С уважением,
Трент Кроуфорд
Не могу сказать, что прыгала от радости, увидев пришедшее на мою электронную почту сообщение от Трента. По крайней мере, его письмо касалось работы, как я и просила. Я не видела его с тех самых пор, как узнала о помолвке. Но мне всё ещё было трудно переварить этот факт. Я только раз встречалась с Элисон, но не могла понять, что их сблизило. Я посвятила большую часть времени планированию свадеб, что подразумевало тесное сотрудничество с парами. Теперь я, как никто другой, понимаю, что все пары не похожи друг на друга — у каждой свои особенности и причуды, но обычно к тому времени, когда невеста идёт к алтарю и своему жениху, я понимала, почему они решили связать себя узами брака. Я видела связь. Причину, которая ими управляла. Даже если этот брак продлится не дольше нескольких лет, в тот момент они были счастливы. Стоя в том баре и наблюдая за Элисон и Трентом, я не видела связи. Или, может быть, просто не хотела видеть.
Я знала, что когда-нибудь доведётся снова встретиться, но надеялась отложить это на как можно большее время. Равнодушный имейл говорил о его намерении остаться здесь ещё на некоторое время, несмотря на всё произошедшее между нами. По-моему, мои наставления ему катиться к чёрту не были восприняты всерьёз. Набирая ответ, я старалась изо всех сил соблюдать профессионализм.
Кому: tcrawford@wchotel.com
От кого: hwellesley@wchotel.com
Тема: Подписи
Мистер Кроуфорд,
Как Вы знаете, мой график довольно загружен предстоящей свадьбой. Весь день я буду бегать туда-сюда, встречаясь с поставщиками для того, чтобы убедиться, что каждая деталь Вашего бракосочетания выполнена наилучшим образом. Я с удовольствием оставлю заказы на покупку на ресепшн у администратора, так Вы сможете подписать их, когда Вам будет удобно.
Х. У.
Его ответ не заставил себя ждать.
Кому: hwellesley@wchotel.com
От кого: tcrawford@wchotel.com
Тема: Подписи
Х. У.,
Я очень хорошо осведомлён о Ваших талантах и Вашей преданности работе. Уверен, что сейчас Вы можете организовывать свадьбы с закрытыми глазами. Мне бы не доставило труда подняться к Вам в офис, но если Вы против этого, то я понимаю.
Т. К.
Я уставилась на монитор, задаваясь вопросом, на самом ли деле он считает, что может сгладить всё, что произошло между нами, с помощью своей сверхъестественной силы понимания. Какая наглость!
Кому: tcrawford@wchotel.com
От кого: hwellesley@wchotel.com
Тема: Подписи
Т. К.,
Могу заверить Вас, что я могу организовать свадьбу вслепую и со связанными за спиной руками. Я оставлю документы у администратора на ресепшн по пути на обед в течение часа.
Х. У.
Я надеялась, что мои слова хоть немного уязвят его. Достаточно было бы того, чтобы он почувствовал, как чувствовала себя я. Я ждала ответа. Ожидала, продолжит ли он наше пассивно-агрессивное противостояние. Извещение о получении сообщения подготовило меня ко второму раунду.
Кому: hwellesley@wchotel.com
От кого: tcrawford@wchotel.com
Тема: Подписи
Ханна,
Спасибо, что дала мне пищу для размышлений на целый день. С закрытыми глазами и связанная? Похоже, мне нужно принять холодный душ, прежде чем я рискну спуститься вниз на ресепшн.
Трент
Мне следовало бы остановиться перечитывать написанное им моё имя, обособленное использование инициалов исчезло. Стиль наших сообщений кардинально изменился всего за несколько ударов по клавиатуре. Он мог хоть утопиться в холодном душе, мне-то что до этого. Я проигнорировала влажность между ног и закрыла электронную почту. Выругавшись, я вышла из кабинета, уйма ответов посетила мою голову. Большинство из них содержали угрозы его выдающегося утопления, но один ответ, к которому я постоянно возвращалась, был предложением присоединиться к нему в холодном душе.
***
Я избегала Картера после приставания к нему в его же кабинете. Смятение по поводу своего поведения начало иссякать, в особенности после милых текстовых сообщений и имейлов, которые время от времени отправлял мне Картер. Он ни разу не упомянул о нашей встрече, только то, что хотел бы увидеть меня, или то, что думал обо мне. Я спустилась в ресторан «Французский квартал» повидать Картера. Я знала, что он работал в дневную смену — привилегии доступа к компьютерной базе данных отеля, — но надеялась хоть немного поговорить с ним, перекусить и убедиться, что я своей безнадёжной попыткой соблазнить его не нанесла слишком много вреда. Уповала, что прошло уже достаточное количество времени, и теперь он расценивал моё поведение скорее как милое, а не отчаянное.