. — Вид явно не для бала. Но у меня же есть ТО белое бальное платье, которое мне подарил Эдуард!
— Знаешь, принцу перестали нравиться светлые тона. Теперь он предпочитает черный, темно-коричневый, темно-синий и бардовый. Так что полетели так, а в замке я что-нибудь для тебя подберу.
На балу
Генри быстро достал два перышка. Одно он воткнул в волосы Анжелике, а второе — себе. Вскоре две птицы вылетели из окна Ликиной спальни и взяли курс на Королевство Ночи. Девушка прекрасно помнила это чудесное ощущение… Ощущение полета! В первый раз она была в смятении, поэтому не очень-то глядела по сторонам, зато теперь она позволила себе насладиться ночными пейзажами в свете яркой Луны. Темные рощи и леса, блестящие озера и реки, села и города проносились внизу. Все это выглядело весьма загадочно и таинственно…
Добравшись до замка, птицы, также как и в первый раз, залетели в окно высокой башни, пролетели по длинным коридорам и добрались до небольшого зала. Здесь Генри ударился о землю и снова стал человеком. Потом он вытащил волшебное перышко у совы-Лики, и она вновь превратилась в девушку.
— Жди, я недолго! — произнес старый слуга и тихонько вышел из комнаты.
Через несколько минут он возвратился, держа в руках роскошное черное платье и черные туфли.
— Одевайся! Времени в обрез! — заметил Генри и отдал все Лике.
— Но оно черное! — пыталась, было, протестовать девушка.
— Одевайся, тебе говорят!
Старик вышел из комнаты, оставив Анжелику в недоумении. Но уже через несколько секунд, она взяла себя в руки и быстро переоделась. Платье и впрямь было великолепным! Лика надела черные туфли и, довольная результатом, сказала:
— Ну хотя бы на этот раз Генри не ошибся с размером.
Она посмотрела в зеркало и не узнала себя… На нее смотрела очень красивая молодая девушка, но что-то в ней было чуждое образу Анжелики.
— Просто цвет не мой! — решила про себя девушка.
Она вышла из комнаты. За дверью нетерпеливо переминался с ноги на ногу слуга принца. Увидев Лику, он одобрительно кивнул головой…
— Выглядишь как раз по нынешнему вкусу принца! — удовлетворенно заявил он. — Пойдем! Пригласишь его на танец. Сам он теперь вряд ли это сделает. Но будь начеку! Поменьше говори о себе, но постарайся, как можно больше, разузнать о нем.
Генри подал Анжелике руку и проводил ее в огромный зал, где уже начался бал.
Лика с лестницы оглядела зал. Как и в прошлом году здесь было очень много людей. Мужчины и женщины в венских масках опять окружали девушку со всех сторон. Одни вальсировали, другие стояли у стен, разговаривали и весело смеялись. Анжелика пыталась разглядеть среди них Эдуарда. Наконец, ей показалось, что она увидела его. Девушка двинулась сквозь толпу людей, но неожиданно ее кто-то ухватил за руку и закружил в танце. Это был высокий и тощий человек в маске. Лика тщетно пыталась вырваться, но мужчина только смеялся. Потом он передал Анжелику другому человеку в маске, и тот снова потащил ее вальсировать. Лика никак не могла отвязаться от внезапно появившихся кавалеров. От бесконечных танцев у нее начала кружиться голова, и тут она увидела Эдуарда. Он стоял у стены и с интересом наблюдал за тем, что происходит с девушкой. Одет он был в темно-синий костюм, а в руке держал венскую маску. Встретившись с Ликой глазами, он весело рассмеялся. Анжелика решительно оттолкнула своего очередного кавалера и двинулась к принцу. Неожиданно Принц Ночь поднес маску к своему лицу и затерялся в толпе.
— Что такое? — не поняла девушка. — Эдуард никогда бы не стал от меня скрываться, а тем более, смеяться надо мной!
Она продолжила идти в том направлении, в котором скрылся принц. Вскоре она увидела его. Он стоял и кокетничал сразу с двумя девицами в ярких нарядах и венских масках. Лика снова направилась к нему. В этот момент одна из девиц раскрыла большой веер. А когда она его закрыла, Эдуард опять исчез.
Бал продолжался, а Анжелика все пыталась найти принца. Она вновь поднялась на лестницу и вдруг увидела, что Принц Ночь вальсирует в зале то с одной, то с другой партнершей.
— Сейчас, или никогда! — решила Лика.