Закончив с работой, я вернулась к себе в номер, собираясь подготовиться к вечеру. Я надеялась, что горячий душ выведет меня из ступора, в котором я прибывала с тех пор, как Трент сообщил об отъезде, но вместо этого жара, казалось, заставила пониманию просочиться глубже в мое тело. В мою душу. Трент уезжал.
Вместо коктейльного платья и туфель я выбрала черные леггинсы и толстовку с надписью «Chicago Bears». Как бы я ни ждала вечера с Картером, я не была готова к нему. Сейчас меня интересовали только домашний костюм и вино.
После первого бокала я погрузилась в задумчивость. Возможно, Трент что-то скрывал от меня в отличие от Картера, но я не могла отрицать свои чувства к нему. Я бы хотела чувствовать что-то подобное к Картеру. Он был добр ко мне, а я была зациклена на парне, который исчез из моей жизни. Не говоря уже о том, что Картер, наконец, признался, что он мой таинственный незнакомец. Именно он заставил меня почувствовать себя живой на лестнице.
Он. Не Трент. И этот факт должен был бы стереть мысли о любом другом мужчине. Не повезло.
Я начала думать, что слишком много придавала значению тому, что чувствовала той ночью. Острота ощущений в сочетании с алкоголем явно затуманила мой разум. Я не сожалела о том, что тогда произошло, но не могла с чистой совестью продолжать наши отношения.
Мне нужно побыть одной. Проветрить голову. И после того, как я заставила службу безопасности тщательно проверить мой номер и поставить возле двери охранника, я сделала именно это. Мне нужно побыть в своем собственном мире. Свернувшись калачиком на диване. С вином. Подальше от Картера и Трента. Мне нужно разобраться.
Я почувствовала себя проигравшей, когда увидела сожаление на лице Трента. Его лицо было таким же, когда Элисон прервала нас в коридоре.
Я пытаюсь защитить тебя.
Я могу дать тебе то, что ты всегда хотела.
Нельзя отрицать химию, которая была между нами, хоть в следующий миг Трент отталкивал меня. Не говоря уже о том, что он собирался жениться на Элисон, хотя вел себя так, будто не мог даже вспомнить ее имя. Я прокрутила в голове миллион сценариев, и все они сводились к тому, что он решил быть с ней. Нужно его отпустить.
Стук в дверь вернул меня к реальности. Я уставилась на нее, не вставая с дивана, на котором валялась последние несколько часов.
Стук стал настойчивее.
— Ханна, — послышался голос Картера. — Пожалуйста, открой.
Я знала, что мне придется объяснить, почему я отменила свидание. И сейчас самое подходящее время.
Я открыла дверь и улыбнулась.
— Мне очень жаль, что я не пришла…
— Я рад, что ты жива, — сказал он с облегчением. — Я начал волноваться, когда получил твое сообщение. — Он кивнул в сторону охранника, стоящего за ним. — Может, скажешь этому парню, что я не угроза?
— Ах, да, — усмехнулась я. — Все в порядке, Дэнни.
— Ладно, — сказал Дэн. Обычно суровое выражение его лица смягчилось, когда он улыбнулся. — Спокойной ночи, мисс Уэлсли. Моя смена почти закончилась. Скоро здесь будет Пол.
— Спасибо тебе. Спокойной ночи.
Я улыбнулась, когда мой гость вошел, и закрыла за ним дверь.
— Тебе нужно отвечать на звонки. — Картер прижался губами к моему лбу. В руке он держал небольшую коробку, и я почувствовала себя ужасно из-за того, что он нервничал. — Я беспокоился. Учитывая происходящее, я должен был узнать, что ты в безопасности.
— Мне и правда жаль. У меня много всего в голове. — Я вздохнула. — Мне не хотелось появляться на людях.
— Больше не делай так. Мне нужно знать, где находится моя девушка.
Его губы снова коснулись моего лба.
— Хорошо.
Я посмотрела на себя и на Картера. Его наряд был вполне приемлем для вечернего выхода, джинсы и поло, а мой не особо.
— Дай мне переодеться.
Я направилась к спальне.
— Не говори глупостей. Ты отлично выглядишь.
Он улыбнулся так, что любой девушке стало бы легче от такой улыбки. Признаюсь, это заставило меня забыть о том, во что я одета, но я все еще не могла освободиться от предчувствия надвигающейся угрозы, которая, казалось, становилась обыденностью моей жизни.
— Прости. В последнее время я немного не в себе.
— Я даже звонил Нине, чтобы узнать, не знает ли она, что с тобой.
Я иду за ним на кухню, где он вытаскивает тарелку из шкафа и ставит ее на разделявшую нас стойку. Я забралась на табурет, поставила локти на стойку и уткнулась лицом в ладони.
— Просто мы были заняты, и я не высыпалась.
— То же самое сказала Нина. Я беспокоюсь о тебе, Ханна.
Картер открыл коробку и достал на тарелку что-то ароматное и покрытое сахарной пудрой. Он пододвинул ее ко мне.
— Это бенье. — Он улыбнулся. — Тебе нужно поесть.
Я откусила кусочек и улыбнулась.
— Вкусно.
— Они еще лучше, когда горячие. Жаль, что ты не пришла сегодня в ресторан.
Я опустила глаза, извиняясь не только за сорванное свидание, но и за свои смешанные эмоции. Я хотела признаться во всем, что случилось с Трентом, но не смогла. Кроме того, как бы плохо это ни звучало, Картер только недавно стал моим парнем. Именно этим я оправдала свое решение не рассказывать ему о случившемся.
— Я хотел, чтобы сегодняшний вечер был особенным. Хотел устроить романтический ужин.
— Прости, что испортила наше свидание. — Я положила вилку на стол и протянула свою руку к его руке. — Это так романтично.
Но как бы романтично все ни было, я все еще думала о том, что осталось невысказанным между Трентом и мной.
Я знаю, что это все. Поверь мне, я знаю.
Слова Трента крутились в моей голове.
Картер подошел и усадил меня на стул. Он прижал мою руку к своей груди и тяжело вздохнул. По его колотящемуся сердцу я поняла, что он собирается сказать что-то важное.
— Ханна, каждая секунда с тобой удивительна. Думаю, между нами происходит что-то хорошее.
Я улыбнулась. Глядя ему в глаза, я видела, что он действительно хочет быть со мной. Это было гораздо более убедительно, чем противоречивые взгляды Трента. Я хотела ответить взаимностью на его чувства, но сейчас не могла.
Картер хороший парень. Ты должна быть с ним. Трент женится. Может, я смогу его остановить?