— Я тоже, — заверил он и сделал шаг назад. Сжал мои руки и отдышался. — Очень хочу, но думаю, нам не следует торопить события. Я не хочу, чтобы ты потом сожалела о содеянном.
— Меня это никогда не останавливало. — Я игриво ему подмигнула. Я не позволила страху или раскаянию остановить меня на лестничном пролёте. Или вчера вечером у себя в квартире, когда было, чёрт возьми, подходящее для этого время.
— Ну, конечно, — усмехнулся он.
— Правда. — Я посмотрела ему в глаза, ожидая, что сейчас он признается, что тогда на Балу был он, но ничего такого не произошло. Вместо этого он поставил меня на ноги и обнял за талию, положил голову мне на плечо, крепче сжав в своих объятиях.
— Всё будет, Ханна. Только не в моём кабинете, когда по ту сторону двери шастает весь персонал ресторана. Я научу тебя терпению, милая, — прошептал он.
Я уже всё знала о терпении. Незачем учить. Я ждала его возвращения восемь чёртовых месяцев. Но он прав. Я даже не подумала о том, что персонал готовился к вечерней толкотне. Это был бы настоящий позор. Не хотелось, чтобы весь отель облетел слух, особенно учитывая предстоящее голосование за кандидата на должность главного операционного директора.
— Ты прав. Нужно повременить с этим, — согласилась я и тихо добавила: — Уже и так достаточно долго ждала, подожду и ещё.
***
Тук, тук.
После нанесенного удара от Трента и его невесты, а также после приставания к Картеру я вернулась к себе в номер для восстановления сил. Только что вся моя жизнь свернула на улицу, о существовании которой я и не подозревала — бульвар под названием «что-за-чертовщина». Мне нужно отыскать своё местоположение.
Я молила, чтобы это не был кто-то из мужчин. Оставив Картера, я чувствовала себя идиоткой. Основное чувство дня. Куда бы я ни свернула, обнаруживалось что-то, что напоминало мне о моих проступках. Отчаянная попытка заставить Картера заняться со мной сексом была жалкой. О чём я только думала? Как будто секс с ним развеет заблуждение. Заблуждение по поводу другого. Того, кто собирался жениться. Того, кого я не хотела видеть. Никогда.
Посмотрев в глазок, я увидела сочувствующее лицо Нины.
— Ханна, — окликнула она, — у тебя всё в порядке?
— Наверное, — пробубнила я, впуская её.
— Что это было там, внизу? Я никогда не видела тебя такой потрясённой.
— Даже не знаю, с чего начать, — пожала я плечами и закрыла за ней дверь. — Просто, наверное, новость о помолвке Трента сбила меня с толку. Так глупо, — начала сбивчиво говорить я, когда она следовала за мной в спальню. — Было наивно с моей стороны предполагать, что между нами могло что-то быть. Прошло десять лет. Мы уже не те, кем были тогда.
— Ты не глупая, — заверила она меня. — Я видела, каким взглядом он на тебя смотрел и каким недовольным сидел остаток встречи после твоего ухода, будто его не интересовало всё, что касается организации свадьбы. Его свадьбы.
— Не важно. Он женится на другой, и с моей стороны было глупостью думать, что одна ночь что-то для него значила.
— Одна ночь? Между вами что-то было? — Вмиг разожглось любопытство Нины, но я не могла заставить себя рассказать ей о нас с Трентом. Я и так чувствовала себя ничтожной и использованной. А рассказать это значило почувствовать себя ещё хуже по поводу того, как он поступил со мной.
— Нет. Правда… Нет. Ничего не было. — Как только слова оставили мои уста, она начала отрицательно мотать головой, ожидая настоящего объяснения потери самообладания на встрече. Я не могла рассказать ей всего, поэтому рассказала то, что могла. — Трентон Кроуфорд — мой первый мужчина. Думаю, какая-то глупая юная девица внутри меня верила, что однажды он вернётся и влюбится в меня.
— Ох, иди сюда, — сказала она, протягивая руки ко мне. Я сделала шаг вперёд и позволила ей успокоить меня, потому что, давайте посмотрим правде в глаза, я в этом нуждалась.
— Глупо, да?
— Нет, совсем не глупо. Не имеет значения, сколько времени прошло с тех пор. Он должен был хотя бы осмелиться прийти и сказать тебе в лицо, что помолвлен. — Она обняла меня. — То, что у вас было, — действительно важное событие. Нет ничего удивительного в том, что твои чувства вновь нахлынули. Ты ведь думала, что он одинок. Это нормальная реакция. Девушкам это свойственно. Я сама иногда задаюсь вопросом, что было бы между мной и отцом Хави, если бы он взял себя в руки, — засмеялась она. — Тяжело отпустить своего первого мужчину и эти «если бы».
— Наверное, ты права.
— Я всегда права, — подмигнула она. — Парню повезло, что я прямо сейчас не высказываю ему в лицо всё, что у меня на уме. Мне очень жаль, что он так с тобой поступил.