Придерживая молодого человека одной рукой, он помог подняться агенту.
Лаки тяжело дышал от возбуждения и ярости:
- Ты, сукин сын! Если еще раз посмеешь так высказаться...
- Я предъявлю тебе обвинение в нападении! - заорал агент, вынул из кармана белый носовой платок и попытался остановить кровь из разбитой губы.
- Только попробуйте, - тихо сказал Пэт. - Если вы это сделаете, я официально пожалуюсь вашему начальству на ваш метод ведения допроса. Вы намеренно оскорбляли и унижали миссис Хейнс, которая старалась сделать все, что в ее силах, чтобы помочь следствию.
- Шериф прав, - процедил Чейз сквозь зубы, заломил руки второму агенту и подтянул их повыше. Тот застонал. - Подтверди, что он прав. Сразу же предупреждаю: в соседней комнате я и еще полдюжины полицейских слышали каждое слово, которое вы тут произнесли.
- Может быть, - прохрипел агент, - он немного превысил полномочия...
- Чейз, - рявкнул Пэт, - отпусти его! Ребята, отведите Тайлера наверх и закройте его там!
- Что?! - Лаки явно не хотелось отправляться в тюремную камеру. - За что?
- За преднамеренный поджог, видимо, - как ни в чем не бывало пояснил Пэт.
- Но я не виновен!
- Это ты будешь доказывать судье, а пока советую тебе охладить свой пыл и поучиться пристойной речи.
Лаки был настолько огорошен, что не смог ничего противопоставить решительности помощника шерифа. Вдобавок ко всему именно этот парень входил в состав местной бейсбольной команды и считался давним приятелем Лаки. Он взглянул на Девон.
- Отвези ее домой, Чейз...
- Хорошо, - отозвался брат. - А ты постарайся больше не буянить, договорились?
- Увидимся в суде, - улыбнулся Лаки, и его повели к двери. Однако улыбка тотчас сошла с его лица, когда толпа полицейских, служащих и посыльных расступилась и на сером фоне служебной комнаты показалось цветное пятно.
У дальней стены, накручивая на палец прядь волос и безмятежно улыбаясь, стояла Сьюзан Янг.
14
- Ну и натворил ты дел!..
Пикап с эмблемой "Тайлер Дриллинг" подпрыгнул на выбоине. Чейз съехал вниз на сиденье и грозно взглянул на брата, сидящего в салоне.
- Не знаешь, что полагается за нападение на федерального агента?
- Нет, а ты? - огрызнулся Лаки. - Мне еще не предъявили обвинения, поэтому оставь меня в покое! - Тотчас раскаявшись в своей грубости, он добавил: - Спасибо, что внес за меня залог.
- Скажи спасибо Тане. Она выложила деньги, которые копила на покупку дома.
- Дома?
- Ну да. Она хочет купить дом и откладывает деньги на первый взнос.
Лаки откинул со лба волосы.
- Черт, как неловко!..
- Будет гораздо хуже, если судья примет сторону обвинения и назначит залог выше той суммы, которую мы можем себе позволить.
Федеральные агенты убедили прокурора в том, что у них достаточно улик, чтобы привлечь Джеймса Лоренса Тайлера к суду по обвинению в поджоге. Если одна женщина готова солгать ради него, то почему бы другой не сделать то же самое? Почему они должны верить Девон, а не Сьюзан? Пусть суд решит, кто из них заслуживает доверия, и определит, виновен Лаки или нет.
Адвокат Лаки обратился к судье с просьбой снизить размер залога, рекомендованного прокурором. Он утверждал, что Лаки - уважаемый член общества, и гарантировал, что его клиент непременно явится в суд, опровергнет выдвинутые против него обвинения и восстановит свое доброе имя. Судья хорошо знал братьев Тайлеров и согласился: ребята, конечно, буйные, но отнюдь не преступники.
- А как Девон? - спросил Лаки.
- Потрясена. Мама взяла ее под свое крыло.
- Газетчики не пронюхают? По крайней мере до начала процесса?
- Пока никто, кроме тех, кто был в комнате для допроса, не знает, кто подтверждает твое алиби. Сомневаюсь, что агенты станут распространяться об этом: им выгоднее скрыть, что один из них превысил полномочия и был избит до полусмерти. - Чейз бросил на брата укоризненный взгляд. - Кстати, напрасно ты сделал это, Лаки. Если бы не Пэт, тебе бы здорово досталось.
- Наверное, Девон считает меня буяном...
- Так оно и есть...
- Можно подумать, ты - лучше!
- У меня больше здравого смысла. Я не бросаюсь на федеральных агентов.
Лаки угрюмо смотрел в заляпанное ветровое стекло.
- Кто бы мог подумать, что обыкновенная драка обернется такими неприятностями! - Чейз промолчал, и Лаки ушел в себя, глядя на проносившийся мимо пейзаж. Потом вновь заговорил: - Кто-нибудь видел в последнее время Малыша Элвина и Джека Эда? Что о них слышно?
- Ничего. Залегли на дно.
- По-моему, агентам, вместо того чтобы преследовать нас с Девон, следовало бы заняться этой парочкой.
- Согласен, но твое мнение вряд ли их интересует. - Чейз свернул на подъездную дорогу к дому. - Но не вздумай сводить с ними счеты самостоятельно! Не хватает только, чтобы тебе еще предъявили обвинение в нападении и угрозах... Хм, Девон еще здесь.
Лаки увидел ее красную малолитражку, и на сердце у него отлегло.
- Эй, есть кто живой? Арестант на свободе!
- Ничего смешного, - с укоризной заметила Лори, сидевшая в гостиной в обществе Девон, Сейдж и Тани. Чейз уже позвонил ей и сообщил об исходе дела.
- В тюрьме тоже смешного мало, - в тон ей подхватил Лаки. Подойдя к софе, где сидела Девон, он плюхнулся рядом и бесцеремонно положил ей руку на колено. - Как ты?
- Нормально.
- Эти негодяи хоть посочувствовали тебе, когда меня увели?
- Нет, просто отпустили меня. Я приехала сюда с Чейзом. - Она улыбнулась Лори, Сейдж и Тане. - Все так добры ко мне, хотя для беспокойства совершенно нет причин.
- После того, как с вами так ужасно обошлись? Моя семья в долгу перед вами, Девон. - Лори направилась на кухню. - Мальчики, мойте руки. Без вас мы и ужинать не станем.
- Я бы хотел поговорить с Девон наедине, мама, - заявил Лаки.
- Только после ужина. Посмотри на нее, она совсем без сил. Чейз, веди всех в столовую.
Чейз нехотя оторвался от Тани:
- Надо было в комнату для допросов взять нашу маму. Ей никто не посмел бы перечить.
Лори приготовила обильный деревенский ужин: жареный цыпленок с картофельным пюре и подливкой, кукурузные початки и горох. На десерт был банановый пудинг.