Лаки подошел к окну, выходящему во внутренний дворик. Пошел дождь. Крупные капли плясали по поверхности бассейна и деревянному настилу, где-то у горизонта небо расколола надвое ломаная молния. Спустя несколько секунд послышались раскаты грома.
- Есть будешь?
Он обернулся. Девон вернулась в старых джинсах, свободном свитере и мягких кожаных мокасинах. В такой одежде она казалась моложе и беззащитнее, нежели в своем деловом костюме.
- Пожалуй. Я как-то не думал об этом.
- Ты любишь пиццу "пепперони"?
- Конечно.
- Подожди секунду, я приготовлю салат.
Лаки недоумевал. Неужели Девон приглашала его на ужин? Куда логичнее было бы захлопнуть дверь перед его носом: он уже долго бродил вокруг дома, опасаясь наткнуться на пресловутого мужа. На его звонки в дверь никто не отзывался. Лаки решил дождаться хоть кого-нибудь из супругов и действовать соответственно. Но приглашение на ужин превосходило все его самые смелые фантазии.
Девон вынула из холодильника зелень, помидоры и стала спокойно складывать салат в миску.
- Похоже, ты не удивилась моему появлению.
- Да, не удивилась.
- Почему же?
- Ты сам говорил, что не привык к отказам. - Она подняла глаза и посмотрела ему в глаза. - Я просто поверила тебе. Извини. - Она заставила его посторониться, снова заглянула в холодильник, достала оттуда соус для салата и, к его большому удивлению, бутылку красного вина. Через секунду бутылка вместе с открывалкой оказалась в руках Лаки. - Открой, пожалуйста...
Озадаченный ее поведением, Лаки сорвал фольгу с горлышка и вонзил штопор в пробку. Девон накрывала стол на двоих. Несколько порций пиццы она сунула в микроволновую печь.
- Стаканы?
- Под ящиком.
Он вынул два бокала и налил в них вина. Девон зажгла свечу, поставила ее посредине стола и жестом пригласила его к столу.
Лаки приблизился и сел туда, куда она указала. Девон уселась напротив и стала накладывать ему в тарелку салат. В какой-то момент Лаки перехватил ее руку.
- Откуда такая храбрость? - спросил он натянуто.
- Что ты имеешь в виду?
- Вдруг вернется твой муж и застанет нас за интимным ужином при свечах?
- Это тебя беспокоит?
- Еще как...
- Не застанет.
- Ты уверена?
- Уверена. Сегодня он домой не придет.
Она высвободила руку, взяла бокал и отпила вина.
Возбуждающие запахи орегано* и моцареллы** напомнили Лаки, что у него целый день маковой росинки во рту не было. Пиццу он запивал вином. Сегодня оно пришлось весьма кстати, хотя прежде никогда не прельщало его: у женщины, с которой он ужинал, волосы были такого же темно-красного оттенка.
______________
* Вид приправы, европейское название - майоран. (Здесь и далее прим. пер.)
** Сорт сыра.
- Хорошее вино, - похвалил Лаки из вежливости.
- Благодарю.
- И часто ты этим занимаешься?
Девон вонзила зубы в пиццу.
- Чем? Тем, что покупаю на ужин готовую пиццу?
Лаки прожевал свой кусок, проглотил его и как можно спокойнее пояснил:
- Тем, что, оставшись дома одна, приглашаешь на ужин мужчин...
Она молчала несколько минут, прежде чем ответить.
- Ты первый, кого я пригласила на ужин в этом доме. Теперь ты удовлетворен? Потешил свое самолюбие?
- Да, спасибо.
- Пожалуйста.
- Я польщен.
- Напрасно. Я просто знала, что ты не уйдешь отсюда без "разговора". А я изрядно проголодалась. - Женщина пожала плечами, предоставив ему самому делать выводы. - То, что двое совершеннолетних ужинают вместе, отнюдь не является нарушением брачных уз.
- До тех пор, пока эти двое не делят между собой постель.
Их взгляды встретились, и, словно для того, чтобы усилить весь драматизм момента, совсем близко полыхнула молния, раздался резкий хлопок, и электричество отключилось.
- Испугалась? - спросил Лаки, ошеломленный внезапным исчезновением стерильного флюоресцентного свечения. Кухню освещало теперь только ровное пламя свечи. - Девон! - Подчиняясь внезапному импульсу, Лаки вновь дотянулся до ее руки и накрыл своей ладонью. Погладив каждый из ее ледяных пальчиков своим большим, он красноречиво пощекотал ее ладонь. - Насчет этого, Девон...
- Насчет чего?
- Насчет постели... Ты можешь не беспокоиться. - Она вопросительно дернула головой. - Я имею в виду контрацепцию. Я обо всем позаботился. Не знаю, известно ли тебе...
- Да, да, известно, - прервала она его, запинаясь. - Благодарю. Ты вел себя... - Она осеклась и судорожно сглотнула. - Ты вел себя как настоящий джентльмен.
Он улыбнулся кривой, жалкой улыбкой.
- Если бы я был настоящим джентльменом, я не стал бы выслеживать тебя, не стал бы обманом проникать к тебе в комнату и склонять к тому, чтобы ты позволила мне провести с тобой ночь.
- Тебя же ранили. Кстати, как твой порез?
- В порядке. Уже почти не видно.
- А-а.
Лаки не обратил внимания, в какой момент разговора они вдруг перешли на шепот. Глупо, конечно, но в то же время и тема, и обстановка, и настроение располагали к мягкому, доверительному тону.
В притихшем доме слышался только шорох дождя за окнами и звяканье приборов за столом. Сексуальное напряжение и подавляемое желание заставляло кровь обоих набатом звучать в ушах.
- Еще пиццы? - спросила Девон.
- Нет, спасибо.
- Салат?
Лаки отрицательно покачал головой. Пока Девон убирала со стола, он еще раз наполнил бокалы вином. Когда женщина вернулась к столу, он посмотрел на свое отражение в оконном стекле. Ничего не скажешь, картина, олицетворяющая близость, портрет мужчины и женщины за ужином при свечах. Девон тоже отметила это.
- Внешнее впечатление бывает обманчиво.
- Да, - мягко отозвалась она.
Помолчав немного, Лаки сказал:
- Девон, я хочу быть с тобой откровенным. Ты пока почти не знаешь меня, но, уверяю тебя, я не часто бываю откровенным с женщинами.
- Охотно верю. - Она улыбнулась, поднося к губам бокал с вином.
- К сожалению, это так, - печально добавил он, рассматривая пламя свечи сквозь рубиновую жидкость в бокале. - Знаешь, вот уже два месяца я встречаюсь с девушкой из Милтон-Пойнта.
- Успокойся, меня не волнуют ваши отношения.