— Я хотел сказать тебе это сразу, как только появился в отеле, Ханна. — Картер снова вздохнул. — Я хотел сказать тебе, — он коснулся рукой моей щеки, — что ты для меня — весь мир. — Он наклонился и легким поцелуем коснулся моих губ. — После всего, что случилось с Эйприл, я не знал, смогу ли снова полюбить... Но появилась ты. Ты спасла меня, Ханна.
Я замерла в недоумении. Как будто в этот момент мой разум покинул тело, и я наблюдала за развитием ситуации со стороны. Я спасла его? У меня перехватило дыхание. Я хотела полюбить его. Я действительно этого хотела, но его слова казались мне неправильными.
Я услышала звонок своего телефона, прерывающий тишину, которая повисла между мной и Картером. Пытаясь решить, как реагировать на его заявление, я потянулась к телефону, лежащему на столе.
Трент Кроуфорд. Вовремя. Или не очень. Пока Картер признавался мне в чувствах, я думала только об одном мужчине. Я поставила телефон на беззвучный режим и положила экраном вниз. Мои чувства к Тренту были проблемой. Я не хотела, чтобы Картер увидел, кто мне звонит, даже если это связано с бизнесом.
— Кто это?
— Нина. Я ей перезвоню, — солгала я.
— Ты слышала, что я сказал? — спросил он.
— Да. — Я покачала головой. Я так долго искала своего таинственного парня, но мое сердце не успокоилось, не запустило фейерверк и не заставило меня чувствовать слабость в коленях. Сейчас мне было тошно от этого. Я пыталась придумать, что сказать. — Я... Я...
Я должна была сказать, что тоже его люблю, но не могла. Я ждала этого момента несколько месяцев, а теперь не могла выразить словами то, что, как мне казалось, хотела сказать.
— Я просто хочу сделать тебя такой же счастливой, каким ты делаешь меня. — Искренность в его голосе усилила мое замешательство.
Мой разум вернулся к чувствам, которые я испытывала той ночью, но я не могла вернуться в то место. В ту единственную идеальную ночь в моей жизни, когда думала, что обрела истинное блаженство.
Ты наконец-то его вернула, Ханна. Будь счастлива.
И я действительно хотела быть такой.
Картер притянул меня к себе и страстно поцеловал. Я заставила себя ответить ему.
Он — единственный, Ханна. Тот, кто тебе нужен. Тот, кто хочет тебя.
Я обняла его за шею, когда он поднял меня, отодвинув табурет в сторону. Он усадил меня на стойку и раздвинул мне ноги, а затем обнял и прижался головой к моему лбу.
Лицо Трента мелькнуло в моих мыслях. Я слышала его голос, шепчущий: «Ты моя, Ханна». Мои мысли перемешались с эмоциями, которые я испытывала с тех пор, как они оба ворвались в мою жизнь. Трент не хотел быть со мной. Или не мог. А Картер может. Я умоляла свое тело уступить ему, но оно не решалось.
Картер подхватил меня со стойки. Мои руки обхватили его шею, когда он нес меня в гостиную, и я сильно обхватила его ногами. Его руки прижались к моей заднице, прижимая к себе. Он осторожно положил меня на диван, наши губы не прерывали контакта. Его тело зависло над моим, а его руки медленно двигались к бедрам.
Воспоминания того, как это было с Трентом, заполонили мой разум. Люкс, клуб, офис. Моя кожа горела, когда он прикасался ко мне, будто клеймил меня. Я запустила пальцы в волосы Картера, представляя, что они каштановые, а не светлые. Целуя его и веря, что это те самые губы, которые так часто застигали меня врасплох. Это было неправильно, но все, что я могла сделать, это сравнить свои чувства к ним обоим. Мягкий и медленный Картер и грубый и необузданный Трент. Один позволял мне делать по-своему, а другой брал, что хотел. Даже когда Картер пытался дать то, что я хотела, это казалось неправильным.
Губы мужчины коснулись моей шеи, а руки легли на мою грудь, нежно разминая ее через рубашку. Я больше не могла сдерживаться.
Все не так. По-другому. Я должна была доверять своим инстинктам на лестнице. Я не могла совершить ту же ошибку дважды.
Картер наклонился и стянул футболку. Я закрыла глаза, желая, чтобы мои разум и тело получили удовольствие, которое Картер пытался дать мне. Он прижался к моей промежности. Даже через толстую джинсовую ткань я чувствовала, что он хочет меня. Я провела руками по гладкой коже его спины, желая вызвать чувства, которые испытывала, когда мы занимались сексом на лестнице, но не могла.
Как бы ни было приятно целовать Картера, все было не так. Когда он начал раздевать меня, я поняла, что должна остановить его.
— Картер. Мы должны остановиться.
Он перестал снимать с меня толстовку, но не хотел останавливаться. Он продолжал целовать меня, пытаясь заставить передумать. Я выгнула спину, пытаясь получить хоть какой-то отклик своего тела.
Когда Картер немного отклонился и поднялся, этого стало достаточно, чтобы свет на кухне напомнил мне, что он не был тем, кого я хотела.
— Остановись!
— Ты ведь этого хочешь, Ханна. — Его слова сочились враждебностью. — Я хочу быть с тобой. Я люблю тебя.
Вау. Он любит меня?
Я знаю, что он намекал на это раньше, но услышать эти три слова… Я не знала, что с этим делать.
— Я не могу.
Он резко сел, на его лице читалось разочарование. Я села и потянулась назад, создавая дистанцию между нами. Картер явно расстроен. Те секунды, которые он сидел, глядя на меня, казались вечностью. Наверно, он ждал, когда я приду в себя и скажу, что люблю его, но я не могла.
— Дело не в тебе. — Мои плечи опустились от поражения, или, может, от облегчения. — А во мне.
— Не говори чушь, Ханна. — Картер стиснул рубашку в руках. Откинув голову на спинку, он накинул ее на лицо и глубоко вздохнул. Я молча наблюдала. Я знала, что он чувствовал.
— Это правда. Дело во мне. Как бы я не хотела быть тем же человеком, каким была восемь месяцев назад, что-то изменилось. Хотела бы я это объяснить, но это все... по-другому.
Он повернулся ко мне.
— Это из-за Трента Кроуфорда? — Его слова были полны презрения, а лицо ожесточилось. — Ублюдок. — То, что его глаза наполнились ненавистью, заставило меня занервничать, не говоря уже о том, что его голос повысился от гнева. — Он не хочет тебя, в отличии от меня!